Gaunts Geister - Band 1-3

Corbec, als
er schlammtriefend aufschaute.
    »Was?«, fragte Gilbear, der
sich neben ihm erhob. »Das!«
    Die Kreatur war wie ein Hund,
falls ein Hund die Größe eines Pferds haben und ein Pferd sich schnell wie ein
Kolibri bewegen konnte. Ein roter Vierfüßer mit durchgebogenem Rücken, langen,
dreigelenkigen Gliedmaßen und einer felllosen, mit Blasen bedeckten Haut. Der
Schädel war groß und kurz, die Schnauze stumpf, wobei der Unterkiefer deutlich
weiter nach vorn ragte als der Oberkiefer, und in beiden saßen mehrere Reihen
dreieckiger Sägezähne. Die Bestie hatte keine Augen. Ein Wesen des Warpraums,
durch das Unwetter hergeholt und auf der Jagd nach Chaos. »Ach, Feth!«, knurrte
Corbec noch einmal.
    »Großer Vulpo!«, grunzte
Gilbear.
    Das Hundewesen sprang in den
Bach und jagte ihnen mit weiten Sätzen entgegen. Corbec und Gilbear drehten sich
um und rannten, so schnell sie konnten, durch das mit Baumwurzeln durchsetzte
Bachbett. Die Bestie kläffte dicht hinter ihnen.
    Sie sprang Gilbear von hinten
an, riss ihn nach unten und bearbeitete seine Panzerung mit den Reißzähnen.
Panzerplastfetzen wurden von den Schultern gerissen. Gilbear schrie hilflos.
    Corbec sprang auf die
Warpbestie, riss den Kopf an der Mähne nach hinten und stieß ihr seinen
tanithischen Dolch in den Hals.
    Stinkendes, violettes Blut
spritzte aus der Wunde, und die Bestie riss das Maul auf und heulte und kreischte.
    »Jetzt, Blaublüter! Jetzt!«,
schrie Corbec, der immer noch auf der Bestie saß und ihren Schädel nach hinten
zog.
    Gilbear zog eine Sprenggranate
aus seinem Gürtel und warf sie ins Maul der Bestie, direkt in den Schlund und am
zuckenden rosa Kehlkopf vorbei.
    Gilbear warf sich nieder, und
Corbec sprang ab.
    Das Hundewesen explodierte von
innen heraus, und ein Sprühregen aus stinkenden Fleischfetzen ging auf sie und den
Bach nieder. Corbec rappelte sich aus dem flüssigen Schlamm auf dem Grund des
Bachs auf. Er schaute zu Gilbear, der mit dem Rücken an der Seitenwand des
Bachbetts lehnte und angestrengt starrte.
    »Alles in Ordnung mit Ihnen?«,
gurgelte Corbec. Gilbear nickte.
    »Wurde auch Zeit für einen
Waffenstillstand, was?«
    Wieder nickte Gilbear. Sie
erhoben sich beide, unsicher und mit Schlamm und stinkenden Fleischbrocken
verschmiert.
    »Waffenstillstand. Ja.
Waffenstillstand ...« Gilbear war immer noch benommen. »Fürs Erste.«
     
    »Die Ruine, Kommissar, die ich
vor ein paar Tagen entdeckt habe. Ich habe sie wiedergefunden.« Mkolls Stimme war
leise und spröde, sein Atem ging angestrengt. Er saß auf einem umgestürzten
Baumstamm und trank abwechselnd aus einer Feldfalsche Wasser und aus einem
Taschenflakon Sacra, den Bragg gestiftet hatte. Er war verbunden und mit
Schlamm verklebt.
    Gaunt hockte neben ihm und
hörte aufmerksam zu. Lilith schien Mkoll ein wenig zu verschrecken, aber sie spürte
diese Reaktion sehr schnell und hielt sich zurück, sodass sich Gaunt mit seinem
hochgeschätzten Kundschafter unterhalten konnte.
    »Worum handelt es sich?«,
fragte Gaunt.
    Mkoll zuckte die Achseln.
»Keine Ahnung. Sie ist groß, alt, befestigt. Sie steht auf einem Hügel, den ich
nicht für natürlich halte. Zu regelmäßig. Ich weiß nur, dass der Feind sie
dicker umschwirrt als Saftfliegen eine Zuckerfalle.«
    Gaunt verspürte ein Kribbeln
der Beunruhigung. Er wusste nicht nur genau, was Mkoll meinte, einen Moment lang
sah er auch in einer Art geistigem Blitz die länglichen Insekten, die einen
Becher mit einer glänzenden Flüssigkeit auf der Veranda einer Holzfällerhütte
umschwärmten. Insekten, die auf Tanith beheimatet waren. Insekten, die er nie
gesehen hatte.
    »Zahlen?«, brachte er hervor.
    »Ich habe sie nicht gezählt«,
murmelte Mkoll trocken.
    »Ich war zu beschäftigt. Zehntausende,
würde ich sagen. Vielleicht noch mehr, weil ich nicht alle sehen konnte. Das Gelände
ist hügelig und dicht bewachsen. Es könnten auch Hunderttausende gewesen sein.«
    »Was wollen sie da oben?«,
überlegte Gaunt laut.
    »Ich glaube, das müssen wir
herausfinden«, flüsterte Lilith.
    Gaunt erhob sich und
betrachtete die Inquisitorin, deren Gesicht im Schatten ihrer Kapuze verborgen
war. »Bevor wir uns überlegen, wie wahnsinnig es ist, mit sechzig Männern gegen
eine Streitmacht von möglicherweise mehreren Hunderttausend anzutreten, darf
ich Sie vielleicht daran erinnern, dass wir diesen Ort nicht einmal finden können?
Unsere Instrumente sind lahmgelegt, und meine Kundschafter können Osten nicht
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