Existenz

ruhig. Es sind keine Fakten, die er von dir will. Interpretiere.
    »Nun … Klimaanlagen machten das Leben in den Städten des Südens erträglicher, und … Eine Zeit lang wanderten auch Jobs nach Süden und folgten den billigen Arbeitskräften, bis sie nach Fernost und Afrika abwanderten. Zuerst Kleidung und dann Autos und so, anschließend Computer, Handys, Mikrochip-Fabriken, Dienstleistungen …«
    »Gut, und warum machte die Migration kehrt und schwappte erneut nach Norden?«
    »Sie meinen, andere Gründe als Kudzu? Oder die überfluteten Küsten? Oder als der Mississippi seinen Lauf änderte, wodurch Flussstädte plötzlich ohne Fluss waren? Oder der Zusammenbruch von Texas? Oder das Große Nasse Jahrzehnt? Oder …«
    Slawek hätte die Liste fortsetzen und weitere Gründe für die fortschreitende Entvölkerung des amerikanischen Südostens nennen können, begriff dann aber, dass es vielleicht unklug gewesen wäre. Das Lager, das sich jetzt vor ihnen befand, bestand aus einem Zelt, groß genug für fünf Familien. Es war zwischen zwei Gängen des Zwischengeschosses errichtet, und seine Plattform ragte rund fünf Meter über den Rand des Balkons hinweg. Die pixelierte Darstellung einer Fahne mit einem x-förmigen sternenbesetzten Kreuz wehte in simuliertem Wind über dem Eingang.
    Sechs Männer lungerten am vorderen Rand der Plattform, unter der sich das alte Footballfeld erstreckte. Einige von ihnen saßen im Schneidersitz, regten sich nicht und hatten leere Gesichter, aber die nächsten beiden – Slawek roch, dass sie etwas rauchten, das kaum legal sein konnte – richteten einen finsteren Blick auf den Arzt und seinen jungen Begleiter. Sie trugen Brillen, was bedeutete, dass sie vermutlich die letzten Worte Slaweks gehört hatten.
    Er verfluchte sich dafür, nicht besser auf die Umgebung geachtet zu haben. Diese Redders waren die unangenehmsten Burschen unter der silbernen Kuppel.
    Slawek schenkte ihnen sein bestes freundliches Idiotenlächeln, führte einen Schnellscan durch und schickte Dr. Betsby eine subvokalisierte Mitteilung. » Zwei Männer stehen auf der Krankenliste. Aber drei andere …« Er markierte sie. »… sind seit einigen Tagen nicht zur vorgesehenen Arbeit erschienen .«
    Wenn der Doktor die Nachricht empfing, so gab er das nicht zu erken nen. Stattdessen bat Betsby den nächsten großen Burschen, die Stoffbarriere für eine Inspizierung zu heben. Es stand weit oben auf der Liste der Regeln, und alle hielten sich daran, wenn sie sich für die große Trophäe qualifizieren wollten: die Zuweisung einer Rückgewinnungssiedlung in Detroit oder Pontiac. Doch manche Gruppen hielten nichts von der wöchentlichen Kontrolle.
    Diesmal war die Reaktion besonders missmutig. Als die östliche Stoffwand nach oben rollte, machte niemand Anstalten, den Lärm und die aufdringlichen Bilder zu dämpfen, die von den anderen Zeltwänden kamen. Dr. Betsby zuckte die Schultern und begann mit einem Gesundheits- und Hygiene-Scan.
    Da Slawek nichts Besseres zu tun hatte, sah er sich die Bilder des pixelierten Zeltstoffs genauer an. Es handelte sich ganz offensichtlich um ein Spiel, bei dem Teamwork eine große Rolle spielte. In dem schmalen Bereich zwischen den Vid-Wänden duckten sich zehn oder mehr Gestalten in grauen Senso-Anzügen und schwangen realistisch aussehende Waffen. Natürlich waren sie nicht echt – andernfalls hätten die Überwachungssensoren sofort Alarm gegeben. Aber die simulierten »Gewehre« knallten und blitzten auf recht überzeugende Weise, und die Vid-Wände zeigten in blaue Uniformen gekleidete Soldaten, die mit echt klingenden Schreien fielen. Überrascht von dem Zufall machte Slawek große Augen. Die Kampfszene stammte direkt aus den 1860er-Jahren, mit denen er sich beschäftigte! Aller dings war diese Simulation grausiger und detaillierter als Die Straße nach Appomattox .
    Im Süden nichts Neues , teilte ihm die Brille mit. Die Geschichte: Der Spieler stiehlt eine experimentelle Zeitmaschine aus einem US-amerikanischen Forschungslabor und reist ins Jahr 1860, mit Plänen für eine einfache Sten-Maschinenpistole, die er der Konföderation zur Verfügung stellen möchte. Er will General Nathan Bedford Forest dabei helfen …
    Slawek blinzelte die Einblendung weg. Die Gestalten, die sich zwischen den Vid-Wänden duckten und schossen, waren nicht einfach nur Drückeberger, die sich die Zeit vertrieben. Viele Flüchtlinge betreiben Game-Mining, um Geld zu verdienen – sie spielten um