Gabe des Blutes

ignorieren kann. Telepathie wird normalerweise durch räumliche Nähe bestimmt, wobei sie bei manchen nur durch Augenkontakt funktioniert. Es gibt viele Abstufungen von ’pathischen Kräften unter den Sánge.«
    »Ich verstehe«, sagte sie nachdenklich. »Danke für die Erklärung. Jedenfalls ist es gut zu wissen, dass man nicht ’pathisch sein muss, um zu erkennen, wie wütend Delano gerade auf euch ist, weil ihr mir alle diese Dinge erzählt.«
    Sie blickte Delano nicht an, als sie das sagte. Sie griff nur nach dem Gewürzstreuer auf dem Tisch und würzte ihr Essen ein wenig nach, so als würde Delanos Reaktion sie nicht im Geringsten interessieren. Und zu Reules Freude interessierte es Mystique tatsächlich nicht.
    Reule hob ihre Hand an seine Lippen, bevor er in ein tiefes, volltönendes Lachen ausbrach. Mystique ließ beinahe den Gewürzstreuer fallen, als die Wärme seiner Lippen durch ihre Handschuhe drang. Sie konnte sogar seinen heißen Atem auf ihrer Haut spüren, als er über ihrem Handrücken lachte. Wie Dampf, der unter Druck stand, schoss die Wärme an ihrem Arm hinauf und breitete sich über ihre Brüste aus, die anfingen zu prickeln.
    »Meine Güte, du hast aber einen beißenden Charme, Mystique«, lachte Reule leise. »Denk daran, dass Delano Vollstrecker ist. Es ist seine Pflicht, misstrauisch gegenüber jedem zu sein und unlautere Absichten herauszufinden. Nimm es ihm nicht übel.«
    »Habe ich gesagt, dass ich es ihm übel nehme?«, erwiderte sie rasch. »Es war eine Feststellung, keine Beschwerde.«
    »Das war es«, stimmte Reule zu, und seine haselnussbraunen Augen funkelten gut gelaunt. Mystique spürte, wie die Wärme ihr Gesicht und ihre Arme überströmte, und sie bemerkte, dass sein Lächeln seine Züge verwandelte; aus dem ernsten Mann wurde eine strahlende männliche Schönheit, bei der jeder Frau das Herz aufgehen würde.
    »Könntet ihr bitte aufhören, über mich zu reden, als wäre ich gar nicht da?«, verlangte Delano gereizt und mit finsterem Gesicht.
    Die anderen aus dem Rudel kamen seinem Wunsch nach.
    Mystique wünschte, sie hätte diese Bemerkung für sich behalten. Der bedrängte Vollstrecker tat ihr leid. Sie legte den Dessertlöffel weg und zollte ihm Anerkennung für seine Geduld. Sie fragte sich allerdings, ob das seine Meinung über sie dauerhaft beschädigt hatte. Sie hatte nicht den Wunsch, einen aus Reules Rudel zu verstimmen.
    Reule hatte ihre Hand wieder losgelassen, spürte jedoch ihre Bedenken mittels seiner empathischen Sinne, obwohl sie versuchte, sie für sich zu behalten. Es war seltsam, doch ihm wurde erst jetzt erst bewusst, wie stark ihre Trauer nachgelassen hatte. Wie er feststellte, hatte sie eine ungeheure Kontrolle über ihre emotionale Ausstrahlung, die er zuvor gar nicht bemerkt hatte. Er hatte sich eingeredet, dass er sie abgeblockt oder sich an den Stimulus, den sie aussandte, gewöhnt hatte, doch er begriff erst jetzt, dass es Mystique selbst gelungen war, ihre Gefühle unter Kontrolle zu bringen.
    Er war noch dabei, über seine ungewöhnliche Entdeckung nachzudenken, als Amando sich erhob, um ihr von ihrem Stuhl aufzuhelfen, indem er ihn für sie zurückzog. Als sie aufstand, trat sie auf die Schleppe ihres Kleids und stolperte. Amando konnte sie gerade noch am Arm packen, als sie auf den Stuhl fiel, den er unter ihr weggezogen hatte. Sie lachte voller Selbstironie, was die Männer mit einem Lächeln quittierten. Sie hob die Füße vom Boden und wiegte sich, während sie sich ihrem Heiterkeitsausbruch überließ. Sie rang nach Luft, und alle kicherten.
    »Ich fürchte, ich bin so viel weiblichen Putz nicht gewöhnt«, gestand sie, während sie an ihrem Kleid zupfte und hilflos die Hände hob, um ihre Handschuhe zu betrachten. Dann zuckte sie mit den Schultern und streifte sie mit einem erleichterten Seufzer von ihren verletzten Händen. Reule spürte, wie das Lachen in seinem Rudel verebbte. Alle blickten auf ihre blutunterlaufenen und zerschundenen Fingernägel, während sie den Fächer vom Handgelenk zerrte und die weiblichen Accessoires auf den Tisch legte.
    Erst dann wurde ihr bewusst, dass die ernsten Gesichter um sie herum auf sie gerichtet waren. Sie blickte auf und sah sich umringt von den Männern, die alle auf ihre Hände blickten. Reule spürte die Anspannung, die ihr den Brustkorb einschnürte, und wollte sie vor der unbeabsichtigten Inaugenscheinnahme seines Rudels bewahren. Doch Amando stand näher bei ihr. Der Gesandte fasste sanft