Garp und wie er die Welt sah

den Polizisten. Margot, die Nachbarin, hatte
gedacht, dass sie besser auch einen Arzt rief: Sie hatte am Lätzchen des Kindes
Blut gefunden. Die Polizisten hatten weiteres Blut im Schlafzimmer gefunden:
einen einzigen Tropfen auf der cremefarbenen Tagesdecke. Sie konnten sich
keinen Reim darauf machen; sie fanden keinen anderen Hinweis auf Gewalt, und
Margot hatte Mrs. Standish das [573]  Haus verlassen sehen. Sie war offenbar
unverletzt gewesen. Das Blut war von Hopes aufgeplatzter Lippe – wo Oren Rath
sie gestoßen hatte –, aber das konnte niemand von ihnen wissen. Margot dachte,
dass womöglich Sex im Spiel gewesen war, aber sie sagte es nicht. Dorsey
Standish war zu entsetzt, um zu denken. Die Polizisten meinten, für Sex habe
die Zeit nicht gereicht. Der Arzt wusste, dass Nickys Schnitt nicht von einem
Schlag kam, wahrscheinlich auch nicht von einem Sturz.
    »Eine Rasierklinge?«, mutmaßte
er. »Oder ein sehr scharfes Messer?«
    Der Polizeiinspektor, ein
rundlicher und rosiger Mann, ein Jahr vor seiner Pensionierung, fand die
durchgeschnittene Telefonschnur im Schlafzimmer. »Ein Messer«, sagte er. »Ein
scharfes Messer, mit einem gewissen Gewicht.« Er hieß Arden Bensenhaver, und er
war früher einmal Polizeichef von Toledo gewesen, aber man hatte seine Methoden
als unorthodox empfunden.
    Er zeigte auf Nickys Wange. »Ein
leichter, kurzer Schnitt«, sagte er. Er demonstrierte die entsprechende
Bewegung des Handgelenks. »Aber hier in der Gegend gibt es nicht viele
Schnappmesser«, erklärte Bensenhaver ihnen. »Es ist eine Wunde wie von einem
Schnappmesser, aber es war wahrscheinlich ein Jagd- oder Fischermesser.«
    Margot hatte Oren Rath als einen
jungen Farmer in einem Farmerlieferwagen beschrieben, nur dass die Farbe des
Lieferwagens den unnatürlichen Einfluss der Stadt und der Universität auf die Farmer
offenbarte: türkisgrün. Dorsey Standish assoziierte dies nicht einmal mit dem
türkisgrünen Wagen, den er gesehen, oder mit der Frau in der [574]  Fahrerkabine,
die ihn irgendwie an Hope erinnert hatte. Er verstand immer noch nichts.
    »Haben sie eine Mitteilung
hinterlassen?«, fragte er. Arden Bensenhaver starrte ihn an. Der Arzt blickte
zu Boden. »Wegen eines Lösegelds, verstehen Sie?«,
sagte Standish. Er war ein Mann des Wortes und suchte nach einem verbalen Halt.
Irgendjemand, dachte er, hatte »entführt« gesagt; war eine Entführung nicht mit
Lösegeld verbunden?
    »Es ist keine Mitteilung da, Mr.
Standish«, erklärte Bensenhaver ihm. »Nach so etwas sieht es nicht aus.«
    »Als ich Nicky vor der Tür fand,
waren sie im Schlafzimmer«, sagte Margot. »Aber sie war unverletzt, als sie
ging, Dorsey. Ich habe sie gesehen.«
    Sie hatten Standish nichts von
Hopes Slip gesagt, der auf dem Fußboden des Schlafzimmers gelegen hatte; sie
hatten den dazugehörenden Büstenhalter nicht finden können.
    Margot hatte Arden Bensenhaver
berichtet, dass Mrs. Standish eine Frau war, die gewöhnlich einen Büstenhalter
trug. Sie war mit bloßen Füßen gegangen; das wusste sie auch. Und Margot hatte
Dorseys Hemd an dem Farmerburschen erkannt. Sie hatte das Zulassungsschild nur
teilweise entziffert; danach war es ein für gewerbliche Zwecke zugelassener
Wagen; die ersten beiden Ziffern wiesen darauf hin, dass der Besitzer in der
Gegend wohnhaft war, aber Margot hatte nicht alle Ziffern mitbekommen. Das
hintere Schild war mit Schmutz bespritzt gewesen, das vordere Schild hatte
gefehlt.
    »Wir werden sie finden«, sagte
Arden Bensenhaver. »Hier in der Gegend gibt es nicht viele türkisgrüne
Lieferwagen. Die Jungs vom County-Sheriff kennen ihn sicher.«
    [575]  »Nicky, was ist passiert?«,
fragte Dorsey Standish den Jungen. Er nahm ihn auf den Schoß. »Was ist mit
Mommy passiert?« Das Kind zeigte aus dem Fenster. »Er wollte sie also vergewaltigen ?«, fragte Dorsey Standish sie alle.
    Margot sagte: »Dorsey, wir warten
am besten, bis wir es wissen.«
    »Warten?«, fragte Standish.
    »Sie müssen entschuldigen, wenn
ich Sie frage«, sagte Arden Bensenhaver, »aber Ihre Frau hatte doch kein
Verhältnis, oder? Sie verstehen schon.«
    Standish beantwortete die Frage
mit Schweigen, aber es hatte den Anschein, als erwöge er es ernsthaft. »Nein«,
sagte Margot zu Bensenhaver. »Ganz bestimmt nicht.«
    »Ich muss Mr. Standish fragen«,
sagte Bensenhaver.
    »Gott!«, sagte Margot.
    »Nein, ich glaube, nicht«, sagte
Standish zu dem Inspektor.
    »Natürlich nicht, Dorsey«, sagte
Margot. »Komm, wir