Existenz
Kommentar zurück. Dann platzte es plötzlich aus ihm heraus:
»Sieben!«
Der Gelehrte und der Reiche drehten sich zu ihm um. Bin schluckte, sammelte Mut und krächzte: »Ich … glaube, die Anzahl der Sterne könnte … der einfachere Weg sein?«
»Wie meinst du das, Peng Xiang Bin?«, fragte Dr. Nguyen.
»Ich meine … vielleicht … sollten Sie es mit den Sieben Jungfrauen versuchen. Sie wissen schon, die …« Bin suchte nach dem Namen.
»Plejaden«, beendete der Gelehrte Yang Shenxiu den Satz, und im gleichen Moment nannte Bins KI den Namen. »Ja, ein guter Tipp.«
»Bin dabei«, warf die Philippinerin ein. »Ich beschränke die Zeitsuche auf jenen Bereich. Zurück, noch weiter zurück … Ja! Es passt. Die Plejaden vor knapp fünftausend Jahren. Donnerwetter.«
»Ausgezeichnet.« Dr. Nguyen nickte. »Etwas in der Art habe ich erwartet. Mein junger Freund Xiang Bin, bitte erzähl uns von dem Kasten, der den Weltstein enthielt. Wie lautete die Aufschrift?«
Bin erinnerte sich.
»›In Harappa ausgegraben, 1926 …‹«
Dann, mit einem unwillkürlichen Schaudern, nannte er den zweiten Teil der Aufschrift.
»›Von Dämonen verseucht. Im Dunkeln aufbewahren.‹«
»Harappa, ja.« Nguyen nickte und schenkte den anderen Worten keine Beachtung. »Ein Zentrum der Indus-Kultur … die arme dritte Schwester während der frühen Tage urbaner Zivilisation, nach Mesopotamien und Ägypten.« Er sah den Gelehrten Yang Shenxiu an, der fortfuhr:
»Manche hielten jenen Staat für unterentwickelt: engstirnig, paranoid und ohne wirkliche Bildung. Andere bewunderten die straff organisierte städtische Planung. Wir wissen nicht genau, was mit der Indus-Zivilisation geschah. Ihr Untergang fand angeblich gegen 1700 v. Chr. statt. Vielleicht schwächte eine große Flut die beiden wichtigsten Städte, Harappa und Mohenjo-Daro. Vielleicht gibt es einen Zusammenhang mit dem einige Tausend Li entfernten großen Vulkan bei Thera, der …«
Dr. Nguyen schüttelte den Kopf, wodurch seine eleganten Zöpfe hin und her schwangen. »Aber dies ergibt keinen Sinn! Warum sollte das Wesen archaisches Chinesisch benutzen, um mit uns zu sprechen, einen Dialekt, der erst Jahrtausende später entstand, zu einer Zeit, als Harappa längst unter Sand begraben war?«
»Soll ich fragen, Sir?« Bin trat einen Schritt vor.
Der kleine Mann winkte mit einer Hand. »Nein. Ich folge einer Liste von Fragen, zusammengestellt von Kollegen und Fachleuten auf der ganzen Welt. Wir gehen zuerst auf diese Weise vor und füllen die Lücken später. Bitte sei so nett und versuch es mit den nächsten Zeichen, Xiang Bin.«
Erneut fühlte sich Bin von Dr. Nguyens unerschöpflicher Höflichkeit angenehm berührt. Der Gentleman war sehr gut erzogen, kein Zweifel – er wusste, wie man Untergebene behandelte. Vielleicht werde ich für immer in seinen Diensten stehen. Kein sehr raues Schicksal, wenn man genauer darüber nachdachte. Falls Mei Ling und das Kind bald zu ihm kommen durften.
Er wollte diesem Mann zeigen, dass er sich nützlich machen konnte, und so beugte sich Bin über den Stein und malte sechs weitere von Professor Yang Shenxiu vorbereitete Ideogramme, die nicht nur sehr kompliziert waren, sondern auch sehr alt. Dr. Nguyens Konsortium konnte nicht darauf warten, dass der Weltstein modernes Chinesisch lernte. Dafür reichte die Zeit nicht. Immerhin war die ganze Welt in Aufruhr wegen der geheimnisvollen Bilder und Geräusche des sogenannten Havanna-Artefakts, das ein amerikanischer Astronaut hoch über der Erde gefunden hatte. Dieser Stein vor Bin bot die Möglichkeit, insgeheim die Geschichten zu überprüfen, die der andere in Washington erzählte.
Bisher wussten sie eines. Der Kurier der Vorsicht schien nicht viel vom Havanna-Artefakt zu halten. Wenn man ihm Bilder des weitaus berühmteren Objekts zeigte, reagierte das Wesen, indem es sich duckte und abwehrende Bewegungen machte, deren Sinn auf den ersten Blick erkennbar war. Basierend auf einer früheren Warnung vor Gefahr fügte die Entität in Bins Weltstein ein Wort hinzu, das sich leicht übersetzen ließ.
Lügner!
Toranalyse
Ich sollte dankbar sein.
In einer früheren Epoche wäre ich, von Flammen an Bord der Spirit of Chula Vista geröstet, zweifellos gestorben. Ich würde jetzt nicht mehr existieren oder befände mich (mit geringer agnostischer Wahrscheinlichkeit) in irgendeiner Art von Jenseits.
Aber dies ist meine Epoche, und sie bietet mir Möglichkeiten, die meinen Vorfahren wie
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