Gauts Geister 4 - Ehrengarde

Granate überhaupt.
    Seine tapfere Besatzung war
tot. Flammen loderten in seinen Turm empor und entzündeten seine Kleidung. Er konnte
sich nicht bewegen, um ihnen zu entkommen. Splitter hatten ihm die Beine
zertrümmert und die Wirbelsäule durchtrennt.
    »Fahrt ... alle ... zur ...
Hölle«, keuchte er Wort für Wort, während das Inferno rings um ihn immer höher
loderte und ihn verzehrte.
     
    Die Geister rings um ihn fielen
im Angesicht des überwältigenden Feindheers voller Panik zurück.
    »Wir können nirgendwohin
fliehen«, murmelte Kommissar Hark, während er auf den Feind schoss. Aus einer Kopfwunde
lief ihm Blut über die Wange, und er hatte seine Mütze verloren.
    Ein Ershul-Offizier, eine
weitere wirbelnde Kugel aus Schirmenergie, tauchte vor ihm auf. Bisher hatte er
drei von ihnen getötet. Hark hoffte, dass dies Pater Sünde war.
    »Für die Heilige! Für die
Geister! Für Gaunt!«, brüllte er aus Leibeskräften.
    Er schoss mit seiner
Plasmapistole, und der Schirm explodierte.
     
    Halb im Schnee begraben und vom
Feind bedrängt, schrie Sanian plötzlich auf. »Lieber Gott-Imperator! Sehen Sie!
Sehen Sie doch!«
    Gaunt und Milo schossen weiter
auf den Feind, als sie sich beide umdrehten.
    »Feth!«, stammelte Gaunt nur.
     
    Es war kalt hier draußen, am
Ende des Vorsprungs. Aus der Tiefe der Schlucht heulten Winde, die wie Messer schnitten.
Über ihm warf das Warpgewitter bunte Blasen am Himmel.
    Die Säule stand genau vor ihm,
ein gewaltiger Finger aus Korund, auf dessen Spitze ein Feuer brannte.
    Er war jetzt ganz nah.
    Es ging schwer. Er hatte
schlimme Wunden erlitten. Einschließlich der Brustwunde, die Greer ihm zugefügt
hatte, waren es sieben.
    Laserstrahlen der Ershul hatten
ihn auf diesen letzten zehn Metern mehrfach getroffen.
    Er hielt Daurs Silberfigur ganz
fest in den Händen. Sie hatte einfach dagelegen, im Schnee, als warte sie auf
ihn.
    Ein Laserstrahl streifte seine
Wade. Acht.
    Fast da.
    Er konnte die durchdringenden
Augen des kleinen Mädchens sehen, der Viehtreiberin. Er konnte den feuchten
Geruch der Chelonnester riechen und den kalten Wind der Hochweiden. Es roch
würzig nach Acestus und wilder Islumbine.
    Vamberfeld sank gegen den
kalten, harten Fels der Flammensäule. Er löste die Finger von der Silberfigur und
legte sie in die Höhlung, wie es ihm während des Wunders gezeigt worden war.
    Seine Hand zitterte nicht mehr.
    Das war gut.
    Eine Boltpatrone der Ershul
sprengte ihm den Hinterkopf weg.
    Vamberfeld fiel mit einem
traurigen Lächeln auf den Lippen in den Schnee.
    Neun .

 

     
    ACHTZEHN
     
    Ehrengarde
     
    »Bei Licht betrachtet, waren
wir ganz
    eindeutig verrückt. Im Grunde
glaube ich,
    dass wir meistens eindeutig
verrückt sind,
    also macht euch selbst einen
Reim darauf.«
     
    — Colm Corbec, auf Hagia
     
     
    Tief im Innern des Planeten
gehorchten die Mechanismen der Heiligen uralten Anweisungen und erwachten zum Leben.
    Gigantische psionische
Verstärker knisterten und sendeten ihr Signal.
    Nur für einen Augenblick.
    Für einen Augenblick, der
ausreichte, um die Seelen der Chaosbrut, die den Planeten überschwemmt hatte, mit
äußerster Furcht zu erfüllen.
    Für einen Augenblick, der
ausreichte, um die Bewusstseine des Ershul-Heers zu verbrennen, die den
Vorsprung emporstürmten.
    Für einen Augenblick, der
ausreichte, um das Warpgewitter mit solcher Gewalt zurückzuwerfen, dass die
vorrückende Flotte weggefegt wurde.
    Für einen Augenblick, der
ausreichte, um Tolin Dorden seinen lächelnden Sohn zu zeigen, Colm Corbec einen
letzten Blick auf seinen Vater werfen zu lassen und Ban Daur noch eine letzte
Vision der alten Frau mit den schockierend weißen Haaren in der
Flüchtlingsmenge vor Augen zu führen.
    Und um Soldat Niceg Vamberfeld
im letzten Augenblick seines Lebens in die harten, durchdringenden Augen des
Chelon-mädchens schauen zu lassen.
     
    Draußen vor der Schreinfeste
hinkte Ibram Gaunt unter einem kalten blauen Himmel über eine aufgewühlte Masse
aus Schnee und Felsgestein, die früher einmal eine Treppe gewesen war. Er trug
volle Galauniform.
    Die Überreste der Kolonne
warteten unten.
    Ringsumher lagen überall die
verbrannten, zum Teil geschmolzenen Skelette von neuntausend vom Chaos berührten
Menschen und die geschwärzten Wracks von über fünfhundert Kriegsmaschinen.
    »Hark?«
    Hark trat vor und salutierte
vor Gaunt. »Alle Einheiten vollzählig versammelt, Kommissar-Oberst.«
    »Sehr gut.« Gaunt hielt inne
und ließ den Blick