G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

Schlußfolgerungen. Desgleichen Wiederholungen von offensichtlichen Tatsachen. Desgleichen Weitschweifigkeiten. Desgleichen irreführende Behauptungen und glatte Lügen, aber zwecks späterer Verwendung markieren.«
    »Jätvorgang läuft«, sagte der Computer, und die Sprechblasen schrumpften drastisch zusammen. »Jätvorgang abgeschlossen. Durchschnittliche Redelänge beträgt jetzt zweihundert und sieben Wörter.«
    »Unerfüllbare Versprechungen ausjäten und markieren. Außerdem Versprechungen ausjäten, die den Unbestimmtheitstest nicht bestehen.«
    »Was ist mein Kriterium für akzeptable Unbestimmtheit?«
    »Wollen wir mal nicht so streng sein. Jät alles aus, was weniger als vier Punkte auf der Thatcher-hm-äh-Skala erreicht.«
    »Lade THA-Parameter. Läuft.« Die Sprechblasen schrumpften zu winzigen Flecken zusammen. »Jätvorgang abgeschlossen. Durchschnittliche Redelänge beträgt jetzt zweiundzwanzig Wörter.«
    Lexa nahm einen Laserstift und richtete ihn auf den Kandidaten Harmon Fox. Fox trug die Skelettversion seiner Wahlrede vor: »Im Falle meiner Wahl werde ich die Reichen höher besteuern, den Verteidigungsetat zugunsten von Sozialausgaben kürzen und eine Million Bäume pflanzen.«
    Lexa bewegte den Laserstrahl nun auf den Kandidaten Nan Sheffield. »Im Falle meiner Wahl«, versprach Sheffield, »werde ich die Reichen höher besteuern, den Verteidigungsetat zugunsten von Sozialausgaben kürzen und zwei Millionen Bäume pflanzen.«
    Wer bietet mehr? Lexa klickte als nächsten Preston Hackett an und war überrascht, die bislang kürzeste Ansprache zu hören: »Im Falle meiner Wahl werde ich die Reichen höher besteuern und den Verteidigungsetat zugunsten von Sozialausgaben kürzen.«
    »Nichts von Bäumen?« fragte Lexa.
    »Kandidat Hacketts einzige Bezugnahme auf Bäume«, erwiderte der Computer, »war sein Versprechen, die Great Plains aufzuforsten. Diese Aussage ist ausgejätet worden.«
    »Füg sie wieder ein. Zurückholen und einfügen.«
    »Okay.«
    »Jetzt öffne eine leere Seite, Standardspaltenbreite. Füge gekürzte Reden der Kandidaten als Seitenleiste ein, mit genügend Raum für Strichkarikaturen. Arbeitstitel des Artikels lautet: >Waldesel auf dem Holzweg<.«
    Die nächste halbe Stunde lang tippte sie. Lexas Tastatur, eine mechanische Remington-Rand, Baujahr 1925, war ihr einziges Arbeitsgerät, das nicht hundertprozentig dem derzeitigen Stand der Technik entsprach. Lexa mochte die Härte und den Widerstand der schweren Metalltasten und das Klacken der Typen auf der leeren Walze; unter dem Tastenfeld verborgene Druckkontakte gaben ihre Anschläge an den Prozessor des Rechners weiter. Unter der Leertaste der Remington stand, kalligraphisch mit Tipp-Ex gepinselt, das Motto zu lesen: Guter Enthüllungsjournalismus gehört der Vergangenheit an.
    Bis sie mit ihrem Artikel fertig war, hatte ihre Tochter Sokrates endgültig fertiggemacht und war jetzt dabei, sich anzusehen, wie Bugs Bunny das gleiche mit Elmer Fudd tat. Zuversichtlich, daß Rabis zarte Kinderseele keiner unmittelbaren sittlichen Gefährdung ausgesetzt war, schickte Lexa je eine Kopie ihres Berichts an die Manhattan-Redaktion des Call und an Ellen Leeuwenhoek, ihre zur Zeit in Washington arbeitende Starfotografm. Dann befahl sie dem Computer, den Rasen zu harken, ein Kodeausdruck, das eine großangelegte Suche nach interessanten Nachrichten auslöste - wobei die Bestimmung »interessant« durch eine ständig aktualisierte und erweiterte Parameterdatei definiert wurde, die bereits den Umfang eines kleineren Lexikons hatte.
    »Erste Meldung«, verkündete knapp dreißig Sekunden später der Computer. Zur akustischen Untermalung war das simulierte Ticken eines alten UPI-Fernschreibers eingeblendet. »Die Regulatorin der Öffentlichen Meinung von Gant Industries hat gerade bekanntgegeben, daß, Zitat, >unser Projekt zum Schutz des Lebensraums Antarktis aufgrund rücksichtsloser terroristischer Aktivitäten^ Zitat Ende, auf unbestimmte Zeit verschoben worden ist.«
    »Gibt es bezüglich der Versenkung des Eisbrechers schon irgendwelche offiziellen Stellungnahmen aus Washington?«
    »Weder der Präsident noch sein Mitarbeiterstab haben sich bislang zu einem Kommentar bereit erklärt. Die Königin von England allerdings, die momentan an einem geheimgehaltenen Urlaubsort weilt, hat in einer Mitteilung an die Presse ihre Genugtuung darüber bekundet, daß Philo Dufresne >die unehrenhaften Pläne jener unter Unseren amerikanischen