Geliebte Fälscherin (German Edition)

Acklen tun würde, Sutton. Um ihr meine Wertschätzung zu zeigen.“ Sie lachte und seufzte gleichzeitig. „Ich kann dieser Frau nichts kaufen, das sie sich nicht tausendmal selbst kaufen könnte.“
    Sutton verstand das nur zu gut.
    „Aber das kann ich für sie tun, wenn du es mir erlaubst. Ich brauche dafür nur ein paar Tage.“

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    „B ist du sicher, dass du dafür Zeit hast?“
    Sutton hörte die Aufregung in Claires Stimme, während er einen Steigbügel auf ihre Größe einstellte und dabei einen kurzen Blick auf ihre hübsche Wade erhaschte, bevor sie ihre Röcke wieder zurechtrückte. „Diese Frage sollte ich eher dir stellen. Du scheinst zurzeit genauso viel zu tun zu haben wie ich, wenn nicht sogar noch mehr.“
    Sie verlagerte ihr Gewicht im Sattel. „Ich konnte gestern Nacht kaum schlafen, weil ich ständig daran gedacht habe!“
    Er hatte sich auf ihre erste Unterrichtsstunde auch gefreut. Gestern Abend war er noch auf die Wiese hinausgeritten und hatte verschieden große Holzhindernisse aufgebaut. Das hatte er getan, nachdem er Claire vor nicht einmal fünf Tagen gesagt hatte, dass er vorerst keine Zeit für eine Reitstunde hätte. Er hatte das in einem Moment der Enttäuschung zu ihr gesagt und sich seitdem bei ihr entschuldigt. Zweimal sogar.
    Er brauchte diese Zeit mit ihr. In den letzten Tagen wurde er von allen Seiten mit Konflikten konfrontiert und sie half ihm, die Teile seines Lebens, die aus den Fugen gerieten, wieder zusammenzufügen.
    Er hatte ihr noch nichts von der Entscheidung des Untersuchungsausschusses erzählt. Das hatte er noch niemandem erzählt. Nicht einmal Bartholomew Holbrook. Er wusste, dass er es tun musste, aber er brauchte Zeit, um diese neue Situation zu akzeptieren. Eine andere Wahl blieb ihm sowieso nicht. Der Verlust seines Familienerbes hatte ihn schwerer getroffen, als er erwartet hatte.
    In gewisser Weise fühlte es sich an, als hätte Sutton seinen Vater noch einmal verloren. Mit der Traurigkeit und Trauer meldete sich ein neuer Ärger und eine tiefe Enttäuschung über sich selbst.
    Er hatte sich noch nicht entschieden, ob er Claire von dem Bericht seines Kollegen erzählen sollte. Adelicia hatte die Ergebnisse gelesen und war genauso wie er zufrieden und sagte, dass sie keine Notwendigkeit sehe, Claire davon zu unterrichten. „Das ist ein Verfahren, das wir bei jedem Angestellten durchführen, Mr Monroe. Bis jetzt haben wir es auch nie als nötig erachtet, einen Angestellten davon in Kenntnis zu setzen. Warum sollten Sie sich genötigt fühlen, das jetzt zu tun?“
    Die Art, wie Adelicia ihn angesehen hatte, und ihr Tonfall hatten ihm verraten, dass sie über seine Gefühle für Claire Bescheid wusste oder wenigstens einen diesbezüglichen Verdacht hegte. Er hatte ihr von seiner und Cara Nettas Entscheidung , ihr Einvernehmen aufzulösen, erzählt, und sie war enttäuscht gewesen. Aber er hielt Adelicia zugute, dass sie das Thema nicht wieder angesprochen hatte.
    „Oh … du bist so ein hübscher Kerl“, flötete Claire mit schmeichelnder Stimme.
    Sutton blickte auf und sah, wie sie Truxtons Hals streichelte und mit den Fingern durch seine Mähne fuhr. Er atmete aus. Diese Frau vergeudete ihre ganze Liebe an ein Pferd.
    „Also gut, Hauptmann Laurent. Nur ein paar Punkte zur Erinnerung.“ Truxton wieherte und warf den Kopf zurück. Sutton hielt ihn am Zaumzeug fest. „Truxton hat Erfahrung im Springen. Er weiß also bereits, was er tun muss. Das ist das Schöne daran, wenn man auf einem Pferd lernt, das dressiert ist. Aber wenn diese Pferde einen Reiter haben …“
    „Wie mich“, sagte Claire grinsend.
    Sutton bedachte sie mit einem Blick, der besagte: Bitte hör mir zu. „Er hat gelernt, dir genau zu folgen. Wenn du also unsicher bist, wird das Pferd auch unsicher.“ Er kontrollierte noch einmal ihre Steigbügel. Das Bild, wie sie über den Zaun geworfen wurde, stand ihm mit schmerzlicher Deutlichkeit vor Augen. Sie sah auf Truxton so winzig aus. Dazu hatte sie darauf bestanden, mit einem Seitensattel zu reiten. Er verstand das, hätte es aber vorgezogen, wenn sie in einem richtigen Sattel springen würde.
    „Ich will, dass du diesen ersten Sprung in einem leichten Galopp machst.“ Er deutete auf den niedrigsten Holzstapel, der kaum dreißig Zentimeter hoch war. „Reite dort hinüber, wie ich es dir gezeigt habe, und dann komm herum. Und vergiss nicht …“
    „Ich weiß, Sutton. Ich habe dir zugehört.“ Mit einem leichten Schnalzen der Zügel