Firkin 04 - Hundstage

sein Zeh gegen den rasiermesserscharfen Rand eines Fragments aus silbergrauem Metall. Er zog geschmerzt den Kopf ein und fauchte einen Hagel auserwählter venashtischer Rüche. Dann bückte er sich, um den Gegenstand an sich zu nehmen.
    In diesem Moment sprang Rutger auf und rannte los. Sein Bart hing ihm sicher über die Schulter. Er verschwand tief in der Finsternis des Höhleneingangs und stürzte sich todesmutig in den Schacht.
    Eine Lawine des Schreckens rollte kalt durch Mancinis Herz, als er in der Metallscherbe das erkannte, was sie war. Ungläubig stierte er den noch warmen Grundplattenkondensator eines Hypertaurusbeschleunigers an. Serie 5. Genau die gleiche, die er gestern eingesetzt hatte. Und wenn er nicht völlig auf dem falschen Dampfer war, lag dort hinten, gleich hinter dem purpurn tröpfelnden Rhododendron, die geladene Sektion des Gehäuses des Empathie-Kraftverstärkers. Es war alles, was von seinem PET-Drachen übriggeblieben war.
    Eine Rosenblüte flatterte vor ihm her. Ah! Sein ganzer toller Plan war im Arsch.
    Er spürte plötzlich, daß die schiere Platzangst des Ausgesetztseins nach seiner Gurgel griff. Büsche, die Millisekunden zuvor noch friedfertige Beispiele der Botanik gewesen waren, sprossen nun bösartige Augen; Findlinge und Felsen beherbergten Spitzel mit Rönthex-Brillen, die ihn beobachteten und seine Unterwäsche begutachteten. Seine Paranoia erreichte den Siedepunkt, und er fuhr herum und floh in die Sicherheit seiner Höhle.
    Seiner Höhle. Und sein Thaumafer. Seine Molluske. Seine Energie.
    Und die Zeit wurde knapp …
    Mancini eilte weiter, seine nassen Fußabdrücke tarnten perfekt die von Rutger, und er kam rutschend an der Mündung des Grubenschachts zum Stehen und brüllte wütend zu den Zwergen hinunter:
    »Schneller, ihr verdammten Maulwürfe! Schneller!«
    Seine Worte wurden vom Geklapper von acht Spitzhacken beantwortet.
     
    Phlim trommelte mit den Fingern auf das Steuerpentagramm der Wantze. Es hing ihm zum Hals heraus, die in der Kugel umherrasenden winzigen schwarzweißen Bildchen anzustarren. Er beschäftigte sich zwar erst eine halbe Stunde lang damit, aber nach der Aufregung mit dem Thaumatron und den ganzen Stunden, die er in den letzten Tagen investiert hatte … Nun ja … Wer eine Wantzen-Aufnahme des Fluges über die Talpa-Berge gesehen hatte, hatte alle gesehen. Er hatte nicht die geringste Ahnung, warum Practz sich nicht mit Rutgers Meldungen über das Kristallarmband zufriedengeben konnte.
    »Sicherheitskopie«, hatte Practz erwidert. Diplomatengesülz. »Die Wantze ermöglicht uns für den Fall, daß Schwierigkeiten auftreten sollten, kommunikative Unterstützung … Und außerdem bin ich sicher, daß Rutger, so geladen, wie er ist, irgendeine Dummheit begeht.«
    Deswegen steuerte Phlim nun wieder die Wantze und glotzte stumpfsinnig die vorbeifegende Tundra, das Gestein und den üblichen verdutzten Lemming an. Wie langweilig. Wenn’s wenigstens in Farbe gewesen wäre. Oder vielleicht … Seine Gedanken kreisten, wie sie es gewohnt waren, spintisierend um hundert Themen. Er probierte mental Kunststücke ziemlich niedriger technischer Zauberkunst aus, verband dies mit jenem, verdrahtete jenes neu … Plötzlich kam er drauf! Er sprang vom Hocker auf, riß einen zweiten Bildglobus aus dem Regal, schnappte sich ein Gewirr bunter Kabel und verdrahtete sie mit der Rückseite des Pentagramms. In einem fachmännischen Schauer von Handgelenkbewegungen und nur einem versengten Finger verband er es mit der Energiezufuhr des Thaumatrons. Es knisterte statisch, dann erhellte sich der zweite Globus. Zwei parallele Bilder … viel besser. Viel unterhaltsamer. Hmmm. Was wäre, wenn man … Seine Hände wirbelten erneut umher, beschwörten eine Reihe von Steuerprogrammen im Visionsprozessor, veränderten die linke Kugel um eine Kleinigkeit. Das Bild kippte übelkeiterzeugend um, und beinahe hätte er sich übergeben. Er holte es flink zurück, dann veränderte es sich plötzlich und schwang mit äußerster Klarheit in den Sichtbereich, fast so, als wäre er persönlich dort. Mit einem Auge auf jeder Kugel konnte er Tiefe und Entfernung sehen … drei Dimensionen. Seine Hände fegten erneut über die Pentagramme, als er mit der Wantze spielte, Sturzflug, hastige Ausweichmanöver, kreisende Schwenks … und alles in nagelneuer gallengrüner Deutlichkeit.
    Er rauschte hingerissen auf den Boden zu, empfand perverse Spannung beim Heranfegen des scharfen Aufwallens der