Gaunts Geister - Band 1-3

aber meine Füße brachten lose Steine ins Rollen, und Larkin warf
mir einen strafenden Blick zu.
    Ich konnte meinen eigenen
Herzschlag hören, konnte Ziegelstaub und Schweiß riechen, meinen eigenen
eingeschlossen. Das Sonnenlicht war unangenehm heiß. Das leise Gewisper von
knappen Wortwechseln über Kom war zu hören.
    Der Zeitablauf schien sich zu
verlangsamen und zu dehnen wie ein leiser, langsamer Teil in einem Musikstück. Da
wurde mir klar, dass ich nie Soldat sein könnte. Das Warten würde mich
umbringen. Das ist ziemlich ironisch, ich weiß. Ich kann Monate mit einer
Arbeit verbringen und ganze Wochen damit, dass ich einen winzigen Teil mit
penibler Sorgfalt ausgestalte. Ich bin detailversessen und achte nie darauf,
wie lange es dauert, etwas perfekt zu gestalten, weil der Erfolg des Ganzen von
einem kleinen Teil abhängen kann.
    Dies war dasselbe, dasselbe
akribische, penible Gewerbe. Doch hier wurde es auf den Krieg angewendet. Die
Gardisten konzentrierten sich darauf, alle Vorbereitungen korrekt zu treffen
und die zum Erfolg nötige Geduld aufzubringen. Wenn man den Sieg in einem Krieg
und eine Statue miteinander vergleichen kann, und Sie werden mir verzeihen,
wenn ich sage, dass ich nicht wirklich weiß, ob dies möglich ist, dann liegen
die Parallelen darin, dass der Erfolg bei beiden im Detail liegt und Mühe und
Geduld erfordert. In jener Außenhab-Ruine, wo ich das Warten und die
unerträgliche Verzögerung verfluchte, erlebte ich die schlimmsten zehn Minuten
meines Lebens. Und ich bin absolut überzeugt davon, dass ich nicht mehr am Leben
wäre, hätten sich die Geister auch nur eine Sekunde mehr beeilt.
    Ich hatte noch nie die
Entladung einer Laserwaffe gehört, nicht in der Wirklichkeit. Natürlich hatte
ich schon viele Nachrichtensendungen gesehen, wo unsere ruhmreichen Armeen bei
inszenierten Siegen gezeigt wurden, aber ich weiß jetzt, dass das tiefe,
hallende Krachen jener Waffen nachträglich eingespielt wird. Die echten Gewehre
erzeugen ein scharfes, zischendes Knacken, als zerbreche ein Stock. Es ist dünn
und trocken und klingt unwichtig. Ich hörte das Geräusch und fragte mich, was
es war. Ich sollte rasch belehrt werden.
    Ich sollte in mehrfacher
Hinsicht belehrt werden.
    Baffels flüsterte plötzlich
eindringlich in sein Kom. Ich wusste; dass etwas geschah, und dann knackte es
sehr laut direkt neben mir. Larkin hatte geschossen. Er schoss sofort noch
einmal, und mir wurde meine Dummheit klar. Die Knack-Geräusche, die ich gehört
hatte, stammten aus dem Kampf, der bereits in vollem Gange war.
    Rings um mich flackerte es
stroboskopartig. Staub wurde von einer halb eingestürzten Mauer hinter uns
aufgewirbelt, und mehrere Steinbrocken fielen heraus. Mir ging auf, dass wir
beschossen wurden. Das Flackern wurde von grellen Laserstrahlen verursacht, die
beinahe unsichtbar vor dem harten Glanz des Himmels über uns hinwegzischten.
Dann jagte ein Schuss vor der Mauer vorbei, und ich sah ihn deutlich. Einen
Bolzen aus siedendem Feuer, rot gefärbt und von der Größe eines menschlichen
Fingers, so hell, dass sein Anblick schmerzte, und so schnell, dass er kaum da
war.
    Braggs Kanone erwachte zum
Leben. Auch diese Waffe erzeugte nicht das von mir erwartete Geräusch. Sie
ratterte metallisch wie die Steinbohrer, die ich manchmal für größere Werke
benutze. Sie gab ein ungleichmäßiges, hartes Knattern von sich, das vom Rattern
des Mechanismus und der Munitionszuführung überlagert wurde. Leere Hülsen
regneten unter der schweren Waffe zu Boden und klickten melodisch, wenn sie auf
das Gestein fielen.
    Milo, Feygor und Brostin
tauchten plötzlich wieder auf, da sie hektisch zurückgelaufen kamen und sich zu
uns in Deckung warfen. Kaum waren sie unten, als Feygor und Milo auch schon
wieder auf den Knien waren und mit ihrem Lasergewehr ungezielte Schüsse über
die Deckung der Mauer abgaben.
    Brostin fummelte an seinem
Werfer herum.
    »Was ist das verdammte
Problem?«, rief Baffels.
    »Wir sind auf einen Trupp von
ihnen gestoßen. Vielleicht sechs oder sieben, und wir hatten sie auf dem
Präsentierteller, aber Brostins verdammter Werfer hatte Ladehemmung!«, lieferte
Feygor die tonlose Erklärung, ohne mit dem Schießen aufzuhören.
    Schwerere Kaliber deckten uns
jetzt ein, die ein dumpfes, hohles Geräusch erzeugten, wenn sie in den Trümmern
explodierten.
    »Bringen Sie ihn wieder in
Schuss!«, rief Baffels.
    »Ich versuch's ja!«, erwiderte
Brostin. »Der Zünder ist hinüber.«
    »Feth!