Flammender Himmel

deutlich fühlen, als ob er sie angesprochen hätte. Sie aß den letzten Bissen Rührei, drehte sich um und spülte den Teller unter dem laufenden Wasserhahn ab.
    Gerade weil sie Hawk brennend gern aus dem Weg gegangen wäre, beschloß Angel, ihm entgegenzutreten. Die Vergangenes
    heit hatte sie gelehrt, daß die Furcht vor etwas nur um so größer wird, je länger man davor ausweicht. Nur wer sich einem Problem stellt, kann anfangen, es zu akzeptieren, kann anfangen, damit zu leben.
    »Wann triffst du dich mit Carlson?« fragte sie ruhig. Der Blick, mit dem sie Hawk ansah, war vollkommen ausdruckslos.
    »Überhaupt nicht.«
    Hawks grimmig funkelnde Augen musterten forschend ihr Gesicht. Diese ruhige, kühle Fremde, die ihm aus Angels traurigen, blaugrünen Augen entgegenstarrte, hatte er nicht erwartet.
    »Bis Derry endlich zur Black Moon durchkam, war Carlson schon auf dem halben Weg nach Alaska«, sagte er. »Anscheinend ist dort ein größerer Fang zu erwarten.«
    Lange, dichte Wimpern senkten sich über violette Augenschatten.
    »Das ist schade«, sagte Angel. »Carlson hätte dir sicher gefallen. Wen hat Derry für dich gefunden?«
    »Niemanden.«
    Angels Kopf fuhr hoch, und Silberglöckchen sangen unter einer Masse goldenen Haares.
    Hawks Pupillen erweiterten sich, als er das unerwartete Geräusch hörte. Er beugte sich vor. Sie fuhr zurück, und wieder bimmelten Glöckchen, diesmal nicht nur an ihren Ohren. Seine dunklen Augen glitten über sie hinweg, fanden und zählten jedes einzelne Glöckchen, jeden ihrer silbern zitternden Atemzüge.
    Das Geräusch von Derrys Krücken auf der Holzveranda wirkte fast wie ein Schock. Froh über die Gelegenheit, von Hawks finster durchdringendem Blick loszukommen, wandte sich Angel dem unmelodischen Geräusch zu.
    »Du siehst viel besser aus«, sagte Derry »Wie fühlst du dich?«
    »Gut.«
    Ihre Antwort kam zu hastig, als daß es eine angemessene Reaktion auf Derrys besorgte Frage hätte sein können.
    »Danke für die Decke«, fügte Angel hinzu.
    »Welche Decke?« fragte Derry.
    Sie sah Hawk an, doch der sagte nichts, tat nichts, musterte sie nur mit diesen durchdringenden, hungrigen Augen.
    »Ach, nichts«, murmelte Angel.
    Die Ruhe, die sie bis dahin erfüllt hatte, zerbrach in tausend Scherben.
    Anscheinend hat Hawk doch ein paar menschliche Gefühle. Schuldgefühle wahrscheinlich.
    Weiß Gott, er hat’s verdient.
    »Wie läuft’s mit dem Lernen?« fragte sie und wischte die bösen Erinnerungen, die wieder hochgekommen waren, beiseite.
    Derry zog eine Grimasse. »Zäh, verflucht zäh.«
    Er zögerte. Seine Augen suchten die ihren. Zuneigung und Sorge zeichneten sich klar auf seinem Gesicht ab.
    »Angie?« sagte er zögernd.
    Angel wappnete sich. Sie wußte, was nun kommen würde.
    »Ja?« flüsterte sie.
    »Carlson kann Hawk nicht rumführen.«
    »Ich weiß.«
    »Die anderen Führer sind zumindest für die nächste Woche alle ausgebucht und selbst danach ...«
    Angel wartete.
    Derry sagte nichts.
    Da wußte sie, daß er sie nicht bitten würde, trotz des flehenden Ausdrucks in seinen Augen.
    Sie mußte sich nicht vier Wochen lang Hawks Verachtung aussetzen. Alles, was sie tun mußte, war, ihr Leben in dem Bewußtsein zu leben, nicht stark genug gewesen zu sein, Derry bei der Verwirklichung seines Traums geholfen zu haben. Derry, der ihr das Leben gerettet und nichts, gar nichts dafür verlangt hatte.
    Nicht das kleinste bißchen.
    Vier Wochen von Hawks Verachtung gegen ein Leben voller Selbstverachtung, wenn sie ablehnte.
    »Es ist schon in Ordnung, Derry«, sagte Angel ruhig. »Ich werde mich darum kümmern.«
    Derry, der seine immense Erleichterung nicht ganz verbergen konnte, sank fast unmerklich in sich zusammen. Was er jedoch ebensowenig verbergen konnte, war seine Sorge über Angels kreidebleiches Gesicht. Er schwang sich auf seinen Krücken durchs Zimmer, bis er nahe genug bei ihr war, um sie berühren zu können. Er legte seine Hand auf ihre Stirn.
    »Bist du sicher, Angie?« fragte er. »Du siehst so blaß aus, und ich hab’ gehört, es soll eine Grippe umgehen ...«
    Wieder beendete Derry seinen Satz nicht. Er konnte Angel beim besten Willen nicht um etwas bitten, das nur ihm zugute kam.
    Einen Moment lang schloß Angel die Augen und schmiegte ihre Stirn in Derrys große Hand, schöpfte ein wenig Kraft aus seiner Stärke. Als sie sich wieder aufrichtete, waren ihre meergrünen Augen ruhig und klar.
    »Ja, ich bin sicher«, erwiderte sie schlicht.
    Hawk