Flucht vom Planet der Affen

In der Zukunft, der diese Affen angehören, revoltierten solche entwickelten Affen nicht nur gegen die Menschen, denen sie bis dahin gedient hatten, sondern nachdem sie den Sieg errungen hatten, machten sie offenbar systematisch Jagd auf alle Menschen, die sprechen oder rational handeln konnten; sie zerstörten systematisch alle Träger der menschlichen Kultur. Das war der Dank dafür, daß unsere Nachfahren ihnen das Geschenk der Sprache gegeben hatten!«
    »Nun, Doktor Hasslein, das steht sicherlich nicht zweifelsfrei fest«, sagte Pater MacPherson.
    »Zweifelsfrei vielleicht nicht«, räumte Doktor Hasslein ein. »Aber wir wissen, daß die Affen gegen die Menschheit revoltierten; und innerhalb weniger Jahrhunderte hatten die Menschen das Sprechen verlernt. Alles übrige ist eine vernünftige Folgerung.«
    Pater MacPherson nickte.
    »Drittens habe ich dargelegt, daß die Schimpansin der unaussprechlichsten Quälereien von Menschen schuldig ist; und daß ihre Artgenossen Oberst Taylor und seine Begleiter töteten und den unglücklichen Hauptmann Dodge ausgestopft in einem Museum ausstellten.« Bei diesen Worten blickte Dr. Hasslein unverwandt den Kongreßabgeordneten Boyd an und wurde mit einem Blick haßerfüllter Erbitterung belohnt.
    »Der Präsident erwartet Ihre Empfehlungen, meine Damen und Herren«, sagte Dr. Hasslein würdevoll. »Wir sehen uns einer Gefahr gegenüber, die nicht allein den Vereinigten Staaten droht, sondern der gesamten menschlichen Rasse. Ich sage, wir müssen handeln.«
    »Aber sicherlich könnte von diesen Schimpansen keine Gefahr ausgehen«, sagte Vorsitzender Hartley, »wenn sie in Gewahrsam und unter unserer Kontrolle blieben?«
    Dr. Hasslein zuckte die Schultern. »Ich habe nicht die Zeit, Ihnen meine Vorstellungen von der Bedeutung der Zeit zu erläutern, aber ich kann an dieser Stelle dies sagen: die Zukunft ist nicht unabänderlich, doch die bloße Tatsache, daß jene düstere Welt, in der unsere Nachkommen als stumpfsinnige Tiere leben, für diese Affen bereits existierende Realität gewesen ist, macht sehr wahrscheinlich, daß es so geschehen wird. Solange diese Affen am Leben sind, können ihre Gene auf diesem oder jenem Umweg in das Zuchtpotential unserer Primaten eingehen. Solange sie am Leben sind, bleiben sie eine Gefahr für jeden einzelnen unserer Nachkommen und für die Zukunft der gesamten Menschheit. Mit derselben Entschlossenheit, mit der wir diese Gefahr beseitigen müssen, sollten wir jede experimentelle Genetik unter Strafe stellen, die auf eine Verbindung oder Verschmelzung menschlicher Gene mit solchen von Primaten abzielt. Wenn wir nichts tun, ist die Zukunft, aus der diese Affen kommen, wahrscheinlich. Wir müssen das unter allen Umständen verhindern!«
    Vorsitzender Hartley hatte Mühe, sich im anschließenden Stimmengewirr Gehör zu verschaffen. »Meine Damen und Herren! Bitte! Doktor Hasslein, ich weiß, daß der Präsident auf eine baldige Entscheidung drängt. Ich schlage vor, daß wir die Sitzung für eine halbe Stunde unterbrechen und danach wieder hier zusammenkommen, um eine definitive Entscheidung über das Schicksal dieser Affen zu treffen.«
     
    Ein weiterer Tag verging, ehe der Ausschuß zu einer Entscheidung gelangte, und selbst dann war sie nicht einhellig. Spät am Abend kamen die Ausschußmitglieder zum letzten Mal zusammen. Lewis Dixon saß mit steinerner Miene an seinem Platz.
    Professor Hartley verlas den Schlußbericht. »Es ist meine Pflicht, zu verkünden, daß der Präsident der Vereinigten Staaten die folgenden Ergebnisse und Empfehlungen dieses Untersuchungsausschusses angenommen und gebilligt hat.
    Erstens. Der Untersuchungsausschuß fand keine Beweise, daß einer dieser Affen feindselige Gefühle gegenüber der gegenwärtigen Menschheit hegt, und daß einer der beiden eine klare und unmittelbare Gefahr für die menschliche Rasse darstellt. Diese Feststellung wurde einstimmig getroffen.«
    Zustimmendes Gemurmel ging um den Tisch. Dieser Punkt war einfach gewesen.
    »Zweitens«, fuhr Hartley fort. »Der Untersuchungsausschuß stellt fest, daß der als Cornelius bekannte männliche Schimpanse nach unseren Ermittlungen nicht an Grausamkeiten gegen menschliche Wesen oder Verbrechen gegen die Menschheit teilgenommen hat; darüber hinaus stellt der Untersuchungsausschuß fest, daß besagter Cornelius ein mitfühlender und geneigter Akademiker war und ist, der den kommenden Niedergang der menschlichen Rasse mit der Objektivität eines guten