Game Over - L’histoire d’Éric Gagné

série débute, l’équipe a été plongée au cœur d’un incident qui a défrayé la manchette, semé l’embarras et provoqué des crises de colère aux plus hauts échelons de l’organisation. Tous les partisans des Dodgers se souviennent de cette histoire qui, à ce jour, n’a jamais été racontée en détail.
    J’y ai été mêlé bien malgré moi. Et c’est sans doute cette crise qui a signifié la fin de ma longue association avec les Dodgers.
    La saison a pris fin de 1 er octobre et dès le lendemain, un lundi, nous nous sommes envolés vers New York, où nous avons atterri en milieu de soirée, vers 20 h.
    Le mardi 3 octobre, nous devions nous entraîner et rencontrer les représentants des médias en fin d’après-midi au Shea Stadium. Le premier match de la série allait être disputé le mercredi soir.
    Après avoir pris possession de nos chambres, Casey Deskins et moi sommes allés souper chez Nobu vers 22 h 30. Nobu est un restaurant japonais très réputé dont l’acteur Robert De Niro est l’un des copropriétaires.
    Un peu après minuit, Russell Martin m’a fait parvenir un texto expliquant qu’il se trouvait dans un bar en compagnie du lanceur Joe Beimel et que le groupe se produisant à cet endroit était excellent.
    Casey et moi sommes donc allés les rejoindre. Nous avons pris quelques verres en leur compagnie tout en jasant de baseball. Puis, peu après 1 h 30, j’ai salué tout le monde. Je suis monté à bord d’un taxi et je suis rentré à notre hôtel.
    Environ une heure plus tard, j’étais en train de discuter au cellulaire avec Valérie quand la sonnerie du téléphone de l’hôtel s’est faite entendre.
    C’était le portier de l’hôtel, qui était un grand fan de baseball et avec qui j’avais développé une relation tout à fait cordiale depuis le début de ma carrière.
    â€” Éric, il y a un type ici en bas. Je suis pas mal certain que c’est un joueur de votre équipe. Il vient d’arriver et il a une serviette autour de la main. Il saigne abondamment et il est intoxiqué. Qu’est-ce que je devrais faire?
    Il s’agissait de Joe Beimel.
    â€” Envoie-le à sa chambre, lui ai-je dit.
    J’ai alors brièvement expliqué à Val ce qui était en train de se passer et je lui ai dit que j’allais la rappeler après m’être assuré que rien de grave n’était arrivé à mon coéquipier.
    Ensuite, j’ai envoyé à un texto à Beimel pour lui demander ce qui se passait.
    â€”  Nothing. I’m good , a-t-il répondu.
    â€” Je viens d’apprendre que tu as une main ensanglantée, ou quelque chose du genre.
    â€”  Just come to my room , a-t-il rétorqué.
    Quand je suis arrivé dans sa chambre, la scène était désolante. Il était complètement saoul. Totalement «fucké». Et il persistait à me dire que tout allait bien et que rien ne s’était passé. Puis j’ai aperçu sa main enrubannée dans une serviette imbibée de sang.
    â€”  What the fuck happened to your hand? lui ai-je demandé
    Il m’a raconté qu’il s’était coupé en tentant de rattraper un verre qu’il avait fait tomber, alors qu’il se trouvait au bar où nous nous étions rencontrés quelques heures plus tôt.
    â€” Montre-moi ça! Je veux voir de quoi a l’air cette coupure.
    Beimel était blessé à la main gauche. Et, comble de malheur, il était le lanceur gaucher que Little utilisait en fin de match contre les meilleurs frappeurs gauchers des équipes adverses. Nous nous apprêtions d’ailleurs à affronter les Mets, dont deux des plus redoutables frappeurs, Carlos Delgado et Shawn Green, étaient gauchers. Nous avions donc grand besoin de Beimel dans cette série.
    Il a déroulé la serviette qui lui recouvrait la main. La plaie était ouverte sur une largeur d’environ un pouce entre le petit doigt et l’auriculaire. La lacération avait la forme d’un grand V. Je voyais presque ses ligaments. J’étais complètement abasourdi.
    â€” Tabarnac! T’es pas sérieux! Qu’est-ce que t’as fait, as-tu reçu un coup de couteau?
    Je regardais la