Frontenac_T1

porter la guerre chez les tiens pour y parvenir. Maintenant va, va en paix.
    Après le départ du sachem , Louis resta planté debout un long moment à réfléchir. Oureouaré sortait grandi de cette conversation et il se promit de veiller à se l’attacher encore plus étroitement. L’amitié d’un tel homme était précieuse. Pour se faire pardonner, il fit ce qu’il faisait toujours en pareil cas et donna des ordres pour qu’on lui porte quelques présents : un pistolet pour attacher à l’arçon de sa selle et une belle cravate de taffetas noir où pendait une broderie d’or. Il croyait avoir remarqué que ces bagatelles lui faisaient envie.
    Dehors, une pluie de grosses gouttelettes tombait dru à présent. Louis commençait à avoir la bougeotte et il lui tardait de rentrer à Québec. Ce qui n’était plus qu’une question de jours, si tout se passait bien. Une semaine ou deux, tout au plus...

14
Montréal, été 1690
    Un faisceau de lumière vive força Louis à ouvrir les yeux. Son esprit voulut s’attarder au mirage d’un rêve, mais la fine glace du sommeil se rompit si brusquement qu’il fut soudainement projeté de l’autre côté du miroir. Le réveil lui était un arrachement, une brutale reprise de conscience. Le plaisir de se retrouver le fuyait désormais. C’était aussi cela, vieillir, cette usure, cette immense lassitude de ne découvrir au matin que sa pauvre enveloppe fanée et rien d’autre. Il s’étira, se tourna vers la fenêtre dominant la pièce et fut étonné de trouver un ciel d’un aussi beau bleu, lumineux à en faire pâlir d’envie les plus grands peintres. Cela lui rappela les ciels de Nicolas Poussin, dont il avait maintes fois admiré les toiles à Versailles. Le beau temps avait enfin balayé les pluies et les vents cinglants des derniers jours.
    Il se redressa et une douleur lui traversa les tempes. Il avait du mal à avaler et se trouvait fort enrhumé. Ces petites misères lui rappelèrent les événements de la veille. Comme il s’en voulait d’avoir dû quitter la table des Champigny au moment où ses avances auprès d’une veuve providentielle commençaient à porter fruits! Madame de Léry, une belle quadragénaire à côté de laquelle il s’était trouvé assis – par l’heureuse intercession de madame de Champigny qu’il saurait remercier en temps opportun –, ne s’était rebutée ni de ses œillades enflammées ni de ses improvisations galantes. Elle avait bien tressailli et rougi comme une jeune fille quand il avait fait mine de l’enlacer, ce qui avait plutôt attisé l’intérêt de Louis, tout en demeurant souriante et imperturbable. Les choses allaient bon train, quand une quinte de toux aussi inopinée que tenace l’avait obligé à se retirer. Ah, mais il la reverrait, il se le promettait bien! Il avait encore quelques jours devant lui, le temps d’attribuer aux soldats leurs quartiers d’hiver et de régler les détails de dernière minute. Il enverrait un de ses hommes aux nouvelles aujourd’hui même. Il fallait qu’il sache tout sur cette madame de Léry. Et il s’arrangerait pour la faire inviter par Callières sous un prétexte ou un autre. Le plus vite serait d’ailleurs le mieux.
    Louis poussa une espèce de grognement de détermination, histoire de se fouetter le sang. Ce n’était pas le temps de céder à la maladie, il avait trop à faire. Il se leva d’un bond et sa vision se brouilla. N’importe. Il s’accrocha au montant du lit, le temps de reprendre son équilibre, et lança un ordre pour qu’on l’aide à s’habiller. La journée était chargée et il ne pouvait pas traîner.
    * * *
    Il terminait à peine son déjeuner que Monseignat pénétra dans la pièce en catastrophe, Callières sur les talons, et fondit sur Louis en brandissant deux lettres attachées en rouleau par un fin lacet. Il les lui tendit aussitôt.
    â€” Monseigneur, elles viennent tout juste d’arriver. Un messager a ramé jour et nuit pour vous les apporter. Elles sont du major de Québec.
    Louis lança un bref regard de connivence à Callières. Tous deux furent saisis