Gerade noch ein Patt

näherte. Der Mann trug eine alte, abgetragene Uniform der Armee der Vereinigten Staaten, aber sein Haar war zu einem höchst unmilitärischen Pferdeschwanz zusammengebunden. Er versperrte Andy den Weg. Andy registrierte zwar mit Erleichterung, daß der Mann keine Waffen trug, aber die Körperfülle des alten Soldaten war Bedrohung genug. Andy war eingeschüchtert und befürchtete, daß er dies auch zu erkennen gab.
    »Wohin willst du, Pinkel?« fragte der Soldat mit rauher Stimme.
    »Nach Hause.« Andy hörte seine Stimme zittern.
    »Bist du sicher? Vielleicht ist die Regierung hergegangen und hat's verschenkt, während du dich letzte Nacht amüsiert hast. Darin ist sie ganz groß. Hast du je darüber nachgedacht? Du glaubst wohl, du bist sicher. Eins kann ich dir sagen, Pinkel. Niemand ist sicher.«
    Andy fühlte sich absolut nicht sicher. »Ich will keinen Ärger.«
    Der Soldat lachte spöttisch. Er lachte, bis er tief und rauh zu husten anfing. Der Mann krümmte sich. Andy tat der offensichtlich leidende alte Soldat leid, aber er erkannte eine Gelegenheit, wenn sich ihm eine bot. Er holte tief Luft und schlängelte sich an dem Soldat vorbei, wobei er der Hand auswich, die nach ihm griff, um ihn aufzuhalten.
    »Lauf weg, kleiner Pinkel«, rief jemand hinter Andy. »Lauf nach Hause zu deinem sicheren Verräter-Konzern.«
    Andy lief tatsächlich, den ganzen Weg bis zu den Drehkreuzen. Von den Verwünschungen der Menge auf der Rolltreppe begleitet, schob er mit zitternden Fingern seinen Kredstab in den Schlitz. Das Lesegerät war langsam, und Andy flehte es im stillen an, sich zu beeilen. Er atmete erst wieder, als er sich auf der anderen Seite der Sperre befand. Die Stationswärterin hinter ihrem Schalter musterte ihn mit gleichgültigem, teilnahmslosem Blick, während er sich keuchend gegen die Wand lehnte.
    Als er das letztemal hier gewesen war, hatte die Promenade noch nicht so ausgesehen. Sie hatte sich verändert, war sonderbar geworden.

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    KONFÖDERIERTES SÄBELRASSELN?/ KOMMENTAR 
    Abriß: Der Senat der Konföderierten Amerikanischen Staaten hat allen nordamerikanischen und karibischen politischen Gebilden Unterstützung zugesichert, deren Interessen sich mit denen der CAS decken. Die Expertin für politische Analysen Sandra Coulson spricht einen Kommentar hinsichtlich der Implikationen der scheinbar harmlosen Formulierung des Senats der Konföderierten Staaten. 
    Letztes Update: [14:07:38/14-8-55] 

    KOMPENSATIONSARMEE-UPDATE / HINTERGRUND 
    Abriß: Jüngste Ereignisse in Verbindung mit der Kompensationsarmee. 
    Letztes Update: [17:00:00/15-8-55] 

    EINSCHREITEN DER POLIZEI GEGEN MARSCHIERER/ BERICHTERSTATTUNG 
    Abriß: Polizei zerstreut zur Mahnwache am Block versammelte Demonstranten der Kompensationsarmee. Minimale Gewalt. 
    Letztes Update: [02:23:30/15-8-55] 

    KURSWECHSEL IN WASHINGTON/ BERICHTERSTATTUNG 
    Abriß: Die Allianz Besorgter Konzernbürger kündigt wegen der seit Wochen wachsenden Unruhe in der Hauptstadt der Nation »Grenzschließimg« an. Verlautbarung vom Vorsitzenden der ABKB Stephen Osborne, Telestrian Ost. 
    Letztes Update: [06:36:43/15-8-55] 

    REIHEN DER KOMPENSATIONSARMEE WACHSEN/ ERGÄNZUNG 
    Abriß: Straßeninterviews mit Einheimischen, Marschierern und SINlosen über das Gewissen Des Landes [Querverweis »Gewis«l, dem jüngsten Element der Kompensationsarmee. Positiver Tenor.
    Letztes Update: [07:26:03/16-8-55]

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9
    Auf der ganzen Heimfahrt mußte Andy immer wieder daran denken, was ZauberMann gesagt hatte. Er hatte zwar abgestritten, ein Wahrsager zu sein, sich aber wie einer benommen und gesagt, Andy habe ein Karma. Die Vorstellung, eine Bestimmung zu haben - bedeutend zu sein -, gefiel Andy. Er wollte glauben, daß er ein Karma hatte.
    Aber Karma mußte nicht zwangsläufig gut, sondern konnte auch schlecht sein.
    Und wenn Andys Karma schlecht war? Wenn sein unglückliches Zusammentreffen mit den Shadowrunnern der Anfang einer Talfahrt war? Wenn seine Stellung bei Telestrian Cyberdyne kompromittiert war? Wenn sie ihn nicht mehr als Testfahrer arbeiten ließen? Er sah plötzlich eine Menge Wenns. Wie, zum Beispiel: Wenn ZauberMann gar kein Schamane, sondern nur eine verrückte Straßenratte war?
    Andy war danach, sich mit jemandem über das, was ihm widerfahren war, zu unterhalten. Seine Studienfreunde schieden aus, und dasselbe galt auch für