Esther Friesner

nächstes die Totenschädel wimmern ließ: Evvon … kehr um, Evvon … geh nach Hause, Evvon, du Trottel … - na ja, ein guter Zauberer ist schließlich auch ein guter Künstler, und ein guter Künstler weiß, wann er aufzuhören hat. Allerdings habe ich ja auch nie behauptet, daß ich ein guter Zauberer bin. Die Illusion flößte Evvon durchaus Angst ein, das war schon richtig - aber eben leider viel zu viel. Er war wie versteinert, tiefgefroren, konnte keinen Muskel mehr rühren, steif wie ein Eiszapfen, am Boden verwurzelt, so unbeweglich wie ein Felsbrocken.
    Habt ihr schon mal einen Felsbrocken gesehen, der eine Hexe losläßt und wegrennt? Ich auch nicht.
    Inzwischen hatte Zoltan damit begonnen, Zaubergesten zu vollführen. Keine Frage, das würde etwas sehr viel Größeres geben als eine schlichte Auf-der-Stelle-rösten-Nummer. Außerdem war er zu klug, um diese an mich zu vergeuden. Ja, jetzt stand außer Frage, daß er es auf Mutter Krötenhauch abgesehen hatte, und wenn er dabei zufällig auch noch Evvon in Wedwels selektives Paradies beförderte - was machte das schon, ein Büro-Ratt mehr oder weniger?
    »Zoltan, hör auf.« rief ich.
    Zoltan senkte die Hände. »Irgendein besonderer Grund?« fragte er.
    Er sagte es wie ein Mann, der jede Menge Zeit hatte, um sich wieder an den großen Auslöschungszauber zu machen, an dem er gerade werkelte.
    Ich nagte an meiner Unterlippe. Wo blieb denn nur dieser dämliche Kater? So lange konnte er doch gar nicht brauchen, um Grym zu holen. »Du hast einen Streit mit mir und nicht mit ihr. Sag deinem Mann, er soll sie freigeben, dann werden wir das von Zauberer zu Zauberer regeln.«
    »Ha!« Zoltan stemmte die Hände in die Hüften. »Schau sich nur einer an, was sich heutzutage alles Zauberer schimpft! Meister Thengor würde sich im Grabe umdrehen, wenn er eins hätte. Ich beflecke meine Magik doch nicht damit, daß ich sie gegen Leute wie dich schleudere.«
    »Natürlich nicht. Weil du nämlich Angst davor hast«, höhnte ich.
    Darin lag meine Chance. Wenn ich Zoltan ausreichend provozieren konnte, würde er einen Vernichtungskeil gegen mich schleudern, und meine Magik würde ihn zerschmettern wie Glas. Es waren etwa ein Drittel der Käseburger anwesend und sahen zu. Wenn sie mitansahen, wie ich einem vollen Zauberangriff standhielt, würden sie mich zum Sieger küren, sich gegen Zoltan wenden und zu Mutter Krötenhauchs Verteidigung eilen.
    Hoffte ich.
    »Angst?« Zoltan hob eine Augenbraue. »Vor dir?« Er schnippte mit den Fingern, und meine wunderschöne Drachenillusion zerschmolz zu einer Pfütze. Die Menschenschädel an den Schwanzstacheln verwandelten sich in flauschige gelbe Entchen, die fröhlich vor sich hin quakten.
    »Ich durchschaue dein Spiel«, fuhr er fort. »Das wird nicht funktionieren, Rattenklopper. Diese einfachen Bauern stehen hundertprozentig hinter mir. Stimmt das nicht, einfache Bauern?«
    »Hussa«, sagten die verbliebenen Käseburger mit der Begeisterung eines Haufens nasser Wäsche.
    »Sind hundert Prozent mehr oder weniger als die Hälfte?« fragte jemand.
    Zoltan brauchte eigentlich keine Käseburger hinter sich.
    Er war schon immer sein eigenes bestes Publikum gewesen.
    »Wie ich die Sache sehe, hast du zwei Wahlmöglichkeiten«, teilte er mir mit. »Entweder die Hexe erleidet ihr Schicksal, oder du gibst mir deine Magik.«
    »Klar, dir meine Magik einfach so geben! Es gibt nur eine Möglichkeit, wie du sie mir abnehmen kannst, und für die habe ich nicht viel übrig.«
    »Ach, das!« Zoltan strafte meinen Einwand gegen die Vorstellung, totgemacht zu werden, nur damit er an die ganze Macht herankam, mit purer Verachtung. »Es wird nicht nötig sein, daß du stirbst. Ich habe vor, die Hilfe der Hexe in Anspruch zu nehmen, um dich deiner Magik zu entkleiden.
    Wenn zwei erfahrene Praktiker der Geheimkünste zusammenarbeiten, werden wir es schon schaffen.«
    »Falls Mutter Krötenhauch einwilligt, dir zu helfen«, erinnerte ich ihn.
    »Was ich nicht tun werde.« Die Hexe meldete sich zu Wort.
    »Mein Herr, du magst vielleicht ein Bekannter von Kendar sein, aber ich sehe mich zu der Feststellung gezwungen, daß du niemand bist, den ich auf gesellschaftlicher Ebene kennenlernen möchte.«
    Zoltan zwinkerte ihr zu. »Du wärst überrascht zu erfahren, wie schnell ein bißchen Folter eine Meinung ändert.«
    »Wenn du ihr auch nur ein Haar krümmst …«, fing ich an.
    »Ich? Gar nicht nötig. Sie ist eine Hexe. In diesem Königreich gibt es