Familienkonferenz in der Praxis

und ich gemeinsam irgendeine Lösung finden würden, mit der wir beide zufrieden sind.«
    Sobald die Kinder gemerkt haben, dass sie durch die Problemlösung erheblich gewinnen können, werden sie weit eher dazu bereit sein, auch wenn es später einmal um Probleme geht, die ihre Eltern an der Befriedigung ihrer Bedürfnisse hindern.
    Wenn Kinder während der Problemlösung hinausgehen
    Einige Eltern haben berichtet, dass ihre Kinder bei dem Versuch zur niederlagelosen Problemlösung unruhig oder gelangweilt erschienen. Manchmal gingen sie auch einfach hinaus:

    »Ich erinnere mich an das erste Mal, als wir das Problem der unangenehmen Arbeiten im Hause verhandelten. Mittendrin wurden die Kinder es müde und sagten: ›Wir haben es jetzt satt.‹ … Da hörten wir auf,
und sie gingen hinaus und spielten. Später nahmen wir das Thema wieder auf und beendeten es.«

    Eine Mutter machte eine ähnliche Erfahrung:

    »Ich sagte, dass ich gern mehr Hilfe im Haus haben würde. Ich könne nicht alles allein machen. ›Ich arbeite in der Gemeinde, und ich brauche wirklich Hilfe – ich weiß nicht, was man da tun kann. Wollen wir sehen, welche Lösungen wir gemeinsam entdecken können?‹ Sie zeigten sich nicht sehr auf geschlossen. Zu diesem Zeitpunkt wollten sie nicht darüber sprechen. ›Können wir nicht später darüber reden‹, sagten sie. Ich antwortete: ›In Ordnung, wann wäre es euch recht?‹ Eines sagte: ›Überhaupt nicht.‹ Sie hatten keine Lust dazu. Ein anderes sagte: ›Ich kann diese kleinen Konferenzen nicht ausstehen.‹«

    In solchen Situationen stehen Eltern verschiedene Handlungsweisen zur Verfügung. Als Erstes würde ich empfehlen, auf aktives Zuhören »umzuschalten«. Man sollte herausfinden, warum sie keine Lust haben. Möglicherweise kann man sein Vorgehen dann entsprechend korrigieren. Zweitens kann man einen späteren Zeitpunkt vereinbaren, vorausgesetzt, man ist mit einer solchen Verschiebung wirklich einverstanden. Wenn nicht, ist eine starke Ich-Botschaft angebracht – wie zum Beispiel: »Wenn ich ein Problem habe und ihr das nicht zur Kenntnis nehmt oder fortgehen wollt, bin ich wirklich verletzt und habe das Gefühl, dass ihr euch nicht um mich kümmert.« Haben Sie keine Angst, ehrlich zu sein. Die meisten Kinder ziehen einen angenehmen Status quo bei weitem der Verpflichtung vor, ihr Verhalten zu verändern. Es ist mühevoll, Probleme zu lösen (und Kinder empfinden es selten als angenehm, sich anhören zu müssen, dass ihr Verhalten ihre Eltern unglücklich macht). Folglich müssen Sie ihnen klarmachen, wie ernst das Problem für Sie ist. Eine Warnung: Wenn Sie zu nachgiebig sind und Ihre Kinder aus einer solchen Problemlösungssitzung vorzeitig entlassen, werden diese rasch lernen, Ihre späteren Versuche durch ähnliches Ausweichen zu sabotieren.
Eine Mutter, eine Lehrerin, beschrieb, wie wichtig diese Problemlösungssitzungen mit ihren Kindern für sie geworden sind:

    »Es ist wie mit der Ehe. Wenn man dort eine gute Beziehung wünscht, muss man ständig an ihr arbeiten. Soll alles nach Wunsch gehen, darf man es zu keiner Zeit an der nötigen Offenheit fehlen und die Dinge ungeklärt lassen. Die Problemlösung ist immer erfolgreich, es sei denn, irgendjemand ist nicht bereit, seine Gefühle über irgendeine Schwierigkeit mitzuteilen. Dann kann sie natürlich nicht aufgearbeitet werden.«
    Wenn Kinder sich nicht an ihre Vereinbarungen halten
    Die niederlagelose Methode macht es viel wahrscheinlicher, dass Kinder ihre Verpflichtungen einhalten. Aber sie ist natürlich keine Garantie dafür. Das erfahren Eltern rasch, besonders wenn sie es mit kleineren Kindern zu tun haben. Unsere Interviews lieferten viele Beispiele dafür. Man kann in ihnen aber auch entdecken, auf welch einfallsreiche Lösungen die Eltern verfielen.
    Eine Mutter berichtet, dass ihre beiden Töchter ihren Teil des Handels ganz und gar nicht einhielten. Es ist zugleich ein Beispiel dafür, wie Eltern auf solch ein Problem keinesfalls reagieren sollten:

    »Mae hatte mit mir vereinbart, dass sie ihr Badezimmer selbst sauber hielt – es wird häufig von Gästen benutzt. Oft sah es dort schlimm aus! Sue hatte versprochen, die Zeitungen um das Haus herum aufzusammeln. Aber schon in der nächsten Woche vernachlässigte Mae ihre Aufgabe, während Sue sich stets an die Vereinbarung hielt. Mae hatte die besten Absichten, oberes war eine anstrengende Woche für sie. Am Wochenende wurde jedoch deutlich, dass es nicht