Gegenwind

heranwuchs und der Lärm der Stadt den Lärm seines Swoops langsam übertönte, zog ein Lächeln Khedryns Mundwinkel nach oben, und er musste unwillkürlich an seinen ersten Besuch auf Fhost denken. Damals hatte er zur Besatzung eines Kreuzers gehört, der Arznei- und Versorgungsgüter in die Unbekannten Regionen lieferte. Als sie in Farpoint gelandet waren, hatte ihm die unheimliche Ähnlichkeit zu den Überresten des Extragalaktischen Flugprojekts in der Redoute förmlich die Kehle zugeschnürt – und er hatte instinktiv gewusst, dass er eine neue Heimat gefunden hatte.
    Die meisten seiner Erinnerungen an die Redoute waren von den Jahren und dem Alkohol fortgespült worden, und die wenigen Bilder, die er noch in seinem Kopf hatte, waren verschwommen und vage – bis auf eines: den Anblick des Wracks, das langsam unter ihm zusammenschrumpfte. Seine gesamte Kindheit hatte er in diesem metallenen Skelett verbracht. Viele, viele Jahre hatten die Überlebenden des Extragalaktischen Flugprojektes dort ausgeharrt. Doch als sie schließlich entdeckt und gerettet wurden, hatten die meisten von ihnen den Jedi und der Neuen Republik Verachtung und Zorn entgegengebracht. Khedryn verstand diese Gefühle – man hatte ihm viele Male von C’baoth und seinen Taten erzählt –, aber er hatte sie nie geteilt.
    Nach der Rettung von der Redoute war er schnell erwachsen geworden. Er hatte die Vergangenheit hinter sich gelassen und sich den Sternen zugewandt. An Bord zahlreicher Schiffe war er durch die Galaxis gereist, hatte das Imperium der Hand, die Randgebiete und die Kernwelten besucht. Eine Zeit lang hatte er auf Coruscant gelebt und später ein paar Jahre auf Corellia verbracht, aber dennoch gab es nur zwei Orte, an denen er sich je zu Hause gefühlt hatte: die Redoute und Farpoint. Ersterer aus Notwendigkeit, Letzterer aus sentimentalen Gründen, die er nie einer anderen Person anvertrauen würde. All die anderen Orte, die er besucht hatte – in Dutzenden von Systemen, auf Hunderten von Welten –, waren nur Zwischenstopps auf dem Weg von einer Heimat zur nächsten gewesen.
    Ratten finden immer ein Loch, so lautete ein altes Sprichwort. Farpoint war wohl sein Loch.
    Die untergehende Sonne verwandelte den Staub in der Atmosphäre in rot, orange und gelb glühende Wellen, und als Khedryn zu ihnen hinaufblickte, fragte er sich, wie Fhost nur zu einem Treffpunkt für Kriminelle und anderen Abschaum hatte werden können, wo die natürliche Schönheit des Planeten – nicht nur die Sonnenuntergänge, sondern auch die atemberaubenden Klippen und Schluchten am Rande der Großen Wüste – ihn doch eigentlich als Urlaubsziel prädestinierte. Einen Moment versuchte er, sich Touristen und ehrbare Bürger der Galaktischen Allianz in den gewundenen Gassen von Farpoint vorzustellen. Der Gedanke ließ ihn laut lachen.
    Als er die Außenbereiche der Stadt erreichte, ging er wieder tiefer und bremste seinen Swoopschlitten ab. Baufällige Hütten aus Schrottteilen und Lehm lehnten sich hier wie betrunken gegen die stabileren Gebäude, die in die Knochen des alten Schiffes hineingebaut waren. Ankaraxe – großen Echsen, die in den Wüsten des Planeten heimisch waren – zogen Karren und Kutschen durch die engen Straßen und bäumten sich in ihren Geschirren aus Metall und Leder auf, wenn ein Landgleiter oder Swoop zu dicht an ihnen vorbeibrauste.
    Khedryn mochte es eigentlich nicht, die Tiere zu erschrecken, aber an diesem Abend hatte er keine andere Wahl. Als er sich zwischen den Gespannen und den Fußgängern hindurchschlängelte, zog er eine Spur aus reptilischem Fauchen und Verwünschungen in mindestens einem Dutzend Sprachen hinter sich her.
    Schließlich erreichte er seine Stamm-Cantina, Das Schwarze Loch . Sie bestand größtenteils aus gewellten Frachtcontainern, die man mehr schlecht als recht zusammengeschweißt hatte. Rauch, die schrillen Klänge von Yerk-Musik, Gelächter und lautstarke Unterhaltungen quollen durch die kleinen Löcher, die man ins Metall geschnitten hatte und die der Besitzer in einem Anflug von Größenwahn Fenster nannte. Khedryn entdeckte Marrs Düsenschlitten in einer Gasse auf der gegenüberliegenden Straßenseite und parkte sein Swoop daneben. Nachdem er es ausgeschaltet und die Diebstahlsicherung aktiviert hatte, stieg er ab und manövrierte sich zielsicher durch das Minenfeld aus Ankarax-Dung auf den Eingang zu.
    Drei Zabraks lehnten links neben der Tür an der Wand, und die Hörner, die aus ihren