Gaunts Geister - Band 1-3

flogen vorbei, kalkweiß,
mit großen Flügeln und angelegten dürren, rosa Beinen.
    Die Insekten zirpten.
    Nach weniger als einem Dutzend
Schritte hatte der Schweiß Halbmonde auf die Achseln seines Uniformhemds gezeichnet.
    Moskitos stachen ihn. Alle
Gedanken an zukünftigen Ruhm und die bevorstehenden bitteren Kämpfe schwanden
aus Ibram Gaunts Bewusstsein. Stattdessen kamen die Echos. Die Erinnerungen.
    Gaunt fluchte leise und wischte
sich über die Stirn. An solchen Tagen, in den endlosen, emotionsgeladenen
Stunden, während sie auf das Gefecht warteten, fluteten die Erinnerungen am
inten-sivsten zurück. An die Vergangenheit, an gefallene Kameraden und
vermisste Freunde, an Siege und Niederlagen, die schon lange vorbei waren, an Abschlüsse.
    Und an Anfänge ...
     
     
     
     
     
     
     

     
     

Eins
     
    Geistermacher
     
     
     
    Feuer, wie eine Blume. Blühend.
Blasses, grünliches Feuer, das hin und her huschte, als sei es lebendig. Das
die Welt verzehrte, die ganze Welt ...
    Imperiumskommissar Ibram Gaunt
öffnete die Augen und starrte in sein eigenes hageres, bleiches Gesicht. Bäume,
so dunkelgrün wie ein Meer in der Nacht, rauschten an ihm vorbei.
    »Wir beginnen jetzt mit dem
Landeanflug, Kommissar.«
    Gaunt wandte den Blick von
seinem Spiegelbild in dem kleinen, dicken Bullauge der Landefähre ab und
erblickte seinen Adjutanten. Sym war ein fähiger Mann mittleren Alters, dessen
leicht aufgedunsene Haut an Hals und Wange durch eine verfärbte alte Brandnarbe
entstellt war.
    »Ich sagte, wir beginnen mit
dem Landeanflug«, wiederholte Sym. »Ich habe Sie verstanden«, erwiderte Gaunt
freundlich.
    »Gehen wir noch mal das
Programm durch.«
    Sym machte es sich auf seinem
gepolsterten Andrucksessel bequemer und studierte eine Datentafel.
    »Offizielle Begrüßungszeremonie.
Förmliche Bekanntmachung mit dem Elektor von Tanith und der
Regierungsversammlung. Abnahme der neu gegründeten Regimenter. Und heute Abend
ein offizielles Dinner.«
    Gaunts Blick schweifte zurück
zu den ausgedehnten Wäldern, die unter dem Bullauge vorbeihuschten. Er hasste das
pompöse Protokoll, und Sym wusste das.
    »Morgen beginnt der Transfer,
Kommissar. Bis zum Ende der Woche haben wir die Regimenter an Bord geholt und sind
abflugbereit«, sagte der Mann, bemüht, den Dingen einen positiveren Anstrich zu
geben.
    Gaunt schaute ihn nicht an.
»Sehen Sie zu, dass wir mit dem Transfer gleich nach der Abnahme beginnen
können. Warum den Rest des Tages und die Nacht vergeuden?«
    Sym nickte nachdenklich. »Das
müsste möglich sein.«
    Ein leises Läuten kündete die
Landung an, und beide Männer spürten plötzlich die Kräfte des Bremsmanövers. Die
anderen Passagiere in der länglichen Kabine der Fähre, ein Astropath, stumm in
seinen Roben, und Beamte des Adeptus Ministorum und Department Munitorium,
schnallten sich an und bereiteten sich auf die Landung vor. Sym starrte aus dem
Bullauge und betrachtete die endlosen Wälder, die Gaunt so faszinierten.
    »Ist eine merkwürdige Welt,
dieses Tanith.« Er rieb sich das Kinn.
    »Es heißt, die Wälder bewegen
sich. Verändern sich. Die Bäume — äh — wandern anscheinend. Der Pilot hat
gesagt, dass man sich binnen Minuten in den Wäldern verirren kann.«
    Syms Stimme senkte sich zu
einem Flüstern. »Man sagt, es wäre ein Hauch von Chaos! Können Sie das glauben?
Es heißt, Tanith hätte einen Hauch von Chaos an sich, weil es so nah an der
Grenze liegt.«
    Gaunt antwortete nicht.
    Die Zinnen und Türme von Tanith
Magna strebten der Stachelgestalt der Fähre entgegen. Die Stadt, die inmitten endloser
Ozeane immergrüner Bäume eingebettet war, sah aus der Luft aus wie ein
komplexer Kreis von Steinsäulen, dunkelgraue Pfeiler, die sich dem Wald ringsum
zum Trotz auf einer Lichtung erhoben.
    Banner und Rauch aus
Kohlepfannen flatterten über den hohen Festungswällen, und vor der Stadt konnte
Gaunt eine riesige Ebene sehen, die man förmlich in den Wald geschnitten hatte.
Hier standen unzählige Zeltreihen, Tausende, jedes mit seinem eigenen
Herdfeuer. Das Gründungsfeld.
    Jenseits der Zeltstadt warteten
die riesigen schwarzen Schatten der klobigen Transporter in feuergeschwärzten Erdkratern
mit wie Walmäuler geöffneten Bauchrampen nur darauf, sich die Männer und
Maschinen der neuen tanithischen Regimenter einzuverleiben.
    Es waren seine Regimenter,
machte er sich noch einmal klar, die ersten Regimenter der Imperialen Armee,
die auf dieser rätselhaften, dünn bevölkerten