Gezeiten des Krieges

verfolgen. Er sah Jenna um jeden Meter kämpfen, ihren ForstMech und den beschädigten Heuschreck koordinieren, die Panzer für schnelle, brutale Angriffe aufbewahren und die Infanterie vor einem Feuertod bewahren. Der Brandstifter der Principes setzte die schweren Flammer auf dem Universitätsgelände hemmungslos ein. Fontänen von Brandgel schlugen aus beiden Armen. Panzerbesatzungen wurden in ihren Fahrzeugen gekocht. Ein paar Gebäude standen in Flammen, wo sich der MechKrieger nicht gut genug vorgesehen hatte, um Begleitschäden zu vermeiden.
    Evans Eintreffen brachte die capellanische Seite in Vorteil. Das Feuergefecht war kurz und unbefriedigend, da sich der schnelle Mech und die Sturmpanzer auf der Stelle zurückzogen. Der Ryoken II humpelte langsam davon, beinahe eine Herausforderung an die Konservatoriumseinheiten, ihm zu folgen.
    Weitere Einheiten erreichten den Paradeplatz, teilweise verfolgt von republikanischen Kräften. Shiao Mais Prätorianer-HQ wälzte sich auf dem groben Belag des Schinders, übersät von Läuterern, die versuchten, in die Fahrerkabine zu gelangen. Evan verbrachte ein paar kostbare Sekunden damit, das Mobile HQ zu säubern.
    »Durchbruch im Südwesten.«
    Ein Katapult der Miliz und ein Legionär der Tria-rii führten einen Schwarm Republik-Panzer und Truppentransporter auf den Schinder. Der Vorstoß geriet ins Stocken, als die Capellaner sie mit einer konzentrierten Breitseite zurückwarfen. Der Katapult ging zu Boden, sein Cockpit war eine schwarz verbrannte Ruine, doch der Legionär stieg über das Wrack seines Kameraden und brachte JES- Raketenwerfer und einen Behemoth zu einem schnellen Gegenschlag mit, der zwei Kampfrichter II ausweidete.
    Fast wäre ihnen Evan zu Hilfe geeilt, aber auf seiner Sichtprojektion tauchten zu viele Gefahrensymbole auf. Ein unkoordiniertes Herumgerenne auf dem Schinder rechtfertigen zu können, nützte schließlich niemandem.
    »Zeus und Begleitung kommen direkt auf uns zu.« Hahn meldete es zuerst. Er klang erregt. Begeistert.
    »Schweberäder umschwenken und die Kröten binden«, befahl ein anderer Junioroffizier über einen Subkanal.
    Jenna: »Wilcoteam, um meine Position sammeln.« Ihr ForstMech zog ein Bein nach, aber die Autokanone wirkte einsatzfähig und die Diamantzähne der riesigen Säge kreischten um den breiten Schaft.
    Evan bewachte das Fahrbare HQ und trieb jede Miliz-Einheit zurück, die dumm genug war, seine Reflexe und die massive Axt des Ti T'sang herauszufordern. Drei Dämon-Radpanzer nahmen Kurs auf Jennas ForstMech. Sie hielten sie wohl für leichte Beute und vergaßen die mit zunehmender Hitze wachsende Geschwindigkeit des Ti T'sang. Evan rannte los, brachte einen Dämon mit einem durch die Frontscheibe gestoßenen Mechfuß zum Stehen und brach dem Panzer mit zwei wuchtigen Hieben das Genick. Jenna setzte ihre Säge ein, um einem anderen ein Rad vom Rumpf zu trennen, und Hahn setzte hinter dem waidwunden Fahrzeug her, um ihm mit der Autokanone den Gnadenschuss zu verpassen. Der dritte Dämon rettete sich in die Republik-Linien, verfolgt von Hahn.
    »Die werden es sich zweimal überlegen, bevor sie das wieder versuchen«, stellte er auf dem Rückweg fest.
    Evan war sich da nicht so sicher. Er sah, wie sich die Republik-Einheiten am Süd- und Westrand des
    Schinders formierten. Im dichter fallenden Regen verwandelten sie sich in dunkle Silhouetten, die nur von den bläulich weißen Blitzschlägen der PPKs erhellt wurden. Er schaltete die Kommverbindung auf die obere Befehlsebene und baute eine Privatverbindung zu Mai Uhn Wa und Colonel Feldspar auf. »Sie ziehen sich zusammen«, warnte er. Und Gouverneurin Pohls Truppen bildeten eine starke Einheit im Zentrum der Linien. Die Verteidiger des Konservatoriums hatten darauf gesetzt, dass Anna Lu Pohl weniger Rückgrat bewies und sich stärker von der öffentlichen Meinung beeinflussen ließ.
    Shiao Mai zeigte kaum Besorgnis. »Weiter können wir uns nicht zurückziehen, Evan.«
    Evan tauschte Langstreckenfeuer mit einem Turnier aus und verlor am linken Mecharm Panzerung. Dafür gelang es ihm allerdings, dem Panzer eine Antriebskette wegzusprengen. Ein Bergungsfahrzeug schob sich vor. befestigte einen kranartigen Schlepparm an dem Panzer und zog ihn weg. »Wir könnten zuerst angreifen.«
    »Wir könnten uns zur Neutralität verpflichten«, gab Mai zurück. Er klang, als würde er das ernsthaft erwägen. Was mit einer Kapitulation gleichbedeutend gewesen wäre.
    »Dafür ist es zu