Existenz

voller bunter Fische und wogender Vegetation war. In der Nähe sah er den Bremsfallschirm, der einen harten Aufschlag verhindert hatte. Die Meeresströmungen bewirkten, dass er sich abwechselnd öffnete und schloss und dadurch rhythmisch an der Kapsel zerrte.
    Bei jedem Ziehen kam das transparente Dach einem aus dem Wasser ragenden Teil des Korallenriffs näher. Es dauerte nicht lange, bis die Kapsel dagegenschlug. Hacker zuckte zusammen. Natürlich hörte er die Kollision ebenso wenig wie irgendwelche anderen Geräusche, zumindest nicht direkt. Aber der Aufprall warf ihn gegen die Brustgurte, und vom akustischen Implantat im Kiefer ging eine starke Vibration aus.
    Hacker tastete mit halb tauben Händen umher, fand schließlich die Taste, die die Gurte löste … und fiel übers Armaturenbrett auf der linken Seite, verzog dabei schmerzerfüllt das Gesicht. Vermutlich würde er noch wochenlang an dieser schrecklichen Rückkehr zur Erde leiden, aber …
    Aber ich werde eine tolle Geschichte zu erzählen haben. Die beste von allen!
    Dieser Gedanke sorgte dafür, dass er sich ein bisschen besser fühlte. Wie auch eine andere Erkenntnis, die verspätet kam und zeigte, dass er noch unter Schock stand
    Oh … und ich bin nicht tot. Ich habe überlebt.
    Wenn er denjenigen verklagte, der für dies verantwortlich war … Hacker beschloss, ihm nicht alles zu nehmen. Vorausgesetzt, die Bergungsfahrzeuge trafen bald ein.
    Andererseits … Ihm kam ein schrecklicher Gedanke. Was ist, wenn auch andere Systeme ausgefallen sind? Zum Beispiel das Signalfeuer und die Notfall-Transponder?
    Dann wusste niemand, wo er sich befand.
    Der Kapselbug schlug erneut gegen das Riff, so heftig, dass die Knochen in Hackers Leib zu rasseln schienen. Noch einmal, und er musste sich einer bitteren Wahrheit stellen. Das Material, das konzipiert war, um den hohen Belastungen von Start und Wiedereintritt standzuhalten, mochte sich bei wiederholtem Aufprall als weniger widerstandsfähig erweisen.
    Bei der nächsten Kollision hörte Hacker nicht nur ein Donnern, sondern auch ein ominöses Knirschen.
    Normalerweise hieß es in solchen Situationen: an Ort und Stelle bleiben und auf die Bergungscrew warten. Aber zum Teufel damit! Diese Situation verwandelte sich immer mehr in eine Todesfalle!
    Ich sollte die Kapsel besser verlassen.
    Hacker schloss seinen Helm und streckte die Hand nach dem Nothebel für die Öffnung der Luke aus. Ein Riff bedeutet vermutlich, dass sich eine Insel in der Nähe befindet, oder Festland. Ich gehe an Land, leihe mir von jemandem ein Handy und mache einigen Leuten die Hölle heiß.
    Allerdings war kein Land in Sicht. Nichts war in Sicht, als er die Wasseroberfläche erreichte, abgesehen vom Riff und schaumgekrönten Wellen.
    Hacker strampelte sich in einem wechselhaften Sog ab und versuchte, eine gewisse Distanz zwischen sich und die gefangene Kapsel zu bringen. Sein Schutzanzug war ziemlich strapazierfähig, und der Helm bestand aus halbdurchlässigem Kiemengewebe, dazu imstande, Sauerstoff direkt aus dem Wasser zu gewinnen – eine teure Vorsichtsmaßnahme, die einige der anderen Raketenleute verspottet hatten. Jetzt bewahrte sie ihn vor dem Ertrinken, denn die Strömung zog ihn immer wieder unter Wasser.
    Wenn ihn die Wellen gegen das Riff warfen, nicht nur einmal, sondern immer wieder, konnte er selbst im widerstandsfähigsten Schutzanzug nicht überleben. Eine Woge hob ihn an und gab ihm Gelegenheit, sich umzusehen. Ein endloses Meer bot sich seinen Blicken dar. Das Riff schien der Rest eines überfluteten Atolls zu sein, vielleicht einer früheren Insel. Möglicherweise hatten hier einmal Menschen gelebt, noch vor wenigen Jahrzehnten, doch das steigende Wasser hatte sie verjagt und ihnen ihr Zuhause genommen. Was bedeutete: keine Boote, keine Handys.
    Die Strömung zerrte ihn erneut nach unten, und er sah die Raumkapsel, nur wenige Meter entfernt, gefangen an den Leinen des Bremsfallschirms und von den Wellen immer wieder gegen das Riff geschleudert. Mir wird es genauso ergehen wie ihr, dachte Hacker und versuchte, offenes Wasser zu erreichen. Doch überall um ihn herum schien es nur Korallenriff zu geben, und jede unbarmherzige Welle drückte ihn demselben Amboss entgegen, auf dem nach und nach die Kapsel zerschmettert wurde.
    Panik erfasste ihn und trübte seine Sinne, als er zappelte und strampelte, gegen das Wasser ankämpfte wie gegen einen persönlichen Feind. Vergebens. Hacker hörte nicht einmal das eigene entsetzte