Flammen über Arcadion

sie aufgehalten wurden.
    »Wartet«, rief eine aufgeregte Jungenstimme.
    Carya und Jonan drehten sich um und erblickten Pitlit, der ihnen durch die Gasse nacheilte.
    »Was willst du?«, fragte Jonan ihn, als er sie erreicht hatte.
    »Ich komme mit euch«, erklärte der Straßenjunge.
    »Was?« Jonan schaute ihn an, als glaube er, sich verhört zu haben. »Nein, du kannst nicht mit uns kommen.«
    »Warum nicht?«
    »Hast du oben in der Wohnung nicht gehört, was Carya gesagt hat? Wir müssen Arcadion verlassen. Wir werden hinaus in die Wildnis gehen, und das ist kein Ort für Kinder.«
    »Aha.« Pitlit machte ein finsteres Gesicht. »Aber es ist ein Ort für Mädchen wie Carya, oder was? Oder für verwöhnte Ratsherrensöhne?«
    »Woher weißt du, wer mein Vater ist?«, fragte Jonan ungehalten.
    »Ich kann lesen. Auf den Steckbriefen steht der Name Estarto. Und ich kann hören, was die Leute reden.« Pitlit verschränkte die Arme. »Schickt mich ruhig weg, aber dann müsst ihr zusehen, wie ihr in den Ruinen zurechtkommt. Wie oft wart ihr auf der anderen Seite im Ödland, hm? Einmal? Zweimal?«
    Jonan brummte etwas Unverständliches. »Das schaffen wir schon«, fügte er hinzu.
    »Ha!«, entfuhr es Pitlit triumphierend. »Ich wusste es. Ihr habt keine Ahnung, was euch dort erwartet. Wo findet man da draußen was zu essen? Wo einen sicheren Schlafplatz? Welche Straßenblöcke sollte man meiden, und welche sind sicher? Ich freue mich schon, vom Wall aus zuzuschauen, wie ihr da unten herumirrt.«
    »Und du weißt das alles?«, mischte sich nun auch Carya ein.
    »Was denkst du denn?« Der Straßenjunge warf sich in die Brust. »Solange ich mich zurückerinnern kann, lebe ich schon auf der Straße. Und seit ich zehn bin, unternehme ich Ausflüge nach draußen. Ich kenne jeden Winkel, jede Gasse, jedes zerfallene Haus.«
    Carya musterte ihn abschätzend. »Tatsächlich? Wie alt bist du jetzt? Zwölf?«
    »Dreizehn!«, versetzte Pitlit. »Mindestens … «
    »Da warst du in den letzten drei Jahren aber ganz schön eifrig. Das Ödland um Arcadion ist riesig. Hat nicht allein der Trümmergürtel um den Aureuswall fast dreißig Kilometer Umfang?«
    Pitlit tat den Einwand mit einem Achselzucken ab. »Na ja, ich kenne nicht jeden Winkel. Aber genug, das schwöre ich! Nehmt mich mit, und ihr habt den besten Führer, den ihr in Arcadion kriegen könnt.«
    »Du bist der einzige, den wir im Augenblick bekommen können«, merkte Jonan an.
    »Das auch. Und der beste!«
    »Wir werden aber vermutlich nicht im Ödland bleiben«, gab Carya zu bedenken. »Wir haben noch nicht entschieden, wo wir hingehen.«
    »Mir egal. Ich bin dabei.«
    »Um warum genau willst du mit uns kommen? Du hast doch in Arcadion bislang ganz gut gelebt.«
    Pitlits Miene wirkte verschlossen. »Das ist meine Sache.«
    »Na, komm schon, Kumpel.« Jonan legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Wenn wir dir vertrauen sollen, musst du uns auch etwas Vertrauen entgegenbringen.«
    Pitlit schüttelte seine Hand ab. »Dann lasst mich eben hier. Ist mir doch egal.«
    Carya wechselte einen langen Blick mit Jonan. Gerade hatten sie noch darüber gesprochen, wie falsch es im Grunde war, dass jeder in eine andere Himmelsrichtung floh, weil er glaubte, alleine am besten zurechtzukommen.
    Jonan seufzte und nickte.
    »Also schön«, sagte Carya stellvertretend für sie beide. »Du kannst uns begleiten.«
    »Das klingt jetzt ziemlich gezwungen«, brummte der Straßenjunge. »Zur Last fallen will ich euch nicht.«
    »Nein, du verstehst das falsch«, entgegnete Carya kopfschüttelnd. »Wenn du dich wirklich so gut da draußen auskennst, wie du behauptest, würde ich mich freuen, wenn du mit uns kommst. Wir können jede Hilfe gebrauchen. Also?«
    »Na ja, wenn du mich so bittest.« Pitlit nickte großzügig, gleich darauf grinste er. »Ich kenne auch die perfekte Stelle, um über die Mauer zu klettern. Kommt mit.« Er lief los, und die beiden anderen folgten ihm.
    »Was habt ihr in den Säcken? Vorräte?«, fragte Pitlit, während er sie durch die nächtlichen Gassen führte.
    »Nein, nur etwas Kleidung, zwei Wolldecken und ein paar Ausrüstungsteile von Jonans Templerpanzerung«, erwiderte Carya.
    »Schade, dass wir die Rüstung nicht ganz mitnehmen können«, sagte Pitlit. »Damit hätte man in der Wildnis mächtig Eindruck schinden können.«
    »Das glaube ich gerne«, brummte Jonan. »Leider gab es keinen Weg, sie aus der Stadt zu schmuggeln. Außerdem wollen wir kein Aufsehen