Falsche Geliebte, richtiger Mann? / Eine Spur von Leidenschaft / Liebesnacht vorm Hochzeitstag

Durst getrunken.“ Er trat zwischen Patience und Harold, und sie zog sich zurück.
    Immer noch wich sie Cades Blick aus.
    Es war vielleicht kindisch, aber dass er mit seiner Highschoolflamme getanzt hatte, machte ihr mehr zu schaffen als der Streit mit Harold. Brauchte sie noch deutlichere Beweise dafür, dass sie im Moment nicht klar denken konnte?
    „Jungs, lassen wir uns von einem alten Trunkenbold nicht die Party verderben. Er darf heute Nacht im Gefängnis seinen Rausch ausschlafen, und morgen sprechen wir uns alle in Ruhe.“
    Die Cousins ließen den Sheriff mit Harold durch.
    „Geht wieder tanzen, ich muss mit Patience reden.“ Cade blickte in die Runde. „Danke, Jungs.“
    Jetzt sah sie ihm in die Augen. Aufrichtige Sorge um sie sprach aus seinem Blick, und sofort war sie fast wieder versöhnt.
    Zuerst blieben Cades Cousins stehen, wo sie waren, bis Logan sagte: „Kommt, Jungs, ich glaube, Patience hat für heute Abend genug von den Randalls.“
    Cade streckte die Hand nach ihr aus, aber Patience wich ihm aus.
    „Ich bin müde. Wir sehen uns später.“ Damit ging sie an ihm vorbei.
    Er hielt sie am Arm fest. „Ich komme mit dir.“
    Sie schüttelte ihn ab. „Das ist nicht nötig. Ich möchte allein sein.“
    Rasch schlängelte sie sich durch die Menge, und sobald sie draußen war, atmete sie tief die frische Luft ein.
    Endlich allein.
    Es war nur Sex gewesen. Alles andere hatte sie hineingelesen.
    Genau. Irgendwann würde sie sich bestimmt davon überzeugen können.
    Sosehr er sich auch den Kopf zerbrach, Cade konnte sich nicht erklären, was in der letzten Stunde geschehen war, sodass Patience ihn nun ansah, als sei er ihr Feind.
    Vielleicht hatte die Auseinandersetzung mit Harold ihr Angst gemacht. Wenn der Kerl sie nicht in Ruhe lässt, wird er noch unangenehme Bekanntschaft mit meiner Faust machen, dachte er. Gleichzeitig machte es ihn stolz, wie gut sie auch allein mit dieser Situation zurechtgekommen war.
    Aber wieso wollte sie nichts mehr mit ihm zu tun haben? Cade war ihr nach draußen gefolgt und stand jetzt knapp einen Meter hinter ihr. „Patience?“
    Sie blieb stehen, wandte sich jedoch nicht zu ihm um. „Geh zurück und tanz weiter. Ich sagte doch, dass ich allein sein will.“
    Ja, sie war tatsächlich wütend auf ihn. Cade trat neben sie. „Ich lasse dich jetzt nicht allein ins B&B zurückfahren. Wir müssen über das, was eben mit Harold passiert ist, reden.“
    Sie seufzte schwer.
    In Gedanken ließ Cade den Abend Revue passieren. „Irgendwo ist mir anscheinend was entgangen. Bist du wütend, weil ich nicht eher da war, um dir bei der Auseinandersetzung mit Harold zu helfen? Tut mir leid, ich wollte zu dir, aber Michele hat in Erinnerungen geschwelgt, und da …“
    Sobald er Michele erwähnte, verspannte Patience sich. War sie etwa eifersüchtig? Nein, das war unmöglich. Logan hatte ihr die Situation sicher erklärt. Es sei denn …
    Wie bescheuert er doch gewesen war!
    Patience ging zurück zum B&B, und Cade blieb an ihrer Seite.
    Auf der Terrasse angekommen schwiegen sie, bis Cade Patience sanft am Arm fasste und zu sich drehte. Über seine Schulter hinweg sah sie ins Leere.
    „Bitte, Patience. Wenn ich dich eher gefunden hätte, hätte ich dir erzählt, wie ich zu Michele stehe. Das musst du mir glauben. Für mich gibt es nur eine Frau, und die bist du.“
    Sachte strich er ihr über die Wange.
    Patience wich zurück. „Genau darum geht es. Es sollte mir egal sein, mit wem du sprichst oder tanzt. Wir kennen uns erst seit wenigen Tagen, und du bist in deinen Entscheidungen völlig frei und ungebunden.“
    „Nein, Patience. Ich bin keineswegs frei. Ich fühle mich dir sehr verbunden, und das macht mir Angst. Aber dadurch werde ich es mir nicht verderben lassen. Und es spielt keine Rolle, wie lange wir uns kennen.“
    „Keine Ahnung, was in mir vorgeht. Ich empfinde viel zu viel. Das alles ging viel zu schnell.“
    Es klang so aufgebracht, dass Cade sie sanft an sich zog. „Hey, wenn es dir zu schnell geht, dann sag es. Wir lassen es langsamer angehen, Patience. Ganz wie du willst.“
    „Genau deshalb lasse ich mich ungern auf andere ein“, sagte sie dicht an seiner Brust. „Ich begreife einfach nicht, was in den Menschen vorgeht. Heute Abend war ich auf diese Frau eifersüchtig. Vollkommen unvernünftig.“
    Cade verkniff sich ein Grinsen. Ihre Verwirrung konnte er gut nachvollziehen. Auch er hatte keine Ahnung, was zwischen ihnen ablief. Nur eines war ihm klar: Er