Feinde der Krone

Ahnung«, gab Pitt zu. Er war so sehr in seinem Unglück gefangen, dass er die Anteilnahme in der Stimme des anderen nicht wahrnahm.
    Ein erneutes Klingeln an der Haustür verhinderte eine Fortsetzung des Gesprächs. Sogleich stand Cornwallis auf und kam damit Pitt zuvor. Kurz darauf kehrte er mit Tellman zurück, der wie der Hauptleidtragende bei einer Beerdigung aussah.
    Ohne etwas zu sagen, wartete Pitt, dass einer der beiden sprach.
    Nach einer Weile räusperte sich Tellman, versank dann aber wieder in trübseliges Schweigen.
    »Warum sind Sie hergekommen?«, fragte ihn Pitt. Er hörte, dass seine Stimme gereizt und vorwurfsvoll klang, konnte aber nichts dagegen unternehmen.
    Tellman funkelte ihn an. »Wo sollte ich jetzt sonst wohl sein?«, fragte er herausfordernd. »Es war meine Schuld! Ich habe gesagt, Sie sollen nach Teddington fahren! Ohne mich hätten Sie den Namen Wray nie gehört!« Auf seinem Gesicht lag unübersehbarer Gram, seine Körperhaltung war steif, seine Augen glänzten verdächtig.
    Überrascht merkte Pitt, dass sich Tellman tatsächlich Vorwürfe machte. Das beschämte ihn so sehr, dass er keine Worte fand. Unter anderen Umständen, wenn er selbst etwas weniger unter dem Vorgefallenen gelitten hätte, würde ihn Tellmans Anhänglichkeit gerührt haben, jetzt aber reichte seine eigene Furcht zu tief. Alles ging zurück auf seine Aussage im Mordfall Fetters, die er vor der Whitechapel-Affäre gemacht hatte. Wäre er doch nicht so selbstsicher gewesen, hätte er doch nicht so dickköpfig darauf beharrt auszusagen – nur weil er wollte, dass sich seine Vorstellung von Gerechtigkeit durchsetzte!
    Zwar hatte er damals Recht behalten, das aber würde ihm jetzt nichts nutzen.
    »Wer hat Sie auf die Spur von Francis Wray gesetzt?«, fragte Cornwallis Tellman. »Stehen Sie doch nicht so herum, Mann! Man kommt sich vor wie an einem offenen Grab. Noch ist die Schlacht nicht vorüber.«
    Zwar hätte Pitt das gern geglaubt, doch sah er keinen konkreten Anlass zur Hoffnung.
    »Oberinspektor Wetron«, antwortete Tellman. Er sah zu Pitt hin.
    »Welchen Grund hat er Ihnen dafür genannt?«, bohrte Cornwallis nach. »Wer hat ihn auf den Gedanken gebracht, dass Wray der Täter sein könnte? Wer hat die Verbindung zwischen Wray und dem Unbekannten hergestellt, der Maude Lamont besucht hat?«
    Unwillkürlich ging Pitt der Gedanke durch den Kopf, dass Cornwallis in Bezug auf kriminalistische Arbeit eine Menge gelernt hatte. Er sah zu Tellman hinüber.
    »Das hat er nicht gesagt«, gab dieser mit geweiteten Augen zurück. »Ich habe ihn gefragt, aber er hat keine Antwort gegeben, mit der ich etwas anfangen konnte. Vielleicht Voisey?« In seiner Stimme lag ein Anflug von Hoffnung. »Soweit ich weiß, stammen alle Angaben über Wray von Oberinspektor Wetron.« Sein Mund wurde schmal. »Aber ob er ein Anhänger von Voisey ist … oder möglicherweise selbst zum Inneren Kreis gehört?« Er sagte es ungläubig, als sei ihm der Gedanke, sein Vorgesetzter könne jenem entsetzlichen Bund angehören, so ungeheuerlich, dass man ihn gleich fallen lassen musste, ohne ihn weiter zu verfolgen.
    Pitt kamen Vespasias Worte in den Sinn. »Möglicherweise haben wir einen Bruch im Inneren Kreis herbeigeführt, indem wir Voiseys Vorhaben aufgedeckt haben«, sagte er und ließ dabei den Blick zwischen den beiden hin und her wandern. Während Tellman alle Einzelheiten des Falles Whitechapel kannte, wusste Cornwallis nur dies und jenes. Pitt merkte, dass ihm jetzt offenbar Verschiedenes klar wurde. Er stellte keine Fragen.
    »Einen Bruch?«, fragte Tellman gedehnt. »Sie meinen, er ist in zwei Gruppen zerfallen?«
    »Zwei oder mehr«, antwortete Pitt.
    »Voisey und noch jemand?« Cornwallis hob die Brauen. »Wetron?«
    Empört brauste Tellman auf: »Unmöglich – er ist Polizeibeamter!« Dennoch ging er dem Gedanken nach, schüttelte den Kopf, schob die Vorstellung von sich. »Vielleicht ein unbedeutendes Mitglied. Manche Leute machen so etwas, um weiterzukommen, aber …«
    Cornwallis kaute auf der Lippe herum. »Das scheint zu passen. Jemand, der sehr viel Macht besitzt, hat dafür gesorgt, dass Sie ein zweites Mal Ihren Platz in der Bow Street räumen mussten«, sagte er zu Pitt gewandt. »Ob das Wetron war? Immerhin ist er an Ihre Stelle getreten. Die Position eines Leiters der Wache in der Bow Street ist für einen Mann an der Spitze des Inneren Kreises äußerst günstig.« Er sah betrübt drein, einen Augenblick lang schien