Fehlfunktion

Gravitation hergestellt werden konnten. Die Raffinerien waren zu einem neuen Asteroiden weitergezogen, um die Nachfrage der Brennöfen und Stahlwerke unten auf der Oberfläche zu befriedigen und gleichzeitig die schlimmsten Auswirkungen der Rohmetallgewinnung vom Planeten fernzuhalten, wo die ökologischen Auswirkungen auf die einheimischen Lebensformen katastrophal gewesen wären.
    Jeder, der irgendwo innerhalb der Konföderation auf einer terrakompatiblen Welt lebte, konnte fast auf den ersten Blick sagen, wie lange es gedauert hatte, einen gegebenen Planeten zu industrialisieren – allein durch die Anzahl besiedelter Asteroiden im Orbit dieses Planeten.
    Avon war im Verlauf der Großen Expansion im Jahre 2151 zur Besiedlung durch Ethno-Kanadier freigegeben worden, und die Welt hatte den üblichen Entwicklungsweg von einer auf Agrarprodukten basierenden Wirtschaft hin zur Industrialisierung in etwas weniger als einem Jahrhundert geschafft. Ein zufriedenstellender Erfolg, aber nichts Außergewöhnliches. Avon blieb eine prosaische Welt, und das sollte sich erst ändern, als es die Rolle des Gastgebers bei einer Konferenz von Staatsoberhäuptern übernahm, die zusammengekommen waren, um über die besorgniserregende Zunahme des Einsatzes von Antimaterie für Massenvernichtungswaffen zu diskutieren. Aus dieser Konferenz entstand die Konföderation, und Avon nutzte seine Chance, eine gesamte Entwicklungsstufe zu überspringen, indem es sich als ständigen Sitz für die Vollversammlung anbot. Ohne jeden Anstieg in den interstellaren Exporten strömten fremde Devisen nach Avon, als die Regierungen ihre Botschaften einrichteten; Rechtsanwälte, interstellare Konzerne, Finanzinstitute, Einflußnehmer, Medienkonglomerate und Lobbyisten folgten, ein jeder mit seinen eigenen repräsentativen Büros und eigenem Stab und eigenem Personal samt Familien. Außerdem gab es inzwischen die Konföderierte Navy, deren polizeiliche Aufgabe in der Überwachung der noch zerbrechlichen neu entdeckten Einheit der bewohnten Sternensysteme bestand. Avon trug auch dazu seinen Teil bei, indem es der Versammlung einen Asteroiden im Orbit zur Verfügung stellte, dessen Erzvorkommen nahezu erschöpft waren: Trafalgar.
    Trafalgar war einzigartig innerhalb der Konföderation, weil dort keine Industriestationen angesiedelt wurden, nachdem die Minengesellschaften verschwunden waren. Trafalgar war in erster Linie eine Basis für die Navy und entwickelte sich nach und nach von einem Nachschub- und Wartungsdepot der Konföderierten Navy (soweit man in jenen ersten Tagen von einer Navy sprechen konnte) zum militärischen Hauptquartier sämtlicher achthundertzweiundsechzig bewohnten Sternensysteme, aus denen die Konföderation im Jahre 2611 bestand. Als der Leitende Admiral Samuel Aleksandrovich im Jahre 2605 seinen Dienst antrat, war Trafalgar die Heimatbasis der Ersten Flotte sowie Hauptquartier und Trainingszentrum für das Marinekorps. Trafalgar beherbergte außerdem die Offiziersakademie, die Technische Akademie, das waffentechnische Beschaffungs- und Erprobungsamt, das strategische Büro des Leitenden Admirals, das Amt für den Verteidigungshaushalt, die wichtigsten Forschungslaboratorien für Überlichtkommunikation und (was allgemein nicht so bekannt war) das Hauptquartier für den Geheimen Abschirmdienst der Konföderierten Navy, den KNIS. Trafalgar war geformt wie eine schwarz-graue Erdnuß, einundzwanzig Kilometer lang und an der breitesten Stelle sieben Kilometer im Durchmesser. Der Asteroid rotierte um die Längsachse, und er enthielt drei zylindrische Biosphäre-Kavernen, in denen eine gemischte militärische und zivile Bevölkerung von ungefähr dreihunderttausend Menschen lebte. An jedem der beiden Enden gab es nichtrotierende Raumhafensimse, Scheiben mit einem Durchmesser von zwei Kilometern mit dem üblichen Netzwerk aus Trägern und Tanks und Leitungen, überzogen mit einem Geflecht aus Röhren, in denen Waggons pendelten, und natürlich den Andockbuchten, umringt von Wartungs- und Kontrollkabinen. Die Kapazität der beiden Raumhäfen reichte kaum aus, um mit der unglaublichen Anzahl von Schiffsbewegungen fertig zu werden. Die Spindeln der Raumhafenplattformen waren im Zentrum von zwei Kilometer tiefen künstlichen Kratern verankert, die von den Voidhawks der Navy als Landesimse benutzt wurden.
    Trafalgar war nicht nur verantwortlich für die Verteidigung und für Anti-Piraten-Akitivitäten innerhalb der gesamten Konföderation, sondern