Fool on the Hill

des Christentums.«
    »Der was?«
    Ein tiefes Glucksen ließ sich wie Donnergrollen vom Nachbartisch vernehmen, an dem ein Berg von einem Mann vor fünf wie Zinnsoldaten vor ihm aufgereihten Krügen Bier saß.
    »Die Eisdielen-Theorie«, sprach der Berg mit einem volltönenden Baß. »Einunddreißig Geschmacksrichtungen. Daß du Zitrone nicht magst, bedeutet nicht, daß du den ganzen Laden boykottierst.«
    »Exakt«, sagte George.
    »Blödsinn«, erwiderte der Berg. »Du bist ein Geschichtenerzähler, George, und alle Geschichtenerzähler sind Lügner und voreingenommen. In deinem Fall besteht zufällig eine Voreingenommenheit zugunsten aller Arten von Ausgestoßenen, was dich zu einem natürlichen Gegner jeder organisierten Religion macht. Außerdem leidest du an einem ausgeprägten Göttlichkeitswahn und kannst es nicht ausstehen, wenn jemand sich über deine Theorien lustig macht, die übrigens größtenteils romantischer Schrott sind.«
    »Das«, erklärte George Aurora, »ist Rasputin.«
    »Die Herzdame«, fügte Rasputin mit einem Nicken hinzu. »Sag mal, hat er dir schon die Theorie über Romeo und Julia aufgetischt?«
    Wie die meisten Leute, die Rasputin zum erstenmal erlebten, war Aurora von seiner unbekümmerten Grobheit bezaubert und lächelte. »Ja«, sagte sie, »von denen war auch die Rede.«
    »Ihr habt zweifellos gerade über Homosexualität diskutiert. Das ist eine seiner berufsbedingten fixen Ideen. Siehst du die zwei Lesben da drüben, George?« Er deutete mit dem Daumen auf zwei Frauen in gewürfelten Flanellhemden, die an der Bar saßen und sich mit Marley Rostfrei herumstritten.
    »Ich sehe sie.«
    »Was meinst du... kämen die lebendig aus deiner Shakespearegruft raus?«
    »Klar. Warum nicht?«
    »Siehst du?« Rasputin warf Aurora einen triumphierenden Blick zu. »Er kennt die fraglichen Ladys nicht mal, und schon spricht er ihnen Seelengröße und Charakterstärke zu. Was würdest du sagen, George, wenn ich dir erzählen würde, daß sie die zwei größten Neurotikerinnen im Staat New York sind und beim allerersten Anzeichen einer Krise das Handtuch werfen würden?«
    »Scheiß drauf«, sagte George. »Ich mag, wie sie sich anlächeln.«
    »Aber sicher. Sei ehrlich - du hast in der Pubertät Gedankenspielchen mit Lesbierinnen getrieben. Mehr steckt nicht dahinter.«
    »Du hast es erfaßt, Raspi.«
    »Hrrmpf... Lügner.«
    »Auch Christen können Ausgestoßene sein«, warf Aurora ein.
    Rasputin spitzte ein Ohr. »Pardon, meine Liebe?«
    »Ich hab gesagt, auch Christen können Ausgestoßene sein, wie viele andere auch.« Sie griff in den Halsausschnitt ihrer Bluse und zog ein winziges Goldkreuz an einem Kettchen hervor. »Hast du eine Ahnung, wie manche Leute darauf reagieren. Wenn man es nicht offensichtlich nur als Schmuck trägt, werden sie nervös, sobald sie es sehen. Spricht man von Gott in einer Weise, die nicht nach hundert Prozent reiner Theorie klingt, endet das Gespräch so prompt, als habe jemand den Stecker rausgezogen.«
    Ein weiteres Baßglucksen. »So ist’s recht! Gut gesprochen -hör auf Rasputin, meine Liebe, red du nur weiter so, und er frißt dir in Nullkommanix aus der Hand.«
    Mit einem abschließenden Kopfnicken entließ Rasputin die beiden und stieg ebenso unvermittelt aus der Unterhaltung aus, wie er sich in sie eingemischt hatte. Er richtete die Aufmerksamkeit auf den Rest des Raumes und hob eine fleischige Hand in die Höhe, woraufhin fünf geschmeidige Chorknaben in Seidenhemden aus verschiedenen Ecken der Bar auftauchten und seine Bierkrüge durch überschwappend volle Sektgläser ersetzten. Es war merkwürdig.
    »Da ist was dran, weißt du«, sagte George zu Aurora, wobei er Jas kleine Kreuz ansah. »Aber ich versprech dir, daß ich den Stecker nicht rausziehen werde, auch wenn du anfängst, die graue Theorie zu verlassen. Es ist nur... es fällt mir schwer zu glauben, daß Gott nur ein einziges Buch geschrieben haben soll. Verdammt, ich hab’s schon jetzt auf drei Romane gebracht, und ich bin nicht mal ne besonders heiße Nummer.«
    »Och, ich würde sagen, du bist zumindest ne ziemlich warme Nummer«, sagte Aurora ernsthaft (und ohne jeden Nebengedanken, egal, wie es klang). »Was Gott angeht, erhebe ich nicht den Anspruch zu wissen, ob die Bibel alles ist, was Sie geschrieben hat. Es gibt überhaupt ne Menge Sachen, die ich mir nicht einbilde zu wissen.«
    »Dann bist du keine Zitrone«, verkündete George mit Bestimmtheit, »und wir kommen ins Geschäft.« Er