Furia Azteca

existence. Il n'y avait pas un sur dix ou vingt mille de mes compatriotes qui ait reçu le titre qu'on m'avait décerné ce jour-là : In Tlamahuichihuani Cuautlic, c'est-à-dire Chevalier de l'Ordre de l'Aigle des Mexica.
    Je me ridiculisai encore davantage en m'endormant dans l'étuve et je ne me rendis absolument pas compte que Zyanya et Chanteur …toile m'avaient tiré
    de là pour me coucher. Ce n'est donc que le lendemain matin, à une heure tardive et tandis que je sirotais du chocolat chaud en espérant qu'il ferait disparaître mon pesant mal de tête, que je pus enfin faire à Zyanya le récit de ce qui s'était passé la veille au palais.
    quand j'étais arrivé dans la salle du trône, Ahuizotl était seul et me dit brusquement : " Notre neveu Motecu-zoma a quitté Tenochtitl‚n ce matin, à
    la tête d'une troupe considérable qui constituera la garnison du Xoconochco. Comme nous te l'avons promis, nous avons mentionné ton rôle admirable dans les négociations en vue de l'annexion de ce territoire, au cours de la réunion de notre Conseil et il a décidé de te récompenser. "
    Sur un signe qu'il fit, le page sortit et, peu après, la salle commença à
    se remplir. Je m'attendais à voir le Femme-Serpent et d'autres membres du Conseil, mais en regardant à travers ma topaze, je fus surpris de constater qu'il s'agissait de guerriers - l'élite des guerriers - tous des Chevaliers-Aigle dans leur armure de combat emplumée, avec leur casque en forme de tête d'aigle, des plumes sur les bras et des sandales aux talons emplumés.
    Ahuizotl me les présenta l'un après l'autre - c'étaient les plus grands dignitaires de l'Ordre de l'Aigle - et il déclara ensuite : " Mixtli, ils ont tous voté pour t'élever, d'un seul coup, du médiocre rang de tequia à
    la chevalerie pleine et entière de leur ordre valeureux. "
    II fallut ensuite observer un certain rituel. La surprise m'avait presque laissé sans voix, mais je réussis à retrouver la parole pour prononcer tous les serments obligatoires - être fidèle et combattre jusqu'à la mort 587
    pour l'Ordre de l'Aigle, pour la suprématie de Tenochti-tl‚n, pour la puissance et la gloire des Mexica et pour le maintien de la Triple Alliance. Je dus m'entailler l'avant-bras et les principaux dignitaires de l'Ordre firent de même et nous nous frott‚mes mutuellement les bras les uns contre les autres pour établir une fraternité de sang.
    Ensuite, j'endossai l'armure matelassée avec tous ses ornements. La cérémonie fut à son point culminant lorsqu'on me couronna du casque en tête d'aigle. Il était fait avec du liège, du papier raide et des plumes collées avec de Poli ; le bec grand ouvert avançait sur mon front et sous mon menton et ses étincelants yeux d'obsidienne se trouvaient quelque part derrière mes oreilles. On me donna aussi tous les autres emblèmes de mon nouveau rang : un gros bouclier de cuir portant les symboles de mon nom dessinés avec des plumes de couleur, de la peinture pour se faire un visage farouche et une plaque en or que je pourrais porter dès que je me déciderais à me faire percer la cloison nasale.
    Alors, un peu empêtré par tous ces ornements, je m'assis avec Ahuizotl et les autres chevaliers, tandis que l'on nous servait un plantureux festin arrosé du meilleur octli. Je fis semblant de manger de bon cour, mais mon émotion et mon exaltation étaient si grandes que je n'avais pas grand appétit. Cependant, je ne pouvais pas éviter de boire pour répondre aux toasts nombreux et sonores portés en mon honneur, en l'honneur des principaux dignitaires Aigle, des chevaliers qui avaient trouvé une mort glorieuse dans le passé, de notre chef suprême Ahuizotzin et de la puissance toujours plus grande des Mexica... Au bout d'un moment, je perdis complètement le fil de la soirée et, lorsqu'on me laissa enfin partir, j'avais l'esprit quelque peu confus et mon splendide uniforme était dans un certain désordre.
    " Je suis fière de toi, Zaa, et heureuse, me dit Zyanya lorsque j'eus terminé mon récit. En effet, c'est un grand honneur. Et maintenant, quel exploit va accomplir mon guerrier de mari ? quel sera son premier fait d'arme en tant que Chevalier-Aigle ?
    - Je crois qu'il faut qu'on repique les fleurs aujour-588
    d'hui, ma chérie. Un canot va venir les apporter de Xochimilco. Les fleurs pour notre terrasse. "
    J'avais trop mal à la tête pour faire des efforts, aussi je n'essayai même pas de comprendre