Gespenst aus der Zukunft

wollen, aber dann spürte er, wie das Lesen entspannte, und er machte weiter und ließ die Umwelt aus seinen Gedanken verschwinden. Außerdem, wenn das Ding zwanzig Jahre Arbeit im Leben eines Mannes darstellte, sollte es wenigstens einen geben, der es las.
    Er legte das letzte Blatt hin und ging an die Maschine, wo immer noch der angefangene Satz stand: »... so sicher, wie ich Patrick Xavier heiße ...« Patrick Xavier O'Malley hätte es heißen müssen oder Patrick Xenophon ...
    »Justin! He, Justin!« Sein Gebrüll war fast ebenso laut wie das seines Vaters, aber die Ähnlichkeit kam ihm nicht zu Bewußtsein. Als die Tür aufging, deutete er bereits auf die Textstelle und hielt sie dem älteren Mann unter die Nase. »Du hast ihn tatsächlich Xavier genannt und nicht Xenophon! Sieh dir Seite vier an.«
    Justin warf einen verwirrten Blick auf die Seite und nahm das Mikrophon auf. Diesmal gab es keine Unterbrechung, als das Vocatyp seinem Diktat bis zum Ende der Seite folgte und dann das fertige Produkt ausstieß. Dann lachte Justin leise.
    »Manchmal glaube ich fast, daß ich stur bin, Paul. Ich hätte schwören können, daß ich im Recht war, deshalb dachte ich gar nicht daran, nachzusehen. Weißt du, was das bedeutet? Eine Maschine, die so konstruiert ist, daß sie Diktate aufnimmt, die das aber nur tut, wenn das Diktat logisch ist. Also, das ist eine perfekte Sekretärin! Wenn wir ihr noch etwas Mathematik beibringen, kann sie fehlerlos wissenschaftliche Arbeiten schreiben! Paul, du hast dich zum erstenmal wirklich nützlich gemacht.«
    Der Junge wollte schon darauf antworten, aber Justin gab ihm keine Gelegenheit dazu. Er streichelte die Maschine und sprudelte seine Worte geradezu hervor.
    »Jetzt können wir das Buch beenden«, erklärte er der Maschine und gab ihr einen liebevollen Klaps. »Schöne Maschine – brave Maschine! Wir werden ihm noch zeigen, daß sein Großvater ein engstirniger Trottel war. Übrigens, Junge, wie war der Stoff?«
    »Großartig«, erwiderte Paul und verschwand aus dem Zimmer in sein Bett, aus Angst, er könnte noch mehr Verrücktheiten erleben. Nur sein Vater brachte es fertig, so eine unmögliche Maschine zu erfinden, die Ansätze von Intelligenz zeigte. Und nur Justin konnte sie dazu verwenden, eine Romanze fertigzuschreiben, die niemals veröffentlicht werden konnte.
    Aber als er unter die Bettdecke kroch, war er nicht mehr so überzeugt davon, daß sein Vater sie falsch verwendet hatte. Vielleicht enthielt sie irgendwo in ihren geheimnisvollen Bindungen potentielle Intelligenz, doch man würde sie nie im Leben ausnützen können. Der Gedanke ist ohne ein Kommunikationsmittel sinnlos, aber während er Tatsachen lernen kann, ist die Sprache ein Nebenprodukt des Protoplasmas und enthält so abstrakte und tatsachenverwirrende Veränderliche wie die Wahrheit oder das Gute.
    Er träumte, daß er auf einer Klippe stand und ein Blinder ihm einen nagelneuen Roboter anbot, wenn er ihm nur Grün und Orange beschreiben könne.
    Die Morgendämmerung war kaum hereingebrochen, als Justin ihn hochrüttelte, und einen Moment lang dachte er, daß er immer noch auf der Insel sei. Die Wirklichkeit stellte sich jedoch wieder ein, als er nach seinem Overall tastete. Die Augen seines Vaters waren rot vor Übermüdung, aber sie verrieten eine ganze Skala von Gefühlen.
    Justin unterbrach die Stille mit einer Stimme, die sanfter als seit Jahren klang.
    »Ich weiß, was du von mir denkst, Paul, aber ich habe die wahre Welt nie vergessen. Da ich wußte, daß ich versagen würde, kämpfte ich um einen anständigen Abgang, wie wohl wenige Männer gekämpft haben. Ich floh erst in der letzten Minute ... Nein, laß es mich auf meine Weise erzählen ... Die Vereinheitlichung der Verwaltung in einer Welt mit fortgeschrittener Technik ist ungeheuer kompliziert und komplex – selbst die Männer, die damit beschäftigt sind, haben nur einen schwachen Schimmer, wie komplex sie ist. Die große Politik hängt von den Ergebnissen der Unterabteilungen ab, und so geht es vertikal über fünfzig Stufen hinunter, ganz zu schweigen von den horizontalen Verzweigungen. Bürokratismus ist nicht komisch; er ist nötig und entsetzlich. Eine Komplikation beschwört die nächste herauf und damit die Loslösung von der Realität. Fehler werden gemacht; niemand sieht und überprüft sie rechtzeitig, und sie führen zu weiteren Fehlern, die schließlich einen Krieg entstehen lassen.
    Eine Zeitlang kämpft man dagegen an. Und dann