Fehlschlag unzulässig
zur Verfügung gestellt. Infolge der formbeständigen Güter, die man so verstauen mußte, daß in den von ihnen gebildeten Winkeln und Hohlräumen noch andere flexible Gegenstände hineinpaßten, glich meine »Manöverstation« einem Fragezeichen. In die obere Rundung paßte gerade noch mein Kopf hinein. Die Arme mußte ich nach links oben und rechts unten in enge Röhren stecken; meine Beine wurden von anderen Gepäckstücken eingeengt.
Zu sehen war so gut wie nichts. Hinter meinem Rücken spürte ich das kalte Metall des kleinen Mannschotts. Es war hinter mir zugefahren worden, als ich die »Erfolgsmeldung« gestöhnt hatte. Ich hatte meine Brust gegen einen knochenharten Ballen gepreßt und sie nach vorn abgewinkelt.
Fragen Sie nicht, wie ich von dem gefühllosen MA-Stahl belehrt worden war, was unseren Verladungsexperten unter dem Begriff »Totalstau« verstanden!
Kennen Sie die Schilderungen über die Platzverhältnisse auf historischen Segelschiffen seiner Glorreichen Britannischen Majestät? Auf dem Dreidecker VICTORY sollten etwa achthundert Mann allein im Vorschiff Raum gefunden haben. Sie waren heringsähnlich gestaut gewesen, hatten den grausamen Gestank ertragen und waren bei jedem Schlingern des Schiffes mit sämtlichen Hängematten gleichmäßig mitgeschaukelt. Wenn einer nach der anderen Seite ausgewichen war, war es unweigerlich zu handfesten Kollisionen gekommen.
Im Verhältnis zu unserem Platzangebot mußten die Seeleute Seiner Majestät geradezu fürstlich gewohnt haben. Mehr noch: sie mußten sich täglich mindestens zehnmal verlaufen haben, ehe sie einen breiten Niedergang zum unteren Batteriedeck mit den dort aufgestellten 48-Pfündern fanden.
Die Schilderung hatte ich Hannibal abgelauscht. Er hatte sie mit noch zahlreicheren Vergleichen hervorgestoßen, als ihm vier Mann des GWA-Verladungspersonals unter die Stahldecke des Riesenwürfels geholfen hatten. Dort oben war eine lochähnliche Transportunterkunft freigelassen worden.
Diese große Plage hatten wir im Grunde nur meinen Ausrüstungsforderungen zu verdanken. Als vorsichtiger Mann war ich darauf bedacht gewesen, schon bei der ersten Reise alles mitzunehmen, was man 187.000 Jahre vor Jetztzeit sicherlich gut gebrauchen konnte.
Dennoch stand es jetzt bereits fest, daß der Deformator mindestens noch fünfmal in die Gegenwart zurückkehren mußte, um weitere Güter zu holen.
Es war geplant, nach dem Auffinden der korrekten Epoche ein Nachschubdepot zu errichten, von dem aus das eigentliche Einsatzkommando operieren konnte. Die durch marsianische Geräte akute Ortungsgefahr mußte jederzeit berücksichtigt werden, denn wir konnten uns vorstellen, wie ein um seine Existenz kämpfendes Volk den wichtigen Stützpunktplaneten Erde absichern würde.
»Köstlich!« sagte Ambrosius Tanahoyl in einem Tonfall, als würde er in einem Bad mit duftendem Wasser, nicht aber in seinem eigenen Schweiß schwimmen.
Ich drehte den Kopf und schaute zu ihm hinüber.
Er hatte seinen Platz ebenfalls nahe der Mannschleuse gefunden, nur hatten ihm die Experten einige Kubikzentimeter mehr Raum opfern müssen.
Als ich Ambro darüber belehren wollte, daß ich die Situation als gar nicht »köstlich« empfand, kam es einige Meter über mir zur ersten Minirevolte.
Hannibal schrie plötzlich auf. Darauf folgten blumige Verwünschungen – und dann schrie er erneut; diesmal noch lauter.
Ich zog den rechten Arm aus der Vertiefung und schaltete mein Helmvisiphon ein. Der Mikrobildschirm am Innenrand des Sonnenschutzschildes leuchtete auf.
Das
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