Geständnis auf der Hochzeitsreise

Dann erst kam ihm ein anderer Gedanke. „Mein Gott, er ist doch nicht verletzt, oder?“
    „Nein, das hätte ich dir gleich gesagt. Er hat mir das Leben gerettet, glaube ich. Er muss den Mann gesehen haben, denn er rief etwas, als er mich auf den Kutschenboden stieß.“
    „Gott sei Dank für George!“ Aufatmend schloss Peter sie in die Arme.
    Spät in der Nacht erwachte Peter mit dem seltsamen Gefühl, dass jemand geschrien hatte. Er setzte sich im Mondlicht auf, um zu lauschen, aber zuerst hörte er nichts. Gerade wollte er sich wieder hinlegen, als ihm der Gedanke kam, dass vielleicht Penelope gerufen hatte. Sie hatte den ganzen Nachmittag über geschlafen und dann das Abendessen mit ihm zusammen in ihrem Zimmer eingenommen. Er wusste, dass sie noch immer unter Schock stand, und hatte ihren Einwand, sich gut genug zu fühlen, um zum Dinner aufzustehen, nicht beachtet.
    „Erinnere dich daran, dass du versprochen hast, mir zu gehorchen und nicht immer zu widersprechen!“
    „Aber was ist mit George? Du kannst ihn nicht sich selbst überlassen! Er ist ein Gast!“
    „Er ist vor allem mein bester Freund, und mich schaudert, wenn ich mir vorstelle, was er sagen würde, wenn ich dich heute Abend allein ließe, zumal da Ellen nicht da ist. Außerdem langweilt er sich nicht. Das ganze Personal, vor allem Meadows, behandelt ihn wie einen Helden!“
    Penelope hatte aufgegeben, und Peter war überzeugt, dass sie dankbar war für seine Gesellschaft. Er hatte ihr vorgelesen, bis sie wieder eingeschlafen war. Dann hatte er leise die Kerze gelöscht und war in sein eigenes Zimmer zurückgekehrt. Die Verbindungstür hatte er offen gelassen.
    Er zögerte einen Moment, dann stand er auf, zog seinen Hausmantel an, ein luxuriöses Kleidungsstück aus rotem Brokat. Leise bewegte er sich zu der Verbindungstür und spähte hindurch. Mondschein erhellte den Raum. Er bemerkte, dass Penelopes Laken zerwühlt waren, und dass sie sehr unruhig schlief. Dann hörte er, wie sie verzweifelt seinen Namen flüsterte. Zögernd trat er ans Bett und legte eine Hand auf ihre Stirn. Er fragte sich, ob sie wohl krank sein mochte. Ihre Haut war kühl, sodass er erkannte, dass ihr nichts fehlte. Sie träumte nur, und er versuchte, die Decke geradezuziehen.
    In diesem Moment schrie sie auf. „Peter! Hilf mir! Allein … ich kann nichts sehen … wo bist du?“ Der angstvolle Klang traf ihn mitten ins Herz. Er wollte sie trösten, doch er wollte sie nicht wecken.
    Kurz entschlossen schlüpfte er zu ihr ins Bett, nahm sie in die Arme und flüsterte: „Es ist alles in Ordnung, Penny, es ist nur ein Traum. Du bist in Sicherheit!“
    Sie wachte auf, drehte sich zu ihm herum und flüsterte: „Peter?“
    „Ja, Kleines. Ich bin bei dir, schlaf weiter.“ Mit einem erleichterten Seufzer schmiegte sie sich an ihn. Er lächelte, als er seine Wange auf ihr Haar legte, den leichten Duft von Lavendel genoss, der sie umgab, und ihren Körper spürte. Sanft streichelte er ihre Hüfte und fühlte, wie sie reagierte.
    Während er auf ihre liebliche Gestalt hinabblickte, fragte er sich, ob er es wagen konnte zu bleiben. Er war sich nur zu deutlich bewusst, wie sehr er sie begehrte, und wusste, er würde sich nicht lange beherrschen können. Widerstrebend machte er sich bereit, sie zu verlassen.
    Penelope fühlte, wie er sich zurückzog, nahm all ihren Mut zusammen und umarmte ihn. „Peter?“
    „Ja?“
    „Musst du gehen?“
    Er zögerte, dann erwiderte er ruhig: „Penny, du bist eine sehr reizvolle Frau, und ich bin nur ein Mann, kein Heiliger. Wenn ich noch länger bleibe, dann werde ich dich lieben. Willst du das?“
    „Deswegen möchte ich, dass du bleibst. Bitte, Peter, ich … ich will deine Frau sein, wenn … wenn du mich willst …“
    Er sah sie an. Sie hatte ihm flehend das Gesicht zugewandt. Unfähig, sich länger zu verleugnen, küsste er sie sanft. Kurz ließ er seine Lippen auf ihrem Mund verweilen, dann küsste er ihren Hals. Er fühlte, wie sie aufstöhnte, und begann, ihr Nachthemd aufzuknöpfen.
    Dann setzte er sich auf und zog Penelope mit sich. Er widerstand dem Bedürfnis, ihr das dünne Gewand vom Leib zu reißen, und schob es über ihre Schultern, enthüllte die cremeweißen makellosen Brüste mit den rosa Spitzen. Er umfasste eine mit der Hand und streichelte sie, ehe er sie küsste. Er fühlte, wie Penelope zitterte unter der Berührung seiner Lippen. Benommen vor Verlangen, verschaffte er sich mit seiner Zunge Einlass in ihren Mund.