Evolution

reproduktive
Strategie, die dem Borametz das Überleben ermöglichte, wo
andere Spezies keinen Erfolg hatten. Und während ihre Pfleger
die Samen fleißig von den Gärten auf die Wiese
hinaustrugen, breiteten die Borametz-Arten sich sogar im Grasland
aus. Schließlich – über fünfzig Millionen Jahre
nach dem Triumph der Gräser –, gelang den Bäumen die
Revanche.
    Die Borametz-Bäume verkörperten die erste pflanzliche
Revolution, seit die blühenden Pflanzen in den Tagen vor
Chicxulub aufgekommen waren. Und in den kommenden Zeitaltern sollte
diese neue pflanzliche Revolution – wie schon das Erscheinen der
ersten Pflanzen an Land es den Tieren ermöglicht hatte, das Meer
zu verlassen, wie die Evolution der blühenden Pflanzen, wie der
Aufstieg der Gräser – durchgreifende Auswirkungen auf alle
Lebensformen haben.
    Während Erinnerung noch immer außer Atem auf dem Boden
saß und dem merkwürdige Treiben der Maulwurf-Leute
zuschaute, hörte sie allzu bekannte schleichende Schritte und
einen schrecklich zischenden Atem. Sie drehte langsam den Kopf, um
sich nicht zu verraten.
    Es war der junge Maus-Raptor, derselbe, der seine Herde von
Elefanten-Leuten verlassen hatte, um sie zu jagen. Er stand über
einer Reihe von Maulwurf-Leuten, die zwischen dem Baum und der
Pflanzung hin und her huschten und sich der Gefahr nicht bewusst
waren, in der sie schwebten.
    Es war, als ob der Raptor Rache übte. Nur ein paar Nagetiere
vermochten die dicke Schale der Borametz-Nüsse zu knacken. Je
weiter der Borametz sich verbreitete, desto stärker waren die
Samen fressenden Arten, denen dieser Raptor entsprungen war –
zusammen mit Vögeln und anderen Spezies –, von einem
schwindenden Nahrungsangebot, von schrumpfenden Revieren und in
manchen Fällen sogar vom Aussterben bedroht.
    Der Raptor traf seine Wahl. Er bückte sich, wobei er sich mit
dem langen Schwanz abstützte, und schnappte sich eine verwirrte
Maulwurfs-Frau. Der Raptor drehte sie auf den Rücken und strich
ihr fast zärtlich über den Bauch.
    Die Maulwurfs-Frau wehrte sich schwach. Zum ersten Mal in ihrem
Leben war sie von der Kolonie abgeschnitten und vom subtilen sozialen
Druck befreit. Es war, als ob sie plötzlich aus einem Meer aus
Blut und Milch an die Oberfläche gestiegen wäre, und sie
verspürte kreatürliche Angst – zum ersten und auch zum
letzten Mal. Dann stieß der Kopf des Raptors herab.
    Ihre Kameraden eilten an den Füßen des Killers vorbei,
ohne dass der Fluss merklich unterbrochen worden wäre.
    Der Maus-Raptor drehte sich um. Die kleinen Ohren zuckten. Und er
starrte direkt auf Erinnerung.
    Ohne zu zögern stürzte sie sich wieder ins Loch im
Boden.
     
    Erinnerung blieb noch für ein paar Tage in der Speisekammer.
Aber sie vermochte sich nicht mehr im stickigen Mief einzurichten,
der sie umgeben hatte.
    Am Ende war es der Wahnsinn der Maulwurf-Leute, der sie
vertrieb.
    Selbst für dieses trockene Gebiet war der Sommer sehr trocken
gewesen. Die Suche nach den Knollen und Wurzeln, von denen die
Maulwurf-Leute lebten, gestaltete sich immer schwieriger. Die
Vorräte in der Kammer schwanden dahin und wurden der Not
gehorchend durch andere Pflanzen ersetzt, wie die violetten
Blätter der Kupferblumen. Diese Nahrung enthielt jedoch
Giftstoffe, die sich im Blutkreislauf der Maulwurf-Leute
akkumulierten.
    Schließlich brach alles zusammen.
    Wieder wurde Erinnerung von Maulwurf-Leuten geweckt, die durch die
fast leere Speisekammer liefen. Doch diesmal stiegen sie nicht in
ordentlichen Kolonnen durch die Kamine aus. Stattdessen rannten sie
wie verrückt umher und drängten alle auf einmal aus der
Kammer. Sie konnten es kaum erwarten, an die Oberfläche zu
gelangen und rissen dabei das Dach ein.
    Erinnerung wich den blindlings um sich schlagenden Krallen aus und
folgte ihnen vorsichtig nach oben. Diesmal tauchte sie in Tageslicht
ein.
    Überall um sie herum schwärmten die Maulwurf-Leute aus.
Es waren unzählige, die durcheinander wuselten – wie ein
Teppich aus zuckenden Fleischbrocken. Die Luft wurde vom Gestank nach
Milch erfüllt und vom Geräusch, mit dem die Leiber
aneinanderschabten. Es waren viel mehr, als die Kolonie Mitglieder
gehabt hatte: Viele Stöcke hatten sich geleert, als die
vergiftete, halb berauschte Population von einer Aufwallung
kollektiven Wahnsinns gepackt wurde.
    Und die Räuber zeigten schon Interesse. Erinnerung sah einen
sich anschleichenden Ratten-Leoparden und ein Rudel hundeartiger
Mäuseabkömmlinge, derweil über