Geheimcode Makaze

ausgesetzt waren, der Krankheit erliegen würden. Selbst wenn die Ladung nur auf einer schmalen Flugbahn über dem Großraum Los Angeles mit seinen mehr als achtzehn Millionen Einwohnern zum Einsatz kam, wären über zweihunderttausend Menschen betroffen, von denen sich rund vierzigtausend anstecken würden. Das wahre Ausmaß der Seuche aber würde sich erst zwei Wochen später offenbaren, wenn die bereits Angesteckten, die in den ersten Tagen keinerlei Anzeichen einer Erkrankung verspürten, den Erreger ahnungslos weiter verbreiteten. Den Berechnungen medizinischer Fachleute zufolge steckt jeder Erstinfizierte zehn weitere Menschen an. Das hieße, dass binnen eines Monats eine halbe Million Menschen mit dem Tod ringen würden.
    Die Angst allerdings würde schneller um sich greifen als die Epidemie, denn die Menschen wären schockiert von der Vorstellung, dass der Präsident und die anderen Regierungschefs der G8 mit einer tödlichen Krankheit ringen könnten. Wenn das Ausmaß der Seuche weiter zunahm, würde die Bundesregierung binnen kurzer Zeit mit Hilferufen der Bürger, der Beschäftigten im Gesundheitswesen und der Medien bombardiert. Die Bundesbehörden würden dem Volk versichern, dass man alles im Griff habe, da genügend Impfstoff vorhanden sei, um die gesamte Bevölkerung gegen Pocken zu schützen. Die Zentrale zur Seuchenbekämpfung würde die örtlichen Gesundheitsämter so schnell wie möglich mit Impfstoffen versorgen, um ein weiteres Ausbreiten der Epidemie zu verhindern. Doch für diejenigen, die sich bereits angesteckt hatten, würde jede Hilfe zu spät kommen. Und bei vielen, die geimpft wurden, würde sich die Maßnahme als nutzlos erweisen.
    Denn zum Entsetzen der Ärzte und Gesundheitsämter käme mit einem Mal die wahrhaft mörderische Eigenschaft des Chimärenvirus zum Tragen. Da es über die vereinte Kraft zweier Viren verfügte, würde sich der tödliche Erreger als weitgehend immun gegen die in den USA eingelagerten Pockenimpfstoffe erweisen. Während immer mehr Menschen starben, würden sich zutiefst besorgte Seuchenbekämpfer und Wissenschaftler in aller Eile um die Entwicklung eines wirksamen Impfstoffes bemühen, der sich in großen Mengen herstellen ließe. Doch das würde Monate dauern. Unterdessen würde die Viruserkrankung wie eine Flutwelle über das ganze Land hinwegfegen. Touristen und Reisende aus Los Angeles würden das Virus unwissentlich in sämtliche Ecken und Winkel der Nation schleppen und in tausenden von Städten neue Infektionsherde entstehen lassen. Da sämtliche Impfstoffe unwirksam waren, würden die Behörden die letzte zu Gebot stehende Maßnahme ergreifen, um der Epidemie Einhalt zu gebieten: eine Massenquarantäne. In einem verzweifelten Versuch, den Virensturm einzudämmen, würden sämtliche öffentlichen Versammlungen und Zusammenkünfte verboten werden. Flughäfen würden geschlossen, U-Bahnen und Busse stillgelegt und gleichzeitig strenge Reisebeschränkungen erlassen werden. Man würde die Betriebe dazu zwingen, ihre Angestellten in Urlaub zu schicken, während öffentliche Ämter und Regierungsstellen ihre Dienste einschränken müssten, um nicht noch mehr Mitarbeiter zu verlieren.
    Rockkonzerte, Baseballspiele, ja sogar Gottesdienste würden aus Angst vor neuen Ansteckungen abgesagt werden. Nur mit Gummihandschuhen und Mundschutz würden sich die Menschen noch auf die Straße wagen, um Nahrungsmittel und Medikamente zu besorgen.
    Die wirtschaftlichen Auswirkungen wären verheerend. Ganze Industriezweige müssten über Nacht ihre Betriebe schließen. Aufgrund der zahllosen beurlaubten und freigestellten Mitarbeiter wäre die Arbeitslosenrate doppelt so hoch wie zur Zeit der Weltwirtschaftskrise. Das Land würde an den Rand des Staatsbankrotts geraten, da die Steuereinnahmen drastisch zurückgehen würden, während die Ausgaben für Nahrungsmittel, Medikamente und Sozialdienste explodierten. Binnen weniger Wochen würde das nationale Produktionsaufkommen auf das Niveau eines Entwicklungslandes sinken.
    Die nächste Krise würde auf dem Fuß folgen, wenn die nationale Sicherheit nicht mehr gewährleistet war. Die hochgradig ansteckende Krankheit würde auch die Streitkräfte erfassen und auf tausende von Soldaten und Seeleuten übergreifen, die in engen Unterkünften wohnten. Ganze Divisonen, Kampfflugzeuggeschwader, ja sogar Flotten wären nicht mehr einsatzbereit – aus der Supermacht würde ein Papiertiger. Zum ersten Mal seit fast zweihundert Jahren