Existenz

in ihr, die üblicherweise von Sex beansprucht wurde.
    »Ganz offensichtlich verwenden die Außerirdischen Kristallkapseln anstelle von Funkwellen! Interstellare Schrotkugeln sind vermutlich leicht, billig und relativ schnell.« Er lachte, doch Lacey fand das Wortspiel eher lahm. »Sie gestatten es den Fremden auch, als Surrogate zu reisen, als komplett gedownloadete Persönlichkeiten. Dies könnte sogar meine Theorie über Netzwerke aus Verbindungs-Wurmlöchern bestätigen!«
    Oder sie verzichten auf Funkwellen, weil sie etwas wissen, von dem wir keine Ahnung haben, dachte Lacey. Vielleicht halten sie es für unklug, Aufmerksamkeit auf ihre Heimatwelten zu lenken. Weil sich dort draußen etwas befindet, das derlei gefährlich macht. Dieser Gedanke ließ sie schaudern, vor allem deshalb, weil der Planet Erde seit etwa hundert Jahren alles andere als still war.
    »Aber, Madam, denken Sie daran, wie es dieser besondere Kristall, das Artefakt, entgegen aller Wahrscheinlichkeit geschafft hat, genau die Stelle im Orbit über der Erde zu erreichen, an der er vom Lasso eines Müllsammlers eingefangen werden konnte. Und das ohne erkennbaren Antrieb! Zufall? Ein Glückstreffer? Oder gibt es noch weitere da draußen?«
    Lacey nickte. Das könnte erklären, warum Großchina, Indien, die Vereinigten Staaten sowie E- und A-Union neue Weltraummissionen angekündigt haben. Ich sollte einige Agenten – echte und Spyware – beauftragen, mehr darüber herauszufinden.
    Die Vorstellung von weiteren Artefakten im All stimulierte ihre Fan tasie.
    Warum nur im All? Warum nicht auch …
    Doch der Gedanke entwand sich ihr und huschte fort, als die Stimme des Kapitäns aus den Lautsprechern drang. Sie würden gleich beim Sicherheitskordon in der Nähe des Naval Research Center anhalten. Kapitän Kohl-Fennel hatte natürlich bereits Vorbereitungen getroffen. Die Verzögerung würde nur kurz sein. Lacey zuckte die Schultern.
    »Sie haben Widersprüche erwähnt, Professor. Wie erklären Sie sich, warum wir bisher keine Anzeichen von intelligentem Leben gefunden haben, in einem Universum, das jetzt den Eindruck erweckt, voll davon zu sein?«
    »Ja, es ist sehr verwunderlich.« Profnoo schürzte die dicken Lippen. »Die Verwendung von etwas anderem als Radiowellen für die Kommunikation löst vielleicht einen Teil des Rätsels. Der Rest ließe sich mit der Zoo-Hypothese erklären.«
    Damit war Lacey vertraut. »Sie meinen die Idee, dass sich junge Völker wie unseres in einer Art Quarantäne befinden. Dass man uns absichtlich im Dunkeln lässt.«
    »Ja, Madam. Eine ganze Reihe von möglichen Gründen sind dafür genannt worden, warum ältere Völker etwas so Schreckliches anstellen sollten. Furcht vor ›menschlicher Aggression‹ lautet eine alte, aber immer noch plausible Theorie. Oder eine Art ›Nichteinmischungsprinzip‹ sorgt dafür, dass neue Völker in Ruhe gelassen werden, auch wenn dies ihnen die Antworten vorenthält, die sie brauchen.« Der Professor schüttelte den Kopf – diese Möglichkeit schien ihm ganz und gar nicht zu gefallen.
    »Oder die Außerirdischen geben sich nicht zu erkennen, weil sie unsere Sendungen verfolgen, in unseren Netzen surfen und unsere Kultur sammeln – Kunst, Musik und Eigenarten –, ohne etwas dafür zu bezahlen! Ich nenne es die Geizhals-und-Dieb-Hypothese . Und der Gedanke, dass sie so niederträchtig sein könnten, ärgert mich wirklich! Was ich jene Wesen als Erstes fragen möchte? Ich werde sie fragen, welche Urheberrechtgesetze sie haben! Interstellarer Frieden und Freundschaft sind schön und gut, aber der Schlag soll mich treffen, wenn ich nicht meine Tantiemen will!«
    Lacey lachte höflich, weil der Professor das von ihr zu erwarten schien. In Profnoos Augen zeigte sich ein neues Glitzern, als sich seine Hände in leerer Luft bewegten, Notizen schufen und diese Idee der nächsten Show hinzufügten.
    Wäre es besser gewesen, dies alles vor einem Publikum stattfinden zu lassen?, fragte sich Lacey.
    Der Professor nimmt an, dass die Mitgliedschaft in einer galaktischen Föderation erweiterte Rechte und Privilegien mit sich bringt. Aber was, wenn die Aliens einen Preis für die Aufnahme verlangen? Änderungen in unserer gesellschaftlichen Struktur oder in der Regierung? Oder Änderungen unseres Glaubens? Könnten sie etwas Konkretes verlangen, im Austausch für Wissen und Handel? Vielleicht wertvolle Substanzen oder dergleichen?
    Lacey hatte einmal einen Artikel gelesen, der eine zynische