Fourier

concept
d’un univers miroir des hommes et traduirait en termes cosmiques les
préoccupations et les thèmes de l’analyse sociale de Fourier ? Lorsqu’il
contemple les cieux étoilés, Charles Fourier n’y voit pas les « astres
fainéants », qui d’après l’astronomie traditionnelle se promènent inutilement
dans l’empyrée, mais l’image d’une spontanéité ordonnée reflétant la vie
matérielle et émotionnelle de la Phalange. Tout comme chaque Phalange a ses
officiers et ses simples soldats, ses uniformes, manœuvres et parades, les
étoiles ont elles aussi leur hiérarchie militaire, leurs marches forcées et
leurs colonnes de secours. Dans l’imagerie foisonnante de Fourier, les astres
sont tour à tour « travailleurs » ou « amants », et tout le cosmos vibre d’une
intense activité productive et sexuelle. Les cieux apparaissent parfois comme
un immense champ de copulation, où se « croisent comme des boulets sur un champ
de bataille » les arômes sexuels qu’émettent les planètes. D’autres récits,
plus prosaïques, relèvent plutôt de l’imagerie domestique et agricole : les
planètes ont leur « mobilier » d’espèces animales et végétales et les cieux
sont une « pomme sidérale » ou, simplement, une « courge étoilée 58 ».
    Toutes ces descriptions semblent avoir pour but principal de
dépouiller le monde naturel de son étrangeté et de la terreur qu’il inspire,
tout en affirmant la position centrale des êtres humains et de leurs intérêts
dans la vie de l’univers. Il est vrai que certains aspects du monde naturel
troublent profondément Fourier : comme certains théistes férus de sciences au
XVIIe siècle, il s’interroge sur les apparentes irrégularités de structure que
sont la distribution aléatoire des étoiles dans l’espace, des planètes et des
lunes dans le système solaire. « Quel spectacle présente notre univers, des
soleils amoncelés au hasard sans aucun ordre comme des amas de pommes dans les
greniers, des vides sans proportion comme sans utilité 59 ! » Comment expliquer cet apparent
désordre ? La plupart du temps, Fourier en fait le pendant nécessaire mais
transitoire d’un ordre social défectueux. L’avènement de l’Harmonie ne signera
pas seulement la disparition des serpents venimeux et des insectes : l’univers
lui-même se contractera pour former un tout plus compact et plus ordonné 60 .
    Comme Pascal, Fourier s’effraie peut-être du « silence éternel
de ces espaces infinis 61 ».
Supportant mal de vivre dans un univers incompréhensible régi par un Dieu
caché, il répond à l’apparent chaos par la recherche d’un principe d’ordre.
Loin de se résigner au « silence » et à l’incompréhensibilité de la nature, il
lui prête un langage familier, en s’appuyant sur l’hypothèse que tout y a un
sens humain.
    La cosmologie de Fourier place donc les hommes et leurs
préoccupations au centre d’un univers qu’ils sont à même de maîtriser et de
faire évoluer :
    Tout homme ayant les moyens de fonder le tourbillon
passionnel (et il en est plus de 4 000 en Civilisation) peut opérer sur le
tempérament de la planète, en corriger les arômes, et changer la température et
son atmosphère, purger les mers, les meubler d’une création magnifique, opérer
sur les arômes du soleil et de divers astres, en déplacer cinq pour les
ordonner et conjuguer sur notre globe, le revêtir comme Saturne de deux anneaux 62 .
    Il serait difficile de trouver affirmation plus radicale du
pouvoir des hommes sur leur environnement. Si Fourier brandit parfois la menace
des troubles cosmiques qui pourraient résulter de l’échec des hommes à établir
un ordre social harmonieux, son message est, je crois, positif, et son poème
cosmologique une célébration des pouvoirs et des possibilités des hommes.

TROISIÈME PARTIE
    Prophète parisien
     
     
    L’association (de Fourier) fait des pas immenses ;
mais, comme Fourier n’avait aucune élégance et n’allait pas dans les salons, on
ne lui accordera que dans vingt années son rang de rêveur sublime.
     
    Stendhal, Mémoires d’un touriste,
Paris, Le Divan, 1929, III, 279.

PUBLICATION DU TRAITE
    Aux premiers jours de novembre 1822, Charles Fourier finit
d’organiser l’envoi à Paris de plus de cinq cents exemplaires du Traité de
l’association domestique-agricole 1 ,
fait ses valises et prend congé de Just Muiron. Quatre jours de diligence le
conduiront de Besançon à