Fremde Dimensionen

gefährdete ökologische Nischen zurück und expandierten auf dieser beschränkten Ebene«, überlegte Ghunt. »Ein Jammer. Ich vermute, der Gorilla und die anderen sind degenerierte Formen?«
    »Möglicherweise.«
    »Entschuldigen Sie«, sagte Dan, »aber Sie wollten mir erklären …«
    »Ach ja. Pardon. Nun, um mit Dzhackoon und mir anzufangen, wir sind Australopithecinen – ich glaube, das ist Ihre Bezeichnung für unsere genetischen Ahnen. Wir sind eine der vielen Arten von Anthropoden, die in den normalen Loci heimisch sind. Die Arbeiter in Gelb, die Sie wahrscheinlich bemerkt haben, sind verwandt mit Ihren ausgestorbenen Neandertalern. Dann gibt es die Abkömmlinge des Sinanthropus – das sind die Burschen mit den blauen Gesichtern – und diejenigen des Pithecanthropus …«
    »Was sind diese Loci, von denen Sie sprechen? Und wie können Nachkommen ausgestorbener Höhlenmenschen noch am Leben sein?«
    Ghunts Blick ging an Dan vorbei, und er nahm Haltung an. »Ah, guten Tag, Inspektor!« Dan drehte sich um. Ein ergrauter Australopithecine, dem die rötliche, von weißen Strähnen durchzogene Körperbehaarung aus Manschetten und Kragen quoll, starrte ihn verdrießlich an.
    »Harrumphh!« sagte der Inspektor. »Albinismus und Alopecie. Nicht ansteckend, hoffe ich?«
    »Ein genetischer Mangel, Inspektor«, sagte Dzhackoon. »Dies ist ein Homo sapiens, eine natürliche, haarlose Form von einem ziemlich eigenartigen Locus.«
    »Sapiens? Sapiens? Nun, das kommt mir irgendwie bekannt vor.« Der Alte zwinkerte Dan an. »Sie sind doch nicht …« Er schnippte mit den langen Fingern, und plötzlich straffte sich seine Haltung. »Ja, das ist einer von diesen brudermordenden Abweichlern!« Er wich zurück. »Er sollte inhaftiert werden, Ghunt! Konstabler, bringen Sie ein paar Leute herein! Diese Kreatur ist gefährlich!«
    »Inspektor, ich bin überzeugt, daß keine Gefahr …« begann Ghunt.
    »Das ist ein Befehl!« bellte der Inspektor. Dann schaltete er auf eine unverständliche Sprache um und bellte weitere Kommandos. Einige der stämmigen Neandertalertypen erschienen und packten Dan bei den Armen. Er blickte in kinnlose Gesichter mit breiten Mündern und Nasen, tiefliegenden dunklen Augen und braungelockten Mähnen.
    »Was soll das heißen?« sagte er. »Ich verlange einen Anwalt!«
    »Daß ich nicht lache!« schrie der Inspektor. »Ich weiß, wie ich mit Schurken Ihrer Art umzugehen habe!« Er starrte Dan angewidert an. »Haarlos! Kalkfarben! Ekelhaft! Wieder Unruhe stiften, was? Am Ende planten Sie gar ein Übergreifen auf die zivilisierten Loci, um alles konkurrierende Leben auszurotten, ist es das?«
    »Ich habe ihn hergebracht, Inspektor«, warf Dzhackoon ein. »Es war ein Verkehrsvergehen, nichts Besonderes.«
    »Ich entscheide hier, was Besonderheiten sind, und was nicht! Nun, Sapiens! Was für einen teuflischen Plan haben Sie ausgebrütet?«
    »Ich bin Daniel Slane, Zivilist, Sozialversicherungsnummer 456-7329-988«, sagte Dan.
    »Eh?«
    »Name, Rang und Seriennummer«, erklärte Dan. »Andere Fragen beantworte ich nicht.«
    »Das bedeutet Strafversetzung, Sapiens! Ungesetzliche Entfernung vom heimatlichen Locus, vorsätzliche Obstruktion des juristischen Ermittlungsverfahrens.«
    »Sie haben unerlaubte Geburt und unbefugtes Atmen vergessen.«
    »Unverschämtheit!« tobte der Inspektor. »Ich warne Sie, Sapiens, es ist in meiner Macht, Ihr Dasein elend zu gestalten. Nun, wie haben Sie den Agenten Dzhackoon bewegt, daß er Sie hierher brachte?«
    »Also, da kam eine gute Fee und stellte mir drei Wünsche frei …«
    »Bringt ihn fort!« schrie der Inspektor. »Sektor 97; ein unbewohnter Locus.«
    »Unbewohnt? Das scheint ziemlich extrem zu sein, nicht?« sagte einer der Wächter und runzelte seine Stirn über den mächtigen Augenbrauenwülsten.
    »Unbewohnt, sagte ich! Und wenn es Sie stört, kann ich dafür sorgen, daß Sie ihm dort Gesellschaft leisten!«
    Der neandertaloide Wächter gähnte gewaltig, wobei er ein intaktes weißes Gebiß zeigte. Er nickte Dan zu und machte eine zum Gehen auffordernde Geste. »Machen Sie sich nichts aus Spoghodo«, sagte er laut. »Er wird alt.«
    »Tut mir leid, daß es diese Wendung nehmen mußte«, zischte eine Stimme in Dans Ohr. Dzhackoon oder Ghunt – Dan konnte nicht sagen, welcher – beugte sich von hinten über seine Schulter. »Ich fürchte, Sie werden in die Strafkolonie gehen müssen, aber ich werde versuchen, die Sache später auszubügeln.«
    Dan wurde in