Festung Zehn

Gefühl haben, daß es nicht völlig unwürdig war, was ich gerade gemacht habe, obwohl ich recht unfertig ausgesehen haben muß, so gänzlich aus dem Sattel geworfen und so weiter. Aber für jemanden zu fallen und sich auf dem Boden zu rollen, den man so sehr liebt, ist das Fallen eines süßen Stolzes. Vielleicht ist es den so sehr erhöhten bestimmt, wenigstens dies zu tun, bevor sie sterben. Und jetzt werden wir nichts mehr über Unterwürfigkeit sagen.«
    Sein Mund schloß sich wie eine Falle, die die Luft gefangen hatte, und ich dachte, als ich der tödlichen Stille lauschte, daß er vielleicht nicht wieder Surren und Sprechen würde. Aber er tat es bald. Es war fast wohltuend, obwohl er es auf eine Weise tat, wie jemand, der die Einzelheiten einer vor über tausend Jahren verlorenen Schlacht besprach. »Sehen Sie, ein Teil ihres Herzens gab mit dem Fortgang der Zeit nach, und als sie Reparaturen vornahmen, änderte es die Einstellungen ihres Bereichswechsels, bis sie mit den meinen nicht mehr zusammenpaßten. Wir vervollständigen uns nicht mehr gegenseitig, und wenn wir versuchen, es zu erreichen, bringt es nur großen Schmerz. In meinem Land werden Herzen nur einmal angepaßt, und das wenn wir jung sind und unsere fleischernen Herzen durch Herzen mit langer Lebensdauer aus Neumetall ›ersetzt‹ werden, die in Moderan vorgeschrieben sind. Und wenn dann etwas geschieht, das ein oder beide neue Herzen ändert, würde es ein sehr großes Wunder sein, wenn sie jemals wieder wirklich angepaßt sein würden. Ich hatte gedacht, daß ich und Lanire dieses Wunder sein könnten, aber – nun, ich vermute, daß es nicht so ist. Ich dachte, daß ich hier am Rande des Tals der Startknöpfe anhalten und warten würde, um dann noch einen einzigen Versuch zu unternehmen. Sehen Sie, heute sollten sie sie wieder einstellen – das letzte Mal. Die Stunden des Hämmerns des Herzensschmiedes sind vorbei, und ich bin gerade den vollen Bereich der Wechsel durchgegangen. Ich fühlte nur Schmerz.«
    Irgendwie erwartete ich fast, daß er wieder herunterfallen und sich auf dem Boden rollen würde. Aber er tat es nicht. Er hielt sich, starr und mutig wie eine Statue, die von der Demütigung durch Vögel bedroht war. Nach einer Weile knackten seine Mundgelenke wie die Schalter einiger Kleine-Trümmer-Geschosse, die auf EIN gelegt wurden, und er sagte surrend: »Ich wußte immer irgendwie, daß es ein Ende geben muß; alle Erhabenheit, alle Liebe, alle Dinge müssen fühlen, wie die sandige Küste entgleitet. Und da ist man, ist man in einem Bad, dem kalten Meer des Endes, das uns in Seestürmen badet, die größer sind, als die, für die wir vorbereitet und festgezurrt sind. Aber obwohl ich das Reiten und den Schmerz nicht mehr ertragen kann, werde ich weitersegeln, wird mein Pferd im Ende schwimmen … Aber mein Verstand stößt mich! Öffnen Sie Ihre Tore! Ich werde Sie nicht mehr belästigen. Und Lanire! Nie mehr Lanire! … Vorwärts heißt es!« So beobachtete ich, wie er mich verließ, mit gehobenem Kopf und gehobener Lanze und Tronser, der mit Volldampf dahinzog. Ich wußte, daß er tat, was Männer seiner Art tun mußten, und ich werde nicht sagen, daß ich keine Erregung von einem unerklärlichen tiefen Stolz verspürte, als ich beobachtete, wie er mit eingelegter Lanze dahinfegte und oh, so völlig ohne Hoffnung gegen das Tal der Startknöpfe zog. Und ich wußte – für ihn – daß er gewonnen hatte, irgendwie gewonnen hatte, als ich jenes kleine Rauchwölkchen, das sich einen Augenblick lang zu einer erkennbaren Form verfestigte, hoch über dem Tal sah, ein Pferd und sein verzweifelter Reiter, der seine Lanze gegen den Himmel richtete.

 
Das Wiedersehen
     
    Es war damals in den Zeiten, in denen mich die Stunden täglich erschossen, minutenweise, sekundenweise, daß ich ihn zuletzt gesehen hatte … vor langer langer Zeit. Wir bestanden damals beide aus Fleisch, und er war stärker als ich, hatte stärkeres Fleisch, hatte einen stärkeren Willen und war fester im Glauben und im Geist. Damals hatte er Träume darüber, wie er die Schlachten mit dem Fleisch gewinnen würde, wie er durch die Seele Eroberungen machen könnte, wie er zum Schluß zu Der Straße hinaufgehen würde, in der die runden Lächeln glückselig saßen, völlig in ihren Flügeln eingewickelt, und freudestrahlend Gold streichelten, denn die Harfen würden sicherlich aus Gold sein. Ja, er ging mit dem großen Schutzschild aus Papier, der Verheißung, die