Festung Zehn

hatten sicherlich geträumt, daß es so wäre. Hatten wir jenen Tod nicht übervorteilt, obwohl wir ihn uns selbst und Millionen von Menschen bei einem großen Gemetzel für eine stolze oder eine lustige Sache zufügen könnten, jenen Tod, der so beständig! kam, wie Diebe in der Nacht, jenen zusammenbruchartigen Tod, der so langsam, wie ein Dieb im Dunkelen, durch die Hintertür eindrang und hinterlistig durch die Lebensröhren kroch, heimtückisch Jahr um Jahr weiter fortschritt, bis er schließlich auf dunkle Art und Weise das Kommando übernahm und die Nachricht explosionsartig aufblitzte: »DER TOD TRAT DURCH NATÜRLICHE URSACHEN EIN«? Jene altmodische, merkwürdige, schmachvolle, entwürdigende, unmännliche Art von Tod – OH, NEIN!
    »ICH WERDE IHN MIT NACH HAUSE NEHMEN!« sagte ich. Was für ein impulsiver Ausruf, was für ein schwierig zu befriedigender Impuls! »Vielleicht kann ich ihn reparieren«, sagte ich, und direkt nachdem ich es gesagt hatte, fühlte ich, wie mich eine kalte graue Scham um die Öffnungen in meinem Neumetallkopf herum erröten ließ – die Gehörgänge, die Nasenlöcher, die Augenhöhlen – an all den Stellen, an denen die Fleischstreifen meines Kopfes reagierten. Was für ein komischer Ausruf über einen Mann, eine andere menschliche Seele: »Vielleicht kann ich ihn reparieren!« »Ich hoffe, ich kann ihn gesund machen«, stieß ich hervor. »Ich werde es versuchen.«
    War ich ein Arzt? Nein, ich war kein Arzt. War ich jemand, der in der Wartung von Neumetallmenschen, der Reparatur von Metallwunden oder der Beseitigung von Hunger der Fleischstreifen bewanderter war als andere? In der Tat war ich es nicht. War ich jemand, der fühlen sollte, wie die große Dunkelheit ihn packte, wenn einer von uns am Boden lag, am Boden lag, um nicht wieder aufzustehen, verworfen, ohne Wunden, an einem Faden aus Spucke im Ende hing, wobei der zusammengeballte Speichel des Todes kalt auf den eisernen Lippen lag und die beiden weitreichenden Augen der Neuen Methoden ihre blinden Blicke auf den Himmel, auf die Hölle, auf das NICHTS erbrachen? In der Tat war ich es. Ich war dieser jemand.
    So gaben sie mir zögernd eine Woche, als sie dort bei der Beratung mit ihren scharfen Strahlen und ihren Bildern abstimmten, eine Woche lang gab es eine völlige Unterbrechung in unserem Unternehmen, eine Ruhe, einen Waffenstillstand! obwohl einige, meistens die Jungen, natürlich ungeduldig waren. Mit dem Schießen, dem Starten, dem Feuern von allem vorwärts zu kommen, war ihr innigster Wunsch.
    Sobald ich zu Hause war, dachte ich daran, irgendeine Maschine in ihn einzusetzen, listigerweise … klammheimlich … tief in der Nacht, die ganzen neugierig spähenden Strahlen auszuschließen, die Bleivorhänge überall zu schließen, so daß er und ich alleine tief in der Festung sind, in meinem innersten Korrekturraum – die Lebenden und die Toten stehen sich gegenüber. Es war verführerisch. Es könnte natürlich gemacht werden, oh, es könnte so leicht gemacht werden und so gut gemacht werden, daß er wieder laufen würde, seine Augen scheinbar wieder sehen würden und er, ja, zu uns sprechen könnte. Er könnte sich wieder seiner Festung anschließen und den Krieg fortsetzen! Aber dann würde er in Wirklichkeit nur ein Waffenmann sein, bar jeder menschlichen Eigenschaft, und ich würde es wissen. NEIN! Ich könnte nicht so unaufrichtig sein, nicht zu ihm, nicht zu ihnen, zu keinem von uns. Obwohl es das Beste für sie sein könnte, ihren mächtigen, den Tod verschleiernden Traum von Narren weiter zu träumen. Aber ihn wieder mit seinen eigenen dürftigen Flüssigkeiten zum Anspringen zu bringen – ihn wieder natürlich aufstehen zu lassen, ihn wieder dem Haß und all den anderen menschlichen Wünschen zu überlassen, dem Grinsen, dem Knurren, dem Murren, dem Ächzen, dem Geplauder der Lebenden, dem Vergnügen und Mißvergnügen, ihn völlig ungeachtet der Großen Dunkelheit, des Kalten Nichts wieder auf die Ebene des Menschlichen zu stellen – das war es, was ich tun wollte.
    Der Traum klappte hübsch hübsch – in meinem Geist. Die Gedanken liefen wie Gärten der Hoffnung, in denen alle Blumen entweder knospten oder blühten. Aber er lief – NICHT –
    Mein Kopf ging diesen Gedanken eine Weile nach – wieviele Stunden, wieviele Tage es waren, weiß ich nicht. Aber sie fanden mich, kurz vor dem Ende der Woche, die sie mir gegeben hatten, draußen auf dem keine Heimat bietenden Plastik. Ich hatte ihn in