Flashback

Tarneinrichtung für ein israelisches Biowaffenlabor war, wo die Aerosoldroge Flashback entwickelt und hergestellt worden war. Anscheinend waren mit der Droge ursprünglich neurologische Experimente für Verhöre angestellt worden. Irgendwie war sie aus dem Labor herausgeschmuggelt und schon Monate vor dem Untergang Israels in Europa und im Nahen Osten verkauft worden.
    Nick erwähnte diesen Umstand.
    Der Dichter schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass dort ein Biowaffenlabor war, Mr. Bottom. Ich habe viele Jahre mit Archäologen in der Gegend verbracht. Ich hatte Freunde, die in Havat
MaShash gearbeitet haben. Es gab keine geheimen unterirdischen Einrichtungen. Sie haben sich nur mit landwirtschaftlichen Projekten beschäftigt – das einzig Drogenähnliche, womit sie in Berührung gekommen sind, waren Chemikalien für die umweltverträgliche Verbesserung von Pestiziden.«
    Nick zuckte die Achseln. Sollte Oz es ruhig abstreiten. Jeder wusste, dass Flashback aus dem Biowaffenlabor Havat MaShash stammte. Und nicht wenige waren der Auffassung, dass der Atomangriff zumindest teilweise eine Strafe dafür war, dass man die Droge hatte nach draußen dringen lassen, wo sie kopiert und in Umlauf gebracht worden war.
    So oder so, Nick war es egal.
    »Was haben Sie als Dichter an einer Ausgrabungsstätte gemacht? « Nick tastete in seinem Sakko nach dem kleinen Notizbuch, das er als Detective immer mit sich getragen hatte, aber es war natürlich nicht da.
    »Ich habe an einer Gedichtreihe gearbeitet, über die Koexistenz von Vergangenheit und Gegenwart und die Kraft mancher Orte, uns diese Überschneidung zu präsentieren.«
    »Klingt wie Science-Fiction.«
    Danny Oz kniff die Augen zusammen und schnippte Asche weg. »Ja, finde ich auch. Jedenfalls war ich ein paar Tage in Be’er Sheva, zusammen mit Toby Herzog, dem Enkel des Archäologen von der Universität Tel Aviv, der die ersten Ausgrabungsarbeiten geleitet hatte. Die Archäologen hatten ein System von Zisternen gefunden, das noch tiefer und weiter verzweigt war als die ursprünglich entdeckten Anlagen. Der Ort war berühmt für sein Wasser – überall Brunnen und alte Zisternen im Fels –, und die Gegend war schon in der Kupferzeit besiedelt, um viertausend vor Christus. Be’er bedeutet Brunnen. Im Tanach wird die Stadt mehrfach erwähnt, häufig als eine Art rituelle Beschreibung der damaligen Ausdehnung Israels, etwa in der Formulierung ›von Dan bis Beerseba‹.«

    »Sie waren damals also tief unter der Erde, und das hat Ihnen das Leben gerettet.« Nick verlor allmählich die Geduld.
    Lächelnd zündete sich Oz die nächste Zigarette an. »Richtig, Detective. Haben Sie sich schon mal gefragt, wie die Baumeister früher Licht in ihre Höhlen und unterirdischen Behausungen gebracht haben? Zum Beispiel in die Tempelhöhlen Ellora und Ajanta in Indien?«
    Nein. Nick schnaufte. »Fackeln?«
    »Häufig, ja. Aber manchmal haben sie es auch gemacht wie wir in Be’er Sheva. Der Generator, den Toby Herzog mitgebracht hatte, war kaputt. Also haben seine Mitarbeiter an jeder Gangbiegung hohe Spiegel aufgestellt, um das Sonnenlicht bis hinab in die tiefsten Winkel zu lenken. So habe ich das Ende der Welt gesehen, Mr. Bottom. Neunmal reflektiert auf türgroßen Spiegeln.«
    Nick schwieg. Irgendwo in einem nahe gelegenen Zelt oder Schuppen psalmodierte oder greinte ein alter Mann.
    Oz fuhr fort. »Weil wir gerade von Spiegeln reden. Meine orthodoxeren Freunde sitzen Schiwa um ihren gerade verstorbenen Rabbi – Darmkrebs –, und es ist wohl Zeit für das Se’udat Havara’ah, das Mahl des Trostes. Möchten Sie ein hart gekochtes Ei, Nick Bottom?«
    Nick schüttelte den Kopf. »Sie haben Keigo also erzählt, dass Sie nur auf die Erinnerung an den Anblick von Explosionen im Spiegel flashen?«
    »Atomexplosionen«, verbesserte Oz. »Elf insgesamt – sie waren alle sichtbar von Be’er Sheva aus. Und nein, das habe ich dem jungen Mr. Nakamura nicht erzählt, weil er, wie schon erwähnt, nicht danach gefragt hat. Er hat sich mehr dafür interessiert, wie verbreitet der Flashbackgebrauch im Lager ist, wie wir die Droge erwerben, warum die Behörden nicht einschreiten und so weiter.«
    Nick hielt es für das Beste, allmählich aufzubrechen. Der verrückte alte Dichter hatte ihm offenbar nichts Wichtiges zu sagen.

    »Haben Sie schon mal eine Atomexplosion gesehen, Mr. Bottom?
    »Nur im Fernsehen, Mr. Oz.«
    Wieder atmete der Israeli Rauch aus, als wollte er sich dahinter