GK217 - Die Geißel der Hölle

einmal die meine war.«
    Zodiac lachte höhnisch auf. »Unsere erste Begegnung wird auch unsere letzte sein, Silver! Man wird mich wie den Fürsten der Finsternis feiern, wenn ich meinen Ahnen im Schattenreich erzähle, daß ich den gefährlichen Mr. Silver vernichtet habe!«
    Der Hüne mit dem Silberhaar war auf Zodiacs Angriff gefaßt.
    Doch der Dämon attackierte ihn nicht sofort. Zunächst wollte er Mr. Silver irritieren, indem er sich so zeigte, wie Virgil Todd ihn auf dem Friedhof gesehen hatte. Das strähnige graue Haar umwehte seinen Knochenschädel. Die gebleckten Zähne klapperten wütend, während Zodiacs Augen wie Kohlen im Ofen glühten.
    Auf Mr. Silvers Händen entstand ein helles Glitzern.
    Einen Lidschlag später waren seine Fäuste metallhart.
    Mit einem schrecklichen Wutgeheul stürzte sich Zodiac auf den verhaßten Gegner. Ein Sieg über Mr. Silver würde ihn im Ansehen aller Dämonen und Wesen aus dem Schattenreich weit nach oben katapultieren. Diese Chance wollte er sich nicht entgehen lassen.
    Er wirbelte blitzschnell heran. Seine gespreizten Finger stachen nach Mr. Silvers Augen. Der Hüne nahm den Kopf jedoch schnell genug zur Seite, und die Hand des Gegners zuckte knapp an seiner Wange vorbei.
    Nun kam der Ex-Dämon zum Zug. Er arbeitete sich mit seinen Silberfäusten in den knöchernen Dämon hinein. Jeder Treffer klirrte gegen spröde Rippen. Zodiac riß seinen Mund auf und spie Mr. Silver eine glühendheiße Feuerwolke ins Gesicht, die dem Hünen jedoch nicht das geringste ausmachte.
    Unbarmherzig nagelte Mr. Silver seinen Gegner zusammen. Der grüne Totenschädel pendelte zwischen den blitzenden Silberfäusten hin und her. Ein weiterer Schlag schleuderte Zodiac zu Boden, und ehe er sich wieder aufraffen konnte, erfaßte Mr. Silver ihn und riß ihn mit einem gewaltigen Ruck vom Boden hoch. Er stemmte die Gestalt mit beiden Armen hoch.
    Zodiac hatte keinen Bodenkontakt mehr. Das schwächte ihn dermaßen, daß er sich nicht mehr länger in Virgil Todds Körper halten konnte.
    Mit einem gräßlichen Wutschrei verließ er den Leib des Stuntman.
    Virgil Todd war wieder Virgil Todd.
    Zodiac schimpfte – nunmehr unsichtbar – aus der Dunkelheit heraus, und er kreischte vor Zorn: »Warte nur, Silver. Ich kriege dich! Freu dich nicht zu früh! Noch hast du nicht gewonnen! Ich kriege dich! Und ich werde dich vernichten, so wahr ich Zodiac bin!«
    ***
    Als das Geschrei vom Wind davongetragen worden war, stellte Mr. Silver den Stuntman behutsam auf die schwachen Beine. Todd sah den Hünen an, als hätte dieser ihn soeben aus einer tiefen Trance zurückgeholt. Mr. Silver lächelte den Mann freundlich an.
    »Wie fühlen Sie sich, Virgil?«
    »Ehrlich gesagt nicht besonders.«
    »Das freut mich.«
    »Wie bitte?«
    »Ich meine, es freut mich, daß Sie sich überhaupt noch irgendwie fühlen, Virgil«, schmunzelte der Ex-Dämon.
    »Was ist passiert?«
    »Sie wissen es nicht?«
    »Nur zum Teil.«
    »Sie wollten sich das Leben nehmen«, sagte Mr. Silver. »Können Sie mir sagen, warum?«
    Todd massierte mit zitternden Fingern seine Augen. Mit tonloser Stimme sagte er: »Da… da war jemand in mir …«
    »Zodiac. Ich weiß.«
    Todd blickte den Hünen erstaunt an. »Sie wissen…?« Er schluckte. »Es war im Wohnwagen. Ich hatte so ein Brennen im Gesicht und wollte es mit Wasser kühlen. Als ich in den Spiegel sah … da … da erblickte ich nicht mich, sondern ihn. Das muß mich so sehr geschockt haben, daß ich durchgedreht bin. Was danach kam, kann ich nicht so genau formulieren, denn darauf liegt eine Art Schleier, durch den ich nur sehr schwer hindurchsehen kann. Ich weiß wohl noch, daß ich mich in meinen Wagen gesetzt habe … Aber alles weitere geht hinter diesem Schleier unter.« Todd wies nach hinten. »Da wollte ich mich hinunterstürzen, wie?«
    Mr. Silver nickte.
    »Sie haben mir das Leben gerettet«, sagte Todd dankbar.
    »Ich hab’s gern getan.«
    »Und was ist aus Zodiac geworden?«
    »Er ist abgehauen«, sagte Mr. Silver.
    »Die feige Kreatur«, knurrte Todd mit gefletschten Zähnen.
    »Wie hat er mit Ihnen Kontakt aufgenommen?« wollte Mr. Silver wissen.
    Im Wohnwagen konnte sich Virgil Todd nach daran erinnern, jetzt aber nicht mehr. Er wußte auch nicht mehr, daß er auf dem Friedhof Sundance begegnet war, ja er konnte sich nicht einmal mehr entsinnen, auf dem Friedhof gewesen zu sein. Ratlos hob er die Schultern. Mr. Silver stieß ihn leicht an und sagte: »Kommen Sie, wir machen uns