Gluehende Dunkelheit

sein.«
    Mr Siemons bedachte Miss Tarabotti mit einem abschätzenden Blick. »Oh, ich glaube, ihre Konstitution ist stark genug. Abgesehen davon könnte es sie zu einer bereitwilligen Mitwirkung … ermutigen.«
    Mr MacDougall wurde daraufhin noch bleicher. »Oh je«, murmelte er, die Stirn in besorgte Falten gelegt. Nervös schob er sich die Brille auf der Nase hoch.
    »Kommen Sie schon, mein lieber Sir«, sagte Mr Siemons jovial. »So schlimm ist das nicht. Wir haben eine Außernatürliche, die wir untersuchen können. Die Wissenschaft wird frohlocken, und der erfolgreiche Abschluss unserer Mission ist endlich in Sicht.«
    Miss Tarabotti sah ihn mit schmalen Augen an. »Und was genau ist Ihre Mission, Mr Siemons?«
    »Na, die Allgemeinheit zu schützen natürlich«, antwortete er.
    Miss Tarabotti stellte die offensichtliche Frage. »Vor wem?«
    »Vor der übernatürlichen Bedrohung, vor was denn sonst? Seit König Henrys Mandat lassen wir Engländer zu, dass Vampire und Werwölfe ganz offen unter uns wandeln, ohne genau zu verstehen, was sie wirklich sind. Sie sind Raubtiere. Jahrtausendelang haben sie uns gejagt und sich von uns ernährt. Was sie uns an militärischem Wissen gaben, erlaubte uns, ein Weltreich zu errichten, aber zu welchem Preis?« Er wurde leidenschaftlich und sein Tonfall zur schrillen Raserei eines Fanatikers. »Sie dringen in unsere Regierung ein, in unsere gesellschaftliche Ordnung, in die Belange der äußeren und inneren Sicherheit, aber ihr Motiv ist nicht die Wahrung der Interessen der gänzlich menschlichen Spezies. Sie sind nur daran interessiert, ihre eigenen Ziele voranzutreiben, und wir sind überzeugt davon, dass eines dieser Ziele letztendlich die Weltherrschaft ist. Wir wollen die Forschung mobilisieren, um das Heimatland vor übernatürlichen Angriffen und verdeckter Infiltration zu schützen. Das ist eine außerordentlich komplexe und schwierige Mission und erfordert die konzentrierte Anstrengung unserer gesamten Organisation. Unser wissenschaftliches Hauptziel ist es, diese Kreaturen zu verstehen, um sie letztlich in einem vereinten nationalen Aufbegehren mit Stumpf und Stil auszurotten!«
    Völkermord an Übernatürlichen , dachte Alexia und fühlte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich. »Gütiger Gott, sind Sie etwa papistische Templer?« Sie sah sich nach religiösen Utensilien um. War das etwa die Bedeutung der Oktopusse?
    Beide Männer lachten.
    »Solche Fanatiker?«, sagte der Pfeifenmann. »Ganz gewiss nicht. Obwohl sich manche ihrer Strategien bei unseren Sammelexpeditionen als recht nützlich erwiesen. Und zudem haben unsere Recherchen ergeben, dass die Templer in der Vergangenheit Außernatürliche als verdeckte Agenten beschäftigten. Wir haben das zunächst für bloße religiöse Ausschmückung gehalten, dass die Macht des Glaubens die Macht des Teufels zurückdrängt. Aber nun haben wir die wissenschaftliche Grundlage dieser Legenden entdeckt. Sollte es uns gelingen, weitere entsprechende Erkenntnisse zu gewinnen, würde das nicht zuletzt den Weg zu einem besseren Verständnis Ihrer Physiologie ebnen. Aber um Ihre Frage zu beantworten: Nein, wir vom Hypocras Club vertreten eine rein wissenschaftliche Haltung.«
    »Obwohl Ihre Pläne durchaus politischer Art sind«, klagte Miss Tarabotti an und vergaß in ihrer Bestürzung über eine solch abscheuliche Missachtung der Grundsätze wissenschaftlicher Objektivität völlig, weiterhin die Dumme zu spielen und sie hinsichtlich ihrer Auffassungsgabe in die Irre zu führen.
    »Sagen wir stattdessen, dass wir einem ehrenwerten Ziel dienen«, entgegnete Mr Siemons, doch sein Lächeln war dem eines religiösen Fanatikers nicht unähnlich. »Wir erhalten die Freiheit jener, die es wert sind.«
    Alexia war verwirrt. „Warum erschaffen Sie dann mehr von ihnen? Wozu diese Experimente?«
    »Man muss seinen Feind kennen, Miss Tarabotti«, sagte Mr Siemons. »Um das Übernatürliche eliminieren zu können, müssen wir das Übernatürliche zuerst einmal verstehen. Allerdings sind weitere Sektionen am lebenden Übernatürlichen jetzt, da wir Sie haben, nicht mehr nötig. Wir können stattdessen all unsere Aufmerksamkeit auf die Erforschung und Reproduktion von Außernatürlichen richten.«
    Stolz eskortierten die beiden Männer sie durch die scheinbar endlosen, verzweigten weißen Laboratorien dieses albtraumhaften Clubs. Jedes von ihnen beinhaltete komplizierte Maschinen irgendeiner Art. Die meisten davon schienen dampfbetrieben;