Esper unter uns
mit schütterem Haar und gutsitzendem Straßenanzug, und seine elegant gekleidete Frau, mit leicht blautgetöntem Haar. Gewiß gute, respektable Bürger, gottesfürchtige Kirchgänger und Anhänger der Regierung, und von der Art, die sich keine Gelegenheit entgehen ließ, lautstark gegen die Unmoral der Jugend zu protestieren. Zwar würden sie bestimmt nicht selbst eingreifen, aber zumindest die Polizei rufen.
Die Hoffnung erstarb schnell, als er ihre Gedanken las:
Nur eine schwarze Immigrantenhure, die bekommt, was sie verdient!
Die Ausstrahlungen von Flowers Geist wurden immer schwächer, die schwarzen Wolken verdichteten sich. Sie hatte alle Hoffnung, jeden Willen weiterzuleben, aufgegeben.
Aus Frustration und Hilflosigkeit geboren, tobte die Wut nun tief in Victor. Sie erfaßte das Magma der dritten Ebene, und er holte einen brennenden Ball weißglühender, vernichtender Energie hervor. Rasend in seiner Verzweiflung wurde er zum Zentrum eines Psisturms, der Kräfte, von denen er normalerweise überhaupt nichts wußte, gegen Flowers Peiniger warf.
Die ganze Episode, die sich auf einer Reflexüberlebensebene abspielte, dauerte nicht länger als ein paar tötende, verstümmelnde, schreierfüllte Sekunden, ehe sein bereits überbelasteter Körper-Geist-Komplex unter der Anspannung zusammenbrach und er bewußtlos wurde.
4.
Donleavy verlagerte sein Gewicht im Sessel. Charles Galbraith konnte das Ende der Welt so langweilig ankündigen wie die Lottozahlen der vergangenen Wochen. Er war dank seines Berufs und seiner Erfahrung ein guter Gesundheitsminister, aber in einem Augenblick wie diesem kompensierte es die Tatsache nicht, daß er hundert Worte benötigte, um etwas auszudrucken, zu dem ein anderer keine zehn gebraucht hätte. Also beschäftigte sich Donleavy mit seinen eigenen, nicht sehr erfreulichen Gedanken. Ellas Zustand hatte sich in keiner Weise gebessert, und Bandry brabbelte immer nur vom Status quo, aber er glaubte schon nicht mehr daran.
»Premier, mit allem Respekt, ich glaube, Sie haben überhaupt nichts von dem gehört, was ich in den vergangenen fünf Minuten sagte.«
Donleavy zuckte hoch und blickte in das Pferdegesicht Charles Galbraiths, das ihn besorgt musterte.
»Tut mir leid, Charles«, entschuldigte er sich. »Sie haben natürlich recht, und ich muß Sie bitten, mir zu verzeihen.«
»Warum nehmen Sie nicht Andersons Einladung an und fliegen nach Telfan?« fragte Galbraith. »Sie brauchen wirklich eine Erholung.«
Donleavy lächelte. »Therapeutischer Urlaub fern von allem in Johns kleinem Königreich. Verschreibt das der Onkel Doktor?«
»Ich meine es ernst«, sagte Galbraith. »Wenn Sie ehrlich mit sich sind, müssen Sie doch zugeben, daß Sie in letzter Zeit nicht ganz so schnell reagieren wie früher.«
»Sie haben natürlich recht, aber ich wüßte nicht, wie ich meine Probleme lösen könnte, indem ich vor ihnen davonlaufe. Es gibt nur eines, das mir helfen könnte, und Sie wissen, was es ist.«
Galbraith nickte. »Ich sprach vor einigen Tagen zu einem meiner Leute über Ella, und er machte einen vielversprechenden Vorschlag. Die Sache ist nur, daß Bandry sich beleidigt fühlen könnte.«
Donleavy horchte auf. »Soll er doch! Wenn Ella irgend etwas helfen kann, dürfen wir uns die Chance nicht entgehen lassen. Also, heraus mit der Sprache.«
»Ein Arzt namens Moray erzielte bei Patienten mit Gehirnschäden bereits gute Erfolge durch eine neuartige Kombination von Hypnotherapie und bewußtseinserweiternden Drogen. Niemand scheint viel von seiner Methode zu wissen, und er ignorierte bisher auch alle Bitten, etwas darüber zu veröffentlichen. Aber er hat einen sehr guten Ruf.«
»Holen Sie ihn! Er soll Ella so schnell wie möglich untersuchen und mir dann gleich Bescheid geben.«
»Bitte überspannen Sie Ihre Erwartungen nicht. Es wäre leicht möglich, daß Moray in diesem Stadium überhaupt nichts für sie tun kann.«
»Er muß!« murmelte Donleavy und ballte die Fäuste.
Etwas unsagbar Kostbares, etwas, ohne das das Leben nie wieder so sein würde, wie es gewesen war, war verloren. Victor öffnete die Augen. Er lag in einem Bett, aber nicht in seinem eigenen Schlafzimmer, denn keine indirekte Musik begrüßte sein Erwachen, und das wenige Licht filterte durch die schmalen Ritzen von Jalousien. Es roch leicht nach Antiseptika.
Etwas bewegte sich in der Düsternis zu seiner Linken. Er wandte sich ihm zu und stöhnte bei dem Schmerz auf, der sofort durch
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