Evolution

Regen in
die Taufe geraten.
    Der Vogel war wie eine Kreuzung zwischen einer Eule und einem
Adler; er hatte einen gelben Schnabel und runde, nach vorn gerichtete
Augen, die für Vorstöße ins Dämmerlicht der
Baumkronen angepasst waren. Aber er war weder eine Eule noch ein
Adler. Dieser grausame Killer stammte vielmehr von den Finken ab, die
auch weit verbreitete Generalisten und Überlebenskünstler
nach der menschlichen Katastrophe waren.
    Der Fink flog mit ihr auf einen Komplex vulkanischer Erhebungen
zu, die erodierten Kerne uralter Vulkane. Der mit Schutt
übersäte Boden war mit Gras bewachsen und mit vereinzelten
braunen Borametz-Hainen durchsetzt. Und auf hohen
Felsvorsprüngen erhaschte Erinnerung einen Blick auf Nester:
Nester voller rosiger, klaffender Münder.
    Sie wusste, was geschehen würde, falls der Fink sie in sein
Nest trug.
    Sie setzte sich schreiend zur Wehr und schlug dem Vogel mit den
Fäusten gegen die Beine und in den Bauch. Während des
Kampfes rissen die Schultern weiter auf, in die die Klauen sich
gegraben hatten, und Blut strömte an ihr herab. Doch sie
ignorierte die Wellen quälenden Schmerzes.
    Der Fink kreischte zornig und schlug mit den Schwingen; die
öligen Federn trafen sie am Kopf und Rücken. Sie roch den
metallischen Gestank des blutverkrusteten großen Schnabels.
Aber sie war ein zu großer Brocken, selbst für diesen
riesigen Vogel. Hominide und Vogel waren in einen Luftkampf
verwickelt, wobei der Vogel ständig an Höhe verlor. Dann
schlug sie die Zähne ins weiche Fleisch über den schuppigen
Klauen des Vogels. Der Vogel kreischte und verkrampfte sich. Die
Klauen öffneten sich.
    … Und sie fiel in plötzliche Stille. Das einzige
Geräusch war ihr stoßweise gehender Atem und der pfeifende
Luftstrom. Sie sah den Vogel noch als wirbelnden Schatten über
sich, der schnell zurückfiel. Sie streckte die Hände nach
Ästen oder Zweigen aus, aber da war nichts, woran sie sich
festzuhalten vermochte.
    Wo ihr schlimmster Albtraum des Falls nun Wirklichkeit geworden
war, fürchtete sie sich eigenartigerweise nicht mehr. Sie harrte
der Dinge, die da kommen würden.
    Sie krachte in einen Baum. Blätter und Zweige peitschten sie,
als sie durch den Wipfel brach. Doch das Blattwerk bremste sie ab,
und schließlich landete sie auf dem mit Gras bewachsenen Boden.
Sie war zwar zerschlagen und derangiert, aber nicht ernstlich
verletzt. Für eine Weile vermochte sie sich nicht zu
bewegen.
    Bei einem Menschen hätte der Schock tiefer gesessen. Wer war
für diese Pechsträhne verantwortlich? Die Ratte, der
Raubvogel, ein Feind, der mich verfluchte hatte, oder ein
bösartiger Gott? Wieso war dies geschehen? Wieso gerade ich? Doch Erinnerung stellte sich solche Fragen nicht. Für
Erinnerung war das Leben nicht etwas, das man zu kontrollieren
vermochte. Das Leben war lediglich eine Abfolge zufälliger und
sinnloser Episoden.
    So stellte sich die Situation nun dar für die Leute. Man
lebte nicht lang. Man hatte keine Möglichkeit, die Welt um sich
herum zu formen. Die Gedanken kreisten um das Hier und Heute: ums
Atmen, um die nächste Mahlzeit, um die Flucht vorm nächsten
Räuber, dem man über den Weg lief.
    Man musste die Dinge einfach auf sich zukommen lassen.
    Als sie wieder zu Atem gekommen war, rollte sie sich auf alle
viere und huschte in den Schatten des Baums, der ihren Fall gebremst
hatte.

 
II
     
     
    Erinnerungs Zeit hätte man als das Zeitalter des Atlantiks
bezeichnen können.
    Seit dem Untergang der Menschheit hatte der chtonische Tanz der
Kontinente sich fortgesetzt. Das große Meer, das vor über
zweihundert Millionen Jahren als ein Riss in Pangäa entstanden
war, wurde in dem Maß breiter, wie neuer Meeresboden entlang
der Linie des mittelozeanischen Bergrückens hervorquoll. Der
amerikanische Doppelkontinent war in westlicher Richtung abgedriftet,
und Südamerika hatte sich vom Norden wieder gelöst und
seine unterbrochene Karriere als Inselkontinent wieder aufgenommen.
In der Zwischenzeit war die Ansammlung von Kontinenten um Asien nach
Osten gedriftet, sodass der Pazifik sich langsam schloss. Alaska
hatte sich mit Asien vereinigt, und die
Beringstraßen-Brücke, die während der Eiszeiten
wiederholt entstanden und zerbrochen war, wurde
wiederhergestellt.
    Es hatten gewaltige, lang anhaltende Zusammenstöße
stattgefunden. Australien war so weit nach Norden gewandert, bis es
Asien gerammt hatte, und Afrika war mit Südeuropa
zusammengestoßen. Es war, als ob die Kontinente