Feuerkind

der Geschwindigkeit eines Gewehrschusses.
    In extremer Zeitlupe fängt die Schlackenmauer an zu qualmen; kleine Mörtel-und Betonteilchen springen langsam hoch wie Popcorn. Dann sieht man, wie der Mörtel, der die einzelnen Schlackenblöcke zusammenhält, wie heißer Sirup zerfließt. Dann fängt die Schlacke an zu zerbröckeln, von innen her auseinanderzufallen. Ein Regen von Teilchen, dann steigen ganze Wolken auf, als die Blöcke in der Hitze explodieren.
    Die Temperaturanzeige bleibt bei etwa viertausend Grad stehen. Sie bleibt nicht stehen, weil die Temperatur nicht mehr steigt, sondern weil die Sensoren zerstört sind.
    Um den Testraum herum, der früher eine Kapelle war, sind acht riesige Kelvinator-Klima-Anlagen aufgestellt, die auf volle Leistung geschaltet sind und eiskalte Luft in den Testraum blasen.
    Sie schalten sich simultan ein, als die Gesamttemperatur im Testraum fünfunddreißig Grad erreicht hatte. Charlie hatte mittlerweile gelernt, den Hitzestrom genau zu lenken, der bei ihr von einem Punkt auszugehen schien, aber, wie jeder weiß, der sich schon einmal am Stiel einer Brafpfanne die Hand verbrannt hat, leiten auch sogenannte nichtleitende Flächen die Hitze – wenn es genügend Hitze zu leiten gibt.
    Die acht Kühlaggregate hätten die Temperatur im Testraum auf etwa zehn Grad halten müssen. Statt dessen wurde ein Temperaturanstieg auf über siebenunddreißig, dann vierzig und endlich auf zweiundvierzig Grad verzeichnet. Aber der
    Schweiß, der den Beobachtern über die Gesichter lief, war nicht nur auf die Hitze zurückzuführen.
    Nun gibt nicht einmal die extreme Zeitlupe ein klares Bild des Geschehens wieder, aber eines ist klar: da die Schlackenblöcke weiter explodieren, st nicht zu bezweifeln, daß sie brennen; diese Blöcke brennen so rasch wie Zeitungspapier in einem Ofen.
    Natürlich steht in jedem Schulbuch für die achte Klasse, daß alles brennt, wenn es nur heiß genug wird. Aber es ist eine Sache, so etwas zu lesen, eine andere ist es, zu sehen, wie diese Schlackenblöcke mit blauen und gelben Flammen tatsächlich brennen.
    Und dann gab es einen wütenden Rückstoß desintegrierender Teilchen, als die ganze Wand verdampfte. Das kleine Mädchen vollführt in Zeitlupe eine halbe Drehung, und einen Augenblick später brodelt die glatte Oberfläche des Eiswassers im Tank in wilden Wirbeln.
    Und die Hitze im Raum, die fünfundvierzig Grad erreicht hat, geht zurück (obwohl alle acht Kühlaggregate auf vollen Touren laufen, ist es trotzdem noch so heiß wie im Tal des Todes um die Mittagszeit).
    Der Rest ist für den Reinigungsdienst.
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    Interne Mitteilung
    Von Bradford Hyuck
    An Patrick Hockstetter
    Datum 2 . Oktober
    Betrifft Telemetrie, letzter Test C. McGee (Nr. 4)
    Pat – ich habe mir die Filme jetzt viermal angesehen und bin immer noch nicht ganz sicher, ob es sich nicht um einen Trick mit Special Effects handelt. Hier ein ungebetener Rat: Wenn Sie vor den Senatsausschuß gehen, der mit der Bereitstellung weiterer Mittel für Lot Sechs und der Genehmigung weiterer Vorhaben befaßt ist, sollten Sie sich gründlich absichern – mehr noch, legen Sie sich Panzerplatten an! Wie die menschliche
    Natur nun einmal ist – die Leute werden sich die Filme ansehen und die größten Schwierigkeiten haben zu glauben, daß es sich nicht um kompletten Unsinn handelt.
    Zur Sache:
    Die Ausdrucke schicken wir durch Boten. Sie werden Ihnen zwei bis drei Stunden später als diese Mitteilung vorliegen. Sie können sie selbst lesen, aber ich möchte unsere Ergebnisse kurz zusammenfassen.
    Unsere Schlußfolgerung läßt sich mit drei Worten umschreiben:
    Wir sind fassungslos.
    Sie war mit Drähten gespickt wie ein Astronaut bei einem Raumflug.
    Beachten Sie:
    1.) Der Blutdruck liegt innerhalb der für achtjährige Kinder charakteristischen Unter-und Obergrenzen, und als die Wand «wie die Hiroshima-Bombe hochgeht, tritt kaum eine Veränderung ein.
    2.) Abnorm hohe Werte bei den Alphawellen; was wir Steuerung der Vorstellungskraft nennen, ist gut entwickelt. Sie mögen mit Clapper und mir darin einiggehen, daß die Kurve recht gleichmäßig verläuft, was eine gewisse Geschicklichkeit in der »Handhabung der imaginativen Kontrolle« andeutet (ich zitiere Clappers etwas übertriebene Bezeichnung). Es könnte heißen, daß sie jetzt ihre Fähigkeit unter Kontrolle hat und sie mit größerer Präzision anwenden kann. Übung macht den Meister, wie man so sagt. Es mag aber auch ohne jede Bedeutung