Gift

allerdings nicht sein.
    Als das Gericht nach der Pause wieder
zusammentrat, rief Earl Graves keine weiteren Zeugen mehr auf. Das
überraschte Janak, weil weder die Witwe oder die Schwester des
Ermordeten noch sonst irgendwelche Angehörigen vor Gericht ausgesagt
hatten, obwohl sie alle in der Liste der Zeugen aufgeführt waren, die
Deadeye hatte aufrufen wollen. Weil Janak deshalb für den Rest der
Vormittagssitzung keine Zeugen einbestellt hatte, musste er das Gericht
um einen Aufschub ersuchen, bevor er mit der Verteidigung seiner
Mandanten fortfahren konnte.
    Als das Gericht am Nachmittag wieder zusammentrat, rief Janak
den Entomologen Dr. Jonathan Higginbotham in den Zeugenstand. Der Mann
war ähnlich gekleidet wie an dem Tag, als Janak ihn in seinem Büro in
Berkeley aufgesucht hatte. Nur sah sein Tweedsakko mit den Lederflicken
an den Ellbogen noch etwas abgetragener aus.
    Janak bombardierte den Gelehrten mit Fragen über seinen
beruflichen Werdegang und ließ ihn die zahlreichen Bücher aufzählen,
die er in seiner vierzigjährigen akademischen Laufbahn über Insekten
verfasst hatte. Erst dann begann er mit seiner Befragung.
    »Welche Stellung bekleiden Sie gegenwärtig, Professor
Higginbotham?«
    »Ich bin an der University of California in Berkeley Professor
für Entomologie. Ich habe an dieser Universität vor fast vierzig Jahren
als wissenschaftlicher Assistent begonnen, stieg dann zum Dozenten auf
und habe inzwischen schon fünfzehn Jahre einen Lehrstuhl inne.«
    »Würden Sie den Geschworenen bitte kurz erklären, was ein
Entomologe macht?«
    »Ein Entomologe ist im Grunde genommen nichts anderes als ein
Insektenforscher«, erwiderte der Professor trocken, was die
Geschworenen, denen sein unprätentiöses Auftreten gefiel, zum Lachen
brachte.
    »Anders ausgedrückt, Herr Professor, Sie werden dafür bezahlt,
ein Insekt von einem anderen zu unterscheiden, trifft das den
Sachverhalt in etwa?«
    »Das ist eine unserer Aufgaben. Aber zunächst versuchen wir
herauszufinden, woher ein bestimmtes Insekt kommt. Das ermöglicht uns,
festzustellen, ob es eine Krankheit übertragen kann oder ob es
irgendeine andere schädliche Eigenschaft hat.«
    »Herr Professor, ich habe Ihnen die Überreste des blauen
Insekts gezeigt, das am Hosenbein des Ermordeten klebte, und ich habe
Ihnen mehrere Fotos davon gezeigt, ist das richtig?«
    »Ja, Sir, das haben Sie.«
    »War es Ihnen möglich, dieses Insekt zu identifizieren, Herr
Professor?«
    »Ja, Sir.« Der Zeuge setzte an, dies näher auszuführen, doch
Deadeye sprang auf und rief:
    »Einspruch, dafür besteht kein Anlass!«
    »Euer Ehren, wir haben die wissenschaftliche Qualifikation
dieses Herrn doch wohl zur Genüge unter Beweis gestellt«, entgegnete
Janak.
    »Abgelehnt. Sie können antworten«, entschied der Richter.
    »Das Insekt auf diesem Foto ist ein Chitosi-Käfer. Sein
Herkunftsland ist Japan.«
    »Heißt das, er ist nicht in Nordkalifornien heimisch?«
    »Genau so ist es, Sir. Er ist wahrscheinlich auf einem der
Segelschiffe aus Fernost, die im letzten Jahrhundert in Stockton und
Sacramento anlegten, hierher gelangt.«
    »Weil Sie gerade Stockton und Sacramento erwähnen –
gibt es Hinweise darauf, dass diese Chitosi-Käfer auch in Richmond an
Land gelangt sind?«
    »Selbst wenn eines dieser Tiere in Richmond an Land gekommen
wäre, wäre es bestimmt nicht dort geblieben, weil das Klima dort für
diese Spezies zu gemäßigt ist.«
    Deadeye wurde zusehends nervöser. Für seinen Geschmack gefiel
dieser Zeuge den Geschworenen viel zu gut.
    »Könnte dieser Käfer denn in Point Molate überlebt haben, auch
wenn das Klima in Richmond ihm nicht behagte?«
    »Einspruch!« Deadeye war wieder aufgesprungen. »Diese Frage
ist unbegründet.«
    »Ich werde die Frage gleich begründen, Euer Ehren«, erklärte
Janak.
    »Nur zu«, verfügte der Richter.
    »Herr Professor, Sie sind auf meine Veranlassung nach Point
Molate gefahren, ist das richtig?«
    »Ja, Sir.«
    »Haben Sie irgendwelche Spuren von Insektenleben auf der
Mülldeponie Mr. Hagopians oder in deren Umgebung gefunden?«
    »Einspruch«, protestierte Deadeye erneut. »Die Frage ist
unbegründet.«
    »Abgelehnt«, entschied der Richter. »Sie können jetzt
antworten.«
    »Nein, Sir. Absolut keine.«
    »Der Käfer hätte dort also nicht überleben können, richtig?«
    »Ja, Sir, das ist richtig.«
    »Euer Ehren, ich beantrage, die Aussage des Zeugen, dass der
Käfer dort nicht überlebensfähig ist, zu streichen«,