Flitterwochen mit dem Millionaer

Haar war perfekt frisiert. Eloisa wusste, dass die Frau in den frühen Fünfzigern war, aber für ihr Alter sah sie ausgesprochen gut aus. Glücklicherweise war sie viel weniger einschüchternd, als sie es erwartet hatte.
    Wie hatte diese Frau es fertiggebracht, einen derart starken Familienzusammenhalt zu schaffen? Durch das Fenster beobachtete sie jede von Gingers Bewegungen, als könne sie so eine Antwort finden. Da trat Matthew, der älteste der Brüder, vor das Fenster und versperrte ihr die Sicht. Er war Senator in South Carolina und ein äußerst beeindruckender Politiker. „Unser kleiner Bruder ist schon immer gut darin gewesen, Dinge unter Verschluss zu halten, aber selbst wir hatten ja keine Ahnung.“ Matthew drehte sich zu Jonah. „Wo hast du bloß die ganze Zeit diese entzückende Frau versteckt?“
    Jonah streckte eine Hand nach Eloisas Arm aus. „Wir sind uns letztes Jahr in Spanien begegnet.“
    Er behandelt das Thema unkompliziert, dachte Eloisa. Wie unwirklich es sich doch anfühlte, an diesem stillen Zufluchtsort zu sitzen, während um sie herum sich alles änderte und ihr gemeinsames Geheimnis mit Jonah kurz vor der Aufdeckung stand. Und sie erkannte, dass sie begann, sich in Jonah Landis zu verlieben.
    Sie faltete ihre Hände auf dem Schoß, entschlossen, die Gelegenheit zu nutzen und von jemand anderem mehr über Jonah zu erfahren. „Dinge unter Verschluss zu halten?“, erkundigte sie sich.
    Jonah mischte sich ein. „Lasst uns nicht näher darauf eingehen.“
    Kyle lächelte breit. „Doch. Wir sind drei gegen eins, Bruder.“
    Sebastian – der Anwalt – streckte den Arm auf der Rückenlehne des Sofas aus. „Er hat Mom davon abgehalten, unsere Tunnel zu entdecken.“
    „Tunnel?“
    Kyle – der Bruder, der beim Militär gedient hatte – beugte sich nach vorne. „Als Sebastian, Jonah und ich Kinder waren, sind wir in den Sommerferien den ganzen Tag auf Achse gewesen. Meist sind wir in den Wald gezogen, wo Sebastian und ich unterirdische Tunnel gegraben haben. Jonah hat Schmiere gestanden.“
    „Wir haben einen Graben ausgehoben, haben Bretter über die Grube gelegt und darüber Erde geschaufelt“, ergänzte Sebastian.
    „Was ist mit Ihrem ältesten Bruder?“ Sie nickte zu Matthew.
    Kyle boxte den angesehenen Senator mit dem Ellenbogen in die Seite. „Der hat sich immer an die Regeln gehalten und ist deshalb nie eingeladen worden. Obwohl ich befürchte, dass unser Geheimnis jetzt gelüftet ist.“
    „Geheimnis?“ Matthew streckte die Beine aus. „Habt ihr euch eigentlich nie gefragt, warum diese Tunnel niemals über euch zusammengestürzt sind?“
    Empört straffte Kyle die Schultern. „Wir haben verdammt gute Tunnel gebaut.“
    „Okay.“ Matthew hob abwehrend die Hände. „Wenn es das ist, was ihr glauben wollt.“
    „So ist es gewesen“, meinte Kyle stirnrunzelnd. „Oder nicht?“
    Sebastian rutschte unbehaglich hin und her, bis Matthew lachend den Kopf schüttelte. „Immer, wenn ihr zwei wieder ins Haus zurückgegangen seid, ist Jonah zu den Tunneln und hat sie stabilisiert. Und ich habe für ihn Schmiere gestanden.“
    Die verblüfften Mienen von Sebastian und Kyle waren unbezahlbar.
    „Er war eben schon damals dabei, ein Architekt zu werden“, ergänzte Matthew.
    Kyle zog skeptisch die Augenbrauen hoch und rieb sich am Kinn. „Du gehst uns auf den Keks.“
    „Ihr beide habt gegen uns gearbeitet?“, fragte Sebastian.
    „Wir haben für euch gearbeitet. Und wenn ihr uns beim Tunnelgraben hättet mitmachen lassen, dann hätten wir euch gleich gezeigt, wie man es richtig macht, anstatt hinter euren Rücken über euch zu lachen.“
    Kyle schlug seinen Bruder leicht auf den Arm, der ein ansteckendes Lachen anstimmte und den Stoß spielerisch erwiderte.
    Jonah war also für seine Brüder vor so vielen Jahren da gewesen und hatte ihr Geheimnis gehütet, während er für ihre Sicherheit sorgte. Sogar als kleiner Junge, als jüngster Brüder, war er ein Wächter und ein Beschützer gewesen – und das machte ihn in ihren Augen noch liebenswerter.
    Eloisa sah zu Jonah und deutete auf ihre Armbanduhr. Wir müssen aufbrechen , ließ sie ihn mit ihrem Blick wissen.
    Und das nicht nur wegen Audrey. Sie brauchte Abstand, um nachdenken zu können, denn während sie hier mit seinen Brüdern saß, wurde ihr Verlangen immer drängender, ein Teil von Jonahs Welt zu werden. Er war ein Mann, dem man bedingungslos vertrauen konnte.
    Und gerade jetzt wusste sie nicht, ob sie die Frau