Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

»Denn ich habe euch beide schon erwartet. Ich weiß, dass ihr da seid.«
    Jetzt sah Eliot, dass Millhouse in der anderen Hand eine Drei-Liter-Milchflasche hielt, und er roch Benzingestank.
    »Wir müssen weglaufen«, flüsterte Eliot.
    »Ihr glaubt tatsächlich, dass ihr mich nach allem, was sie mir angetan haben, töten könnt?« Millhouse drehte sich nach links. »Glaubt ihr, ich hätte es nicht selbst versucht?« Er drehte sich weiter und rief: »Kommt raus! Kommt raus, wo ihr auch steckt!«
    »Wenn er hier draußen ist«, murmelte Fiona, »dann muss das kleine Mädchen …«
    »… allein sein«, vollendete Eliot den Satz. »Gehen wir.«
    »Warte.« Fiona zog ihr Gewehr hervor.
    Millhouse stieß ein tiefes Seufzen aus. »In Ordnung, also machen wir’s auf die einfache Tour. Das kann auch lustig sein.«
    Er steckte sein Feuerzeug ein, griff nach oben und legte einen
altmodischen, zweizackigen elektrischen Schalter um. Funken knisterten, als die Verbindung hergestellt wurde. Die Schatten verschwanden. Der Rummelplatz wurde von tausend glühenden Kugeln erleuchtet, die abwechselnd aufflackerten und einander jagten, so dass die verblassten Farben in neuer Intensität erstrahlten.
    Millhouse drehte sich um und entdeckte sie. »Ich habe Feuer. Das bedeutet Hitze, Kinder … und Licht.«
    Im Licht konnte Eliot sehen, dass der Reißverschluss von Millhouses Overall offen stand. Sein Brustkorb und sein Bauch waren von Narben übersät – keine Verbrennungen, sondern so, als hätte er Hunderte von Operationen über sich ergehen lassen müssen, bei denen niemand sich die Mühe gemacht hatte, alles ordentlich wieder zuzunähen.
    Eliots Herz hämmerte, aber er bekam endlich wieder Luft. Er drehte sich zu Fiona um. Sie war zu entsetzt, um sich zu rühren.
    Er packte sie an der Hand, rannte los und zerrte sie mit. Das durchbrach ihre Trance.
    Hand in Hand sprinteten sie die Reihe von Spielbuden hinunter.
    Die blinkenden Lichter machten Eliot schwindelig. Die Farben verschwammen. Er senkte den Blick zum strohbedeckten Boden und lief weiter.
    Hinter ihnen hörte er das Schwappen der Flüssigkeit in der Milchflasche und das Keuchen des Mannes, das lauter wurde.
    »Gewehr …«
    »Ich kann doch nicht einfach jemanden erschießen«, sagte Fiona, halb flehentlich, halb keuchend.
    Eliot riskierte, dass er das Gleichgewicht verlor, und warf einen Blick über die Schulter.
    Millhouse war nur noch zehn Schritte hinter ihnen.
    »Er wird uns fangen! Du musst!«
    Sie rannten weiter, sprinteten so schnell, wie ihre Beine sich nur bewegen konnten.
    Es klang, als sei Millhouse nahe genug, um die Hand auszustrecken und sie zu packen.

    Plötzlich blieb Fiona stehen – wirbelte herum, riss das Gewehr hoch.
    Sie schrie und feuerte.
    Zwillingsblitze schossen aus dem Doppellauf hervor, und der Rückstoß warf Fiona um.
    Millhouse fiel hintenüber, rollte herum und blieb still liegen.
    Die Milchflasche landete vor Eliot – und er beförderte sie mit einem Tritt beiseite, weil er das Benzin nicht nahe bei sich haben wollte.
    Die Flasche rollte über die Gasse; der Verschluss fiel ab, und Benzin gluckerte hervor.
    Fionas Gesicht war erstarrt. Sie sah den zusammengebrochenen Mann entsetzt an. Dann ließ sie das rauchende Gewehr fallen und stand auf.
    »Ich habe ihn getötet«, flüsterte sie. »Das wollte ich nicht.«
    »Wir rufen 911 an«, sagte Eliot. »Die Polizei kann uns helfen, das Mädchen zu finden.« Er trat einen Schritt näher an den ausgestreckt daliegenden Millhouse heran und wollte irgendwie helfen, hatte aber Angst, ihn zu berühren. »Vielleicht ist es auch noch nicht zu spät für ihn.«
    Millhouse hustete und wälzte sich lachend herum. »Es ist viel zu spät für mich, Junge.«
    Die Vorderseite seines Overalls war mit einem Muster aus den Einschüssen der Schrotkugeln des Gewehrs übersät, aber da war kein Blut. Stattdessen schossen aus den winzigen Brustwunden Feuersäulen hervor, die eine dickflüssige Napalmflüssigkeit auf den Boden tropfen ließen … das Stroh entzündeten … und dann die Benzinpfütze.
    Millhouse stand auf und griff ins Feuer. Es kroch auf ihn zu, leckte an seiner linken Seite hinauf und schmolz den Polyesterstoff seines Overalls.
    Flammen sammelten sich in seiner Hand, und er streckte sie aus – das Feuer kräuselte sich hypnotisierend, loderte auf und spie Funken.
    Eliot konnte sich nicht rühren; er war zu fasziniert von den tanzenden Flammen, um zu denken.
    Millhouse trat zwei Schritte näher