Flucht vom Planet der Affen

konnte, meldete sich eine neue Stimme zu Wort.
    »Sie sprachen von einem Krieg.«
    »Dies ist Senator Yancey«, erläuterte Lewis. »Vertreter des Senatsausschusses für Verteidigungsfragen.«
    »Ja. Sie sagten etwas von einem Krieg«, sagte Yancey. »Krieg zwischen wem? Ich meine, wer waren die kriegführenden Parteien?«
    Cornelius seufzte. »Unsere Armee, bestehend aus Gorillas, auf der einen und die Höhlenbewohner des Nachbarterritoriums auf der anderen Seite.«
    »Und Sie wissen nicht, wer diese Höhlenbewohner waren?«
    »Nein.«
    »Wer gewann diesen Krieg?« fragte Yancey.
    »Wie zum Teufel sollten wir das wissen?« unterbrach Zira gereizt. »Wir sind Pazifisten. Wir blieben zu Hause. Darf ich Ihnen eine Frage stellen? Würde es Ihnen Spaß machen, angekettet und durstig unter diesen heißen Lampen zu sitzen und zuzusehen, wie wir Wasser trinken, während Sie keins haben?«
    »Lieber Himmel!« rief Professor Hartley. Er gestikulierte zu den Saaldienern, und zwei von ihnen brachten den Schimpansen eine Wasserkaraffe und Gläser. Cornelius und Zira tranken durstig. Lewis und Stephanie wurde kein Wasser angeboten, und sie zwinkerten einander zu.
    »Sie wissen also nicht, wer den Krieg gewann«, fuhr Yancey fort. »Sicherlich müssen Sie Meldungen oder Gerüchte gehört haben ...«
    »Nein, Sir«, sagte Cornelius. »Wir halfen Doktor Milo bei der Reparatur des Raumfahrzeugs. Dann starteten wir. Irgendwie kamen wir hier und jetzt wieder herunter.«
    »Können Sie das erklären?« fragte Hasslein interessiert.
    »Nein, Sir. Doktor Milo hatte eine Theorie oder eine Überlegung, aber er erklärte sie uns nicht. Ich weiß, daß er am Abend vor seinem Tode komplizierte mathematische Formeln auf den Boden unseres Käfigs kritzelte ...«
    »Wo sind diese Formeln?« fragte Hasslein. »Doktor Dixon, wurden diese Aufzeichnungen konserviert oder kopiert?«
    »Nein, Sir.«
    Hasslein ließ sich resigniert zurückfallen. Im nächsten Augenblick fuhr er zornig auf. »Warum nicht?«
    »Weil wir kein Schreibmaterial erhielten«, antwortete Zira. »Doktor Milo tauchte seinen Finger in Wasser und schrieb so auf den Betonboden. Natürlich blieb die Schrift nicht erhalten.«
    »Ich verstehe«, sagte Hasslein verdrießlich. Er zog sein Notizbuch aus der Tasche und begann zu grübeln.
    »Wenn ich recht verstanden habe«, sagte Senator Yancey, »landete das Raumfahrzeug an der Küste Ihres Landes. Was wurde aus der Besatzung? Aus Oberst Taylor und seinen Männern?«
    Zira und Cornelius tauschten einen Blick aus. »Ich weiß es nicht«, sagte Cornelius zögernd. »Das Fahrzeug war leer, als wir es zuerst sahen.«
    »Kannten Sie Oberst Taylor?« beharrte Yancey. »Sind Sie ihm je begegnet?«
    Wieder tauschten die Affen Blicke aus. »Nein«, sagte Cornelius mit Entschiedenheit. »Ist er ein Soldat?«
    »Er war ein Offizier der Luftwaffe der Vereinigten Staaten, ein Astronaut und ein Held«, sagte Yancey. »Und eines der Ziele dieses Untersuchungsausschusses ist, Genaueres über sein Schicksal zu erfahren.«
    »Wir wissen nichts darüber«, sagte Zira. »Wir sind friedfertige Geschöpfe. Ich bin Psychiater, und mein Mann ist Historiker. Wir haben Ihnen Rede und Antwort gestanden, aber nun sind wir müde und wären dankbar, wenn man uns diese Ketten abnehmen und uns ausruhen lassen würde.«
    Ein paar Versammlungsteilnehmer begannen zu applaudieren, die Mehrzahl der anderen schloß sich an, und der Applaus dauerte an, bis Lewis und Stephanie die metallenen Halsringe aufgesperrt und die Ketten auf den Boden geworfen hatten.
     

 
9.
     
    Der Käfig in der Krankenstation des Zoos war mit einem Tisch, Stühlen und einem Fernsehgerät eingerichtet worden. In einer Ecke stand sogar ein kleiner Herd. Die Tür zum Nachbarkäfig, den der Gorilla bewohnt hatte, stand offen, und darinnen waren ein Kleiderschrank und zwei Feldbetten aufgestellt. Lewis Dixon und Stephanie sahen zu, wie Cornelius den Fernseher einschaltete und die Programmtaste drückte. »Ist es so richtig?« fragte er.
    Lewis bejahte und wartete stirnrunzelnd ab, als ein Nachrichtensprecher ins Bild kam. Der Mann sagte gerade: »... Doktor Hasslein verweigerte jeden Kommentar zu dieser Frage, doch wird er in einer halben Stunde in unserem Nachrichtenstudio zu Gast sein und die Fragen unseres wissenschaftlichen Redakteurs beantworten. Vergessen Sie nicht: im Anschluß an die nun folgende Sportübersicht. Nun also zum Neuesten vom Sport. Die Mannschaft der ›Los Angeles Widder‹ hat