Glencoe - Historischer Roman

klang einmal mehr wie die, die sie war: die Tochter des MacIain. Der hatte zwar eine leutselige Seite, die Gormal fehlte, aber wenn sie keine Widerrede duldeten, waren beide gleich. »Was man glaubt und was man ausspricht, ist zweierlei.«
    »Sprich es aus. Ich bitte dich.«
    »Da kannst du lange bitten.«
    »Dann sag wenigstens Ja oder Nein.« Sarah schrie Gormal jetzt an: »Glaubst du, mein Sohn ist nicht der Sohn deines Bruders? Glaubst du, ich zöge meinen Sohn als einen Campbell auf, nicht als einen MacDonald von Glencoe?«
    »Dein Clan sind die Campbells«, erwiderte Gormal ungerührt.
    »Was willst du damit sagen?«
    »Nur dass es für euch wichtiger sein mag als für uns, eure Treue zu König Jamie zu beweisen. Es heißt, Breadalbane habe noch immer keine Männer nach Dalcomera geführt. Und Argyll habe sich für den Willie und sein gottloses Weib ausgesprochen.«
    »Und du unterstellst mir, ich gäbe ihnen recht? Wie kannst du das wagen, Gormal? Mein Mann kämpft für die Stuarts wie der deine. Vielleicht stirbt er – und du bringst deinem Sohn bei, ihn zu schmähen.«
    »Was ich meinem Sohn beibringe, hast du gesehen. Machnicht solchen Wirbel. Darin warst du immer gut. Du hast eine heikle Prinzessin in dir, aber damit schadest du dir selbst.« Sie schluckte und fügte leiser hinzu: »Und Sandy Og. Ich habe nichts gesagt als: ›Sei auf der Hut.‹«
    Damit drehte sie sich um und ging davon, der Rücken starr im grauen Hemd.

    Männer in Waffen, die zu lange tatenlos beieinanderhausten, wurden gefährlich und unregierbar. Der MacIain wusste, dass er das Schicksal herausforderte, wenn er sie aus den Augen ließe, daher bewachte er sie, bekam zu wenig Schlaf und dachte zu viel nach.
    Es war ein gutes Gefühl gewesen, wie in alten Zeiten an der Spitze seiner Hundertschaft nach Dalcomera einzureiten. An der linken Flanke behielt er Big Henderson, der seine Pfeifen blies, an der rechten Sandy Og, der mit seinem gefleckten Gaul verwachsen zu sein schien. John hatte er nach hinten verwiesen, ohne sich um dessen Murren zu scheren, denn John war sein Erbe, die kostbare Perle, um die die Männer des Clans sich wie eine Auster schlossen. Dalcomera bot als Ebene mit einem unübersichtlichen Zugang zahllose Winkel für Hinterhalte; ein einziger versteckter Schütze konnte ihm den Sohn rauben und die Moral seiner Leute brechen. John war ihr Held, ihr wonniger Prinz. »Verzieh dich nach hinten«, hatte er ihn daher angeherrscht. Dabei hatte sich sein Herz vor Liebe gebläht.
    Zu viel Liebe. Auch darin lauerte Gefahr.
    Vorsichtig hatten sie den Pass durchquert, immer ein Paar Reiter oder Fußkämpfer, bewacht von einem Dritten mit entsicherter Muskete. Ein kluger Heerführer bewegte seine Truppe in diesem Gelände stets auf solche Weise, denn das Land war für Spalten und verborgene Schluchten berüchtigt – ein Nachteil für jeden Feldherrn des Sassenach, auch für MacKay, derden Bergen seit Langem den Rücken gekehrt hatte. Keiner kannte das Land wie Dundee, der zwar aus dem Tiefland stammte, aber nur allzu gut wusste, dass sich dieses Land in der Hand des Kundigen zu einer unschätzbaren Waffe machen ließ. Das war unser Trumpf in so vielen Jahren, warum sollte es nicht auch diesmal unser Trumpf sein?
    Von ihrem Chief geleitet, gelangte die Abordnung aus Glencoe unbehelligt über den Pass. Das weite Grasfeld wimmelte von Mensch und Tier. Männer streiften umher, um Pferde zu versorgen, Waffen zu verstauen und Lager aufzuschlagen, sie schürten Feuer und prüften Vorräte, vor allem aber fielen sie einander in die Arme, klatschten sich auf die Rücken und öffneten Lederflaschen.
    Der Anblick der Bonnets, der Banner und der gelben Hemden, die Gesänge der Pfeifen brachten das Herz zum Hämmern, bis in den Hals, ja bis unter die Decke des Schädels. Bilder von hundert Feldlagern stiegen in ihm auf, Splitter davon waren noch so lebendig, dass der MacIain meinte, aufspritzende Erdbrocken an den Wangen zu spüren und zu wittern, wie die Gefährten stanken. Warum ist mir das alles schon so weit entglitten, warum verbleicht die Farbe meines Lebens so schnell? Er packte eine Spitze seines Schnurrbarts und zog sie sich bis ans Ohr. Anflüge wie diese musste er im Keim ersticken; sie waren gefährlicher als jeder Hinterhalt.
    Die Stewarts aus Appin johlten selig, als sie den MacIain erkannten, und stürmten wie Wilde auf die Seinen zu. Das war es, was der Sassenach fürchtete: der geballte Hochlandsturm, die nackten Schultern