Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

steht darin noch über den Rattenfänger?«
    Fiona setzte das Gewehr ab und hob die Mythica Improba hoch. »Ich fasse es nicht, dass ich dieses dumme Buch lese, während wir von tausend Ratten umzingelt sind, die drauf und dran sind, uns zu fressen«, murmelte sie. Sie überflog die Seite. »Es ist Mittelenglisch – schlechtes Mittelenglisch. Etwa jedes zweite Wort ist falsch geschrieben.«
    Eliot spielte weiter. Sein Arm war nicht an die Bogenbewegung gewöhnt, er brannte vor Erschöpfung.
    Die Blicke der Ratten waren starr auf ihn gerichtet, ein Meer aus glasigen, starren Blicken in den Schatten.
    »Hier steht, dass der Rattenfänger die Ratten aus einer Stadt weglockte, aber nicht wie versprochen bezahlt wurde. Also lockte er auch die Kinder der Stadt weg, um eine Bezahlung zu erpressen … Nein, warte.« Fiona musterte die Seite mit zusammengekniffenen Augen. »Da ist noch ein Teil, in dem steht, dass nie irgendwelche Kinder entführt wurden. Dass der Rattenfänger die Ratten zurück in die Stadt schickte, um das Silber zu stehlen.« 30 31
    »Wie hat er das geschafft?«
    Sie richtete die Taschenlampe neu aus. »Hier steht, dass er den Ratten ›Silbertöne‹ vorgespielt hat, um sie auf den Gedanken zu bringen.«
    »Steht da noch etwas auf den Seitenrändern? Mehr Musik?«
    Sie blätterte vor und zurück. »Nichts.«
    Eliot glaubte, dass er verstand, was der Rattenfänger getan hatte. Er verstand es nicht so, als ob er darüber gelesen hätte;
vielmehr so, als wäre es in seinem Körper eingeschrieben, ein Wissen, das wortwörtlich in seiner Reichweite lag.
    »Ich werde etwas ausprobieren«, sagte er. »Mach dich bereit.«
    Fiona lud das Gewehr nach und sammelte ihre Taschen und Taschenlampen auf. »In Ordnung.«
    Eliot verlangsamte das Lied, während er darüber nachdachte, wie ein Alligator wohl klingen mochte. Er machte die Töne dunkler, in Moll, so dass sie schlangengleich durch die unerforschten Gewässer seiner Phantasie glitten, und fügte dann einen leisen Pizzicato-Satz an, der zerklüfteten, gezackten Zähnen glich.
    Fiona sperrte den Mund auf. Sie schloss ihn langsam und sagte: »Das klingt alligatorisch. Wie machst du …«
    Die Ratten fiepten aufgeregt. Sie sprangen auf- und übereinander. Einige huschten davon. Andere schossen in Risse in den Wänden. Aber Hunderte drehten sich um und rannten tiefer in die Kanalisation.
    »Hab’ vergessen, wie. Schau! Sie werden ihn finden. Wie das Silber in der Geschichte.«
    Fiona beobachtete sie einen Moment lang. »Spiel weiter. Ich gehe voran.« Sie stützte die Taschenlampe auf ihr Gewehr und ging vorsichtig dem Strom von Nagetieren nach.
    Eliot folgte ihr und wechselte zwischen dem betörenden Lied aus dem Buch und seiner improvisierten Alligatorenmelodie hin und her. Er steigerte das Tempo. Die Ratten rannten schneller und wurden wild. Seine Füße hüpften im Takt.
    Glatte Betonwände wichen älteren aus Schlackenstein und dann vom Alter brüchigen Ziegelwänden.
    »Die Musik ist unheimlich«, flüsterte Fiona. »Ich habe gehört, dass man mit Musik wilde Tiere beruhigen kann – aber sie damit dazu bringen, etwas zu holen?«
    Eliot fand es auch seltsam. Wie die wilde Fahrt in Onkel Henrys Limousine oder Roberts Behauptung, dass ihre Familie ein Haufen Unsterblicher sei … diese Dinge tanzten am Rande seiner Wirklichkeit. Nicht ganz unmöglich – aber auch nicht ganz möglich.

    Die Ratten führten sie links, rechts und dann wieder links herum, in Spiralen tiefer hinab, und das Wasser floss im Kanal schneller, schlug Wellen und bildete Strudel. Die alten Ziegelwände wurden nun von Balken aus massivem Rost verstärkt.
    Ein neuer Duft lag in der Luft, ein Tiergeruch, teils Blut, teils Kot.
    Die Ratten machten vor einem großen Torbogen Halt. Sie quiekten vor Protest und wandten sich ab, statt weiterzulaufen, aber es gab keinen Weg anderswohin, und immer mehr Nagetiere drängten sich gegen die, die stehen geblieben waren – als wären sie alle gegen eine Glaswand gerannt. Sie platschten ins Wasser und schwammen gegen die Strömung an.
    Eliot hörte zu spielen auf.
    Die Ratten interessierten sich nicht mehr für seine Musik – und auch nicht mehr fürs Mittagessen. Sie wollten nur noch weg.
    »Ich schätze, das ist ein gutes Zeichen«, flüsterte Fiona.
    Eliot nickte.
    Sie richtete ihre Taschenlampe auf den Schlussstein des Torbogens. Darauf stand DSS 1899.
    » Del Sombra Sewer System ?«, sagte Eliot. »Kanalisation von Del Sombra?«
    Fiona kippte den