Evolution

ihr Raubvögel in
den Sturzflug gingen.
    Das alles war eine Reaktion auf die Verknappung der Nahrung. Die
überfüllten Bauten der Maulwurf-Leute hatten sich geleert,
als sie auf der Suche nach etwas Essbarem blindlings
ausschwärmten. Im Rauschzustand vermochten sie sich aber nicht
mehr vor Gefahren zu schützen. Der größte Teil dieser
Horde würde heute sterben, hauptsächlich in den
Mäulern von Räubern. Der langfristige Bestand der
Stöcke war dadurch aber nicht gefährdet. Die Kolonien
hatten noch genug fruchtbare Mitglieder, um zu überleben. Zumal
es auch eine positive Seite hatte, dass die Population in der
Dürreperiode reduziert wurde. Die Maulwurf-Leute vermehrten sich
schnell, und wenn das Nahrungsangebot sich wieder
vergrößerte, würden auch die leeren Bauten und
Speisekammern sich bald wieder füllen.
    Die Gene würden weitergegeben: Nur darauf kam es an. Selbst
dieser periodische Wahnsinn war Teil des größeren Plans.
Dennoch würden heute viele ausgelöscht werden.
    Während die Räuber sich an den gedeckten Tisch setzten
und die Luft vom Knacken von Knochen und Knorpeln, den Schreien der
Sterbenden und dem Gestank von Blut erfüllt war, schlich
Erinnerung von diesem Ort des Wahnsinns und Tods davon und nahm die
durch eine lange Zwangspause unterbrochene Wanderung zu den fernen
purpurnen Hügeln wieder auf.

 
IV
     
     
    Schließlich kam Erinnerung zu einer großen Bucht, wo
das Meer tief ins Land hinein reichte.
    Sie kletterte eine erodierte Sandsteinklippe hinab. Einst hatte
dieses Gelände sich unter dem Meer befunden, und Sedimente
hatten sich über Jahrmillionen abgelagert. Nun war das Land aus
dem Meer emporgestiegen, und Flüsse und Bäche hatten breite
Gräben in den freigelegten Meeresboden gefräst. Dabei waren
tiefe, kompakte Schichten zum Vorschein gekommen, in denen zum Teil
– zwischen dicken Sandsteinschichten eingeklemmt – Reste
von Schiffswracks und Schutt von untergegangenen Städten
eingebettet waren.
    Erinnerung erkannte diesen Strand wieder. Sie lief am oberen Rand
entlang und hielt sich in der Deckung von Steinen und
Dünengräsern. Der Sand piekste sie an Füßen und
Knöcheln und setzte sich im Fell fest. Dies war ein junger
Strand, und es ragten noch immer zerklüftete Kanten aus dem
Sand, die noch zu neu waren, als dass sie schon erodiert worden
wären.
    Sie kam zu einem Bach, der von den Felsen zum Meer
hinunterplätscherte. Wo das Wasser sich in den Sand ergoss,
klammerte sich eine kleine Baumgruppe an den Hang. Sie duckte sich,
führte den Mund zum Wasser und trank in großen Schlucken.
Dann lief sie in den Bach und versuchte Sand, Flöhe und
Läuse aus dem Fell zu waschen.
    Anschließend kroch sie in den Schatten der Bäume. Es
gab hier keine Früchte, aber im kalten und feuchten,
laubübersäten Boden tummelten sich viele Insekten, die sie
sich in den Mund stopfte.
    Vor ihr plätscherte das Meer leise an den Strand, und das
Wasser leuchtete im Widerschein der hohen Sonne. Das Meer bedeutete
ihr nichts, aber sein entfernter Schimmer hatte sie immer schon
angezogen, und sie empfand es als durchaus angenehm, hier zu
sein.
    Zumal das Meer der Retter ihrer Art war.
    Das von tektonischen Kräften auseinander gezerrte
afrikanische Rift Valley war schließlich zu einem breiten Riss
im Gefüge des Kontinents geworden. Das Meer war eingedrungen,
und ganz Ostafrika war vom Hauptkontinent abgeschert worden wie einst
Madagaskar und isoliert in den Indischen Ozean abgedriftet. So
langsam hatte dieser gewaltige Prozess stattgefunden, dass die
kurzlebigen Wesen, die auf der neuen Insel lebten, kaum etwas davon
mitbekommen hatten.
    Nach dem Untergang der Menschheit hatte es auf dem ganzen Planeten
Taschen mit Überlebenden gegeben. Und fast überall waren
sie im Konkurrenzkampf gegen die Nagetiere unterlegen. Nur hier, auf
diesem Bruchstück von Afrika, hatte ein geologischer Zufall die
Menschenabkömmlinge gerettet. So hatten sie Zeit, einen Weg zu
finden, den gnadenlosen Ansturm der Nagetiere zu überstehen.
    Dieser Ort, Ostafrika, war einst die Wiege der Menschheit gewesen.
Nun war er die letzte Zuflucht ihrer letzten Kinder.
    Erinnerung sah eine Bewegung im Wasser. Vorsichtig zog sie sich in
den Schatten zurück.
    Es war eine große schwarze, schlanke und kräftige
Gestalt, die zielstrebig durchs Meer schwamm. Sie schien zu rollen,
und eine Flosse, die irgendwie an den Flügel eines Vogels
erinnerte, ragte in die Luft. Erinnerung machte einen bauchigen Kopf
mit einem